Таня вытерла слезинку, которая от мороза прожигала ее щеку, словно ножом и пошла по улице в круглосуточный магазин.
Она столкнулась с продавщицей, которая закрывала дверь на ключ.
— Ой, пожалуйста! Продайте мне шампанское!.. — попросила Таня.
— Девушка, у вас совесть есть? Через час Новый год!
— Вы же всегда работали круглосуточно, — взмолилась Таня.
— Но не в Новый же год! Сегодня с двадцати двух до десяти утра перерыв! Меня семья ждет!
— Пожалуйста… Мне некуда идти…
— Как это некуда? А где вы будете встречать Новый год? — остановилась продавщица.
— Я из Санкт-Петербурга. В четыре утра у меня поезд в Питер, а Новый год я встречу здесь, в парке. Но мне нужно шампанское! Пожалуйста!
Что-то в глазах Тани было такое, что заставило продавщицу дрогнуть.
— Точно, только шампанское?
— Точно.
— Ну, ладно! Давай быстрее! Приехать из другого города, чтобы здесь в одиночку в парке встретить Новый год с шампанским? Но это не мое дело. Каждый сходит с ума по-своему. Какое вам? — спросила продавщица.
— Самое-самое дорогое. «Вдова Клико», например.
— Да вы с ума сошли, что ли? Откуда здесь такое дорогое шампанское? Вот российское есть — самое дорогое. Пойдет?
— Пойдет, — согласилась Таня, еще раз поблагодарила женщину и пошла в парк на знакомую скамейку.
Народу на улице совсем не было, одиночные машины неслись домой, каждый хотел успеть к новогоднему столу. Таня перешла дорогу и углубилась в парк.
Она очень любила легкий морозец, хрустящий под ногами снег и блестящий покров, словно из брызг бриллиантов. Эта новогодняя сказка завораживала. Она не знала, как будет пить шампанское, потому что не могла его открыть, а продавщицу — тоже женщину — она не рискнула попросить. Поэтому Таня, с одной стороны, обрадовалась, что на ее скамейке уже сидел какой-то мужчина, склонив голову, а с другой, огорчилась от того, что именно эта лавка занята.
— Добрый вечер, извините, не откроете шампанское? — попросила она и выронила бутылку.
Хорошо, что он среагировал и поймал.
— Миша?!
Ноги Татьяны подкосились, и она опустилась на лавку.
— Это я… Я жив. Это на самом деле я, — подтвердил он.
— Но как…
Михаил, который выглядел несколько осунувшимся, смотрел на нее и молчал.
— Я не придумал ничего лучше, чтобы исчезнуть из твоей жизни. По-другому ты никогда бы не взяла от меня ни квартиры, ни денег. А разговаривать и быть со мной ты тоже отказывалась. Этот упырь убил бы тебя, и я бы никогда себе этого не простил.
Таня не верила своим глазам и очень хотела дотронуться до Миши, чтобы понять, что это не галлюцинация, не аватар, не мираж.
— Как мне смогли наврать?! Врачи? Сестра? Нотариус! Как это возможно?
— Никакие врачи тебе не врали, это был переодетый актер, как и моя сестра. Эти люди очень тонкой организации и пользуются услугами психотерапевта. Они помогли мне, потому что когда-то я помог им. Не сердись на них. А нотариус был настоящий. Я даже тогда был не уверен, что ты примешь эту квартиру, — опустил голову Михаил.
— Я и не хотела.
— И был рад, что ты переехала и начала новую жизнь. Это было то, что нужно тебе. Ну, и работа…
— Объявление о воспитательнице с английским языком — твое дело? — поняла Таня.
— Мое… Всё у тебя получилось.
— Почему ты не сказал мне тогда, что жив? — простонала Таня.
— Я хотел! Таня, я хотел… Но увидел, что ты в положении, и ужаснулся, во что я тебя вверг. Я не знал, Таня… Я понимал, что если внезапно появлюсь перед тобой, то это может быть угроза для ребенка.
— Ты следил за мной?
— Не всегда. Раз в два-три месяца я не мог отказать себе посмотреть на тебя. Потом появился этот мужчина, и я понимал, что не имел никакого права влезать в твою жизнь. Ты заслужила это счастье. Не думай, что твоему бывшему дали больший срок из-за того, что я умер. Я умер только для тебя. Но я ушел из профессии и больше не ставлю эксперименты над людьми. Так что, можно сказать, что Михаил Ахба умер. Теперь я занимаюсь благотворительностью, построил Центр для женщин и детей, подвергающихся домашнему насилию. Я словно замаливаю свой грех. Ты больше меня не увидишь… Я пришел сюда, потому что почувствовал непреодолимое желание сюда прийти. Словно здесь осталась частичка тебя. И был один шанс на миллион, что я именно здесь встречу тебя. — Михаил встал со скамейки.
— Ты опытный психотерапевт.
— Да, наверное. Но счастья мне это не принесло. Будь счастлива, любимая моя. Прощай.
Он пошел прочь.
Таня уже во время беседы с ним поняла, что не сможет потерять его во второй раз.