- Куда ниже? - спросил один из новых Ловкачей. - Упирается в пол уже деревяха! И подпиливать уже некуда!
- Значит тащим к лестнице! Опустим часть конструкции в проём люка!
Крики также раздавались с противоположной части стены, которую начала забрасывать различными снарядами катапульта Тавернщиков. В момент, когда Най обернулся посмотреть, как идут дела у союзников-конкурентов, орудие как раз подбросило в воздух основной заряд - странное металлическое нечто, отдалённо напоминающее наконечник моргенштерна, только размером с карету, будто гигантский спутанный клубок из проволоки с огромными торчащими крюками-якорями в разные стороны. Его-то и забросили Тавернщики за стену, а с ним потянулась и тонкая цепь. Хотя она натворила делов при размотке - непредсказуемым образом извернулась, посбивала с ног и подбросила высоко в небо, ломая кости, нескольких человек, стоявших на крыше таверны, снесла небольшую башенку соседнего здания пожарной службы, напрочь спилив её, но в итоге обвисла, как надо, прямиком со стены.
- У них получилось! - воскликнул Най. - Надо было остаться в таверне!
- Умолкни! - зарычала Хеши. - Ещё взобраться нужно, а их там огромная очередь. Можете об этом варианте не думать. Пока эти медлительные верзилы будут взбираться, мы успеем перепробовать все другие возможные варианты.
Катапульта продолжала работать, но теперь пыталась забрасывать снаряды именно на стену, чтобы разбить или распугать стражу, сломав их оборону в этой области. В первую очередь волновали лучники, которые могли сбивать ползущих по цепи вояк из города. Во вторую очередь представляли опасность те, кто мог придумать, как перебить цепь, хотя Железное Братство заверяло, что им придётся изрядно потрудиться, и в пылу битвы у них не будет ни времени, ни средств.
Ловкачи опустили зад баллисты на несколько ступеней ниже, неслабо задрав её нос кверху.
- Вот теперь должно перелететь! - радовалась Хеши.
- Теперь главное бы не слишком высоко взять... - качал головой Най. - Если слишком высоко, то снаряд может вообще до стены не долететь.
- Долетит. Не может не долететь. Заряжайте! И не запутайтесь с тросом! Осторожней!
За тросом внимательно следили. Он был свален в кучу на открытой площадке и при разматывании не должен был ничего и никого сильно зацепить
- Лучше у нас возможности никогда не будет!
- Мне кажется, слишком высоко... - покачал головой Най.
- Ты достаточно много стрелял навесом из лука?
- Из лука не особо. Да и из арбалета навесом редко доводилось.
- Тогда я тут самая опытная. Мы с Мадз с детства тренировались навесом стрелять. И говорю тебе - крюк полетит, куда надо. Идеальное положение.
Най на мгновение подумал о том, что парни ещё больше тренировались ссать навесом, но промолчал.
- Молитесь любимым богам, - сказала Хеши, готовясь дёрнуть рычаг. - Лишняя помощь нам в этот великий день не помешает.
- Кстати, насчет молитв богам. Звона колоколов уже не слыхать...
Най медленно обернулся, услышав какой-то отдалённый грохот южнее, в центре города, где ничего не планировалось.
- Что там творится? - спросила Хеши. - Я ни черта не вижу отсюда.
- Храм Сотни Богов разваливается, - пробормотал Най, щурясь.
На крыше обители Культа Полной Тьмы вокруг гигантского купола стояли люди. Они жестикулировали, изгибались, и в соответствии с этим от растрескавшегося купола отделялись гигантские камни, будто части огромной мозаики. Маги отбрасывали их прочь - на площадь вокруг храма.
- Буревестники Культа Полной Тьмы разбирают купол, - сказал Най.
- Значит, боги всё-таки не помогут, - бросила Хеши. - Не отвлекайтесь на этих вандалов. Нужно сосредоточиться на своём...
- Они что-то освобождают... - сказал один из новичков.
- Боги... Это что-то ужасное... - сказал другой.
- У нас мало времени! Нужно стрелять! Проверьте ещё раз всё, ничего не забыли? У нас один единственный снаряд!
- Это чудовище! - воскликнул один из Ловкачей и попятился прочь.
- Боги... Они создали нечто ужасное! - Ещё один Ловкач бросился наутёк.
- Да что происходит? - Хеши тоже всматривалась, не понимая. - Вижу, что-то тёмное и круглое поднимается из центра города. Най, ты зрячий, скажи мне, что это чёртов дым...
- Отвратительное зрелище... - сказал Най. - Они похоже оживили это...
- Что это? Кого оживили?
- То, что сшили из собранной кожи людей... - Най морщился от отвращения и ужаса. Но в то же время хорошее зрение не позволяло ему до конца понять картину - он видел те самые покрывала из кожи, которые сшивали ранее врачеватели, издалека видел, что это именно та кожа, расписанная узорами и рунами на непонятном языке, точно фрески на стенах того же самого храма... Но это было то ли бесформенное, то ли шарообразное подвижное нечто. Оно выползало из храма, расширялось, увеличивалось во все стороны, будто собиралось заполнить собой весь чумной город...