«Ты можешь понимать все, что захочешь», Ответил Елииф.
«И ты тоже можешь. А теперь, пожалуйста, отойди в сторону.» Рошнани приблизилась к прекрасному евнуху. Елииф действительно отошел в сторону; если бы он этого не сделал, она бы наступила ему на ноги и прошла через него - это было совершенно очевидно. Она открыла дверь и вышла через нее.
«Куда ты идешь?"» Потребовал ответа Елииф. «Что ты делаешь?"» Впервые его голос был не совсем контролируемым.
Рошнани сделала шаг в коридор, как будто решила не отвечать. Затем, в последнюю минуту, она, казалось, передумала - или, возможно, восхищенно подумал Абивард, она спланировала это колебание заранее. Она сказала: «Я собираюсь найти Шарбараза, царя царей, да продлятся его годы и увеличится его королевство, где бы он ни был, и я собираюсь рассказать ему историю о том, как его придворные стремятся разрушить новые обычаи для знатных женщин, которые он сам, в своей мудрости, решил ввести.»
«Вы не можете этого сделать!» Теперь голос Елиифа звучал не просто неумело, но и потрясенно.
«Нет? Почему я не могу? Я соблюдаю обычаи, установленные Царем Царей; ты не думаешь, что ему было бы интересно узнать, что ты этого не делаешь?»
«Вы не можете прерывать его! Это запрещено.»
«Ты не можешь помешать моим сообщениям достичь Динак, но ты это делаешь», - сладко сказала Рошнани. «Почему тогда я не могу сделать то, что невозможно сделать?»
Елииф разинул рот. Абиварду захотелось хихикнуть. Годы жизни Рошнани среди видессиан научили ее искусно резать логику на мелкие кусочки, как если бы это была баранина или говядина для приготовления колбасы. Прекрасный евнух не привык к спорам в таком стиле и явно понятия не имел, как реагировать.
В любом случае, Рошнани дала ему мало шансов. Когда она сказала, что что-то сделает, она это сделала, она направилась в коридор. Елииф выбежал вслед за ней. «Остановите ее!» крикнул он стражникам, которые всегда стояли на посту перед анфиладой комнат.
Абивард тоже вышел в зал. Стражники были в доспехах, и у них были копья вместо ножей. Несмотря на это, единственный способ, которым он позволил бы им наложить руки на Рошнани, был через его мертвое тело.
Но ему не стоило беспокоиться. Один из солдат сказал Елиифу: «Сэр, согласно нашим приказам, ей разрешено выходить». Он изо всех сил старался, чтобы в его голосе звучало сожаление - евнух был влиятельной фигурой при дворе, - но не смог скрыть веселья в голосе.
Елииф сделал движение, как будто хотел сам схватить Рошнани, но, похоже, в последнюю минуту передумал. Вероятно, это было мудро с его стороны; у Рошнани вошло в привычку носить где-нибудь при себе маленький тонкий кинжал, и ей вполне могло прийти в голову применить его против него.
Он сказал: «Разве мы не можем достичь соглашения по этому поводу, тем самым предотвратив неподобающее зрелище, которое может расстроить Царя Царей?»
Абиварду не составило труда прочесть между строк: неподобающая демонстрация вызвала бы у Елиифа неприятности с Шарбаразом, потому что евнух позволил этому случиться. Рошнани тоже это видела. Она сказала: «Если мне будет позволено увидеть Динак сегодня, тогда очень хорошо. Если нет, завтра я отправляюсь на поиски Царя Царей».
«Я согласен», - сразу же сказал Елииф.
«Не думай жульничать, откладывая и изменяя приказы стражи», - сказала ему Рошнани, радуясь своей победе. «Ты знаешь, что произойдет, если ты попытаешься? Так или иначе, мне все равно удастся выбраться и уехать, и когда я это сделаю, ты заплатишь вдвойне ».
Угроза, вероятно, была пустой. Дворец был владением Елиифа, а не Рошнани. Тем не менее, прекрасный евнух сказал: «Я заключил сделку, и я буду ее соблюдать», - и поспешно ретировался.
Рошнани вернулась в зал. Абивард последовал ее примеру, закрыв за собой дверь. Он изо всех сил старался имитировать звуки фанфар, трубивших в честь генерала, выигравшего битву. Рошнани громко рассмеялась. С другой стороны закрытой двери тоже рассмеялся один из гвардейцев.
«Ты перемолол его на муку в жерновах», - сказал Абивард.
«Да, я это сделала - на сегодня.» Рошнани все еще смеялась, но ее голос звучал устало. «Но останется ли он на месте? Что он будет делать завтра? Должен ли я отправиться на поиски Царя Царей и унизиться, если найду его?»
Заключая ее в объятия, Абивард сказал: «Я так не думаю. Если ты показываешь, что готова сделать все, что от тебя требуется, очень часто оказывается, что тебе это не нужно».