Наталья-каналья наглоталась сдуру таблеток и чуть не померла. Её отходили в больнице, но она грозилась всё равно отравиться или повеситься. И единственное, что спасло ей жизнь был японский магнитофон «Шарп». Потихоньку сестра успокоилась, погрузилась в музыку и забыла жениха. Вот и сейчас из её комнаты просачиваются дёрганые звуки, и сама наверняка дёргается, сидя или стоя. Ваня и сам задёргался на перине в предчувствии какого-то радостного, облегчающего душу поступка.. А вдруг и тётя Атиса, не разреши ей замужества, наглотается чёрт знает каких небесных таблеток, а там-то таблетки, небось, покрепче земных, да и вообще, рассудил Ваня, каждый человек имеет право на счастье: великан ты или карлик, раб или господин, волшебник или простой смертный – просто у каждого своё счастье.
И ещё Ване льстило и согревало душу сознание, что вот от него, сопляка в сущности, зависит счастье космического существа, что ему доверяют как равноправному члену вселенской семьи, значит, надо оправдывать это доверие и не ударить лицом в грязь.
Неизъяснимое волнение сдавило грудь мальчика, он захлестнул лицо ладонями, качнулся несколько раз торсом туда–сюда и, облегчая стесненное дыхание, зашептал в трубку:
– Да-да, тётя Атиса, я отпускаю тебя! И благословляю!
– Ой, спасибо, дорогой шефчик! Мой жених кругами плавает поодаль и ждёт твоего решения. Спасибо, Ваня! Ты спас от мук и страданий, ибо муки несостоявшейся любви – это самые страшные муки!.. Сегодня же мы сыграем небольшую свадебку на кольцах Сатурна. Атис уже слетал туда, смахнул с колец космическую пыль. Сегодня же, шеф, трубка твоя исчезнет, но появится опять, как только мой первенец научится кое-чему. Ну, будем прощаться, шеф!
– Погоди, тётя Атиса! А на прощанье ты можешь кое-что сделать для меня? – спохватился вдруг Ваня.
– Могу! Только побыстрее, а то жених, по-моему, начал уже нервничать, как бы чего не натворил!
– Я быстро, тётя Атиса! Поехали: во-первых, сестре Наталье достань кассету с какой-нибудь потрясающей космической музыкой!
– Есть, шеф!
– Во-вторых и в-третьих, чтоб у дедушки исчезла тросточка, У бабушки – очки, то есть...
– Я поняла: чтобы у него пропала хромота, а у неё – близорукость. Будет сделано!
– В-четвёртых, хоть папа и мало курит и пьёт, но чтобы совсем не курил и не пил!
– Есть, шеф!
И тотчас в туалете, где только и разрешалось курить отцу, раздались ругань и кашель, дверь распахнулась, отец выскочил, откашливаясь и рассыпая проклятья на весь дом:
– Что за сигареты стали выпускать, чёрт бы их побрал! Гадость!
– Спасибо! – шепнул Ваня в трубку. – В-пятых... Или это уже много?
– Нет-нет, продолжай! Это пустяки для меня! Семечки!
– Пусть тот тип в нашем классе, Димка Кудинов, ну, которому ты сегодня мокрой тряпкой шмякнула по физиономии...
– Помню, помню... Хочешь, чтобы он исправился раз и навсегда?
– Да, что бы он стал нормальным.
– Есть, шеф!
– Кстати, тётя Атиса, что такое «примус»?
– Примус?.. Ну, во-первых, это нагревательный прибор. А во-вторых, это – первый ученик по-немецки!
– О, ты знаешь иностранные языки?
– Да, я знаю все без исключения земные языки и парочку космических.
– Моща!.. Значит, Димка не случайно не кого попало, а только лучших учеников называет «примусами»! Значит, не такой уж он болван, как кажется! – И мысленно добавил: – «Меня–то, между прочим, он ни разу «примусом» не обозвал, потому что я закоренелый, махровый троечник, хотя и очень способный, как утверждает Зинаида Николаевна. А вообще-то если поднажать на учёбу, то и мне можно в «примусы» выбиться!»
И вслух продолжал:
– А что, вот возьму и поднажму!.. Интересно!..
– Что интересно, шеф?
– Нет, это я так, про себя... Да и, в-шестых, тётя Атиса!.. бы Васька Щукин в конце концов стал лётчиком, это можно?
– Можно, шеф!
– И уж самое последнее, если тебе не тяжело, а, тётя Атиса?
– Давай-давай, шеф, пока жених о чём-то задумался.
– Наверное, самое трудное... у мамы болит голова...
– Гипертония? Это я мигом сниму!
– Нет, тётя Атиса, это не та болезнь! Это и не болезнь вовсе, а что-то другое, не знаю, как называть. В общем, у мамы голова разламывается, чем бы нас накормить – вот какая штука. Я думаю, чтобы этого не было, надо битком набить наш холодильник мясом, колбасой и сосисками. А вазу на холодильнике – фруктами, а под вазу поставь коробку с тортом и конфетами. Уф! Можно так сделать?