- Нагревай железо! Давай-давай! Попробуй расплавить трос! - кричал главарь на огневика, пока они с трудом поднимали воздушный шар в небо.
- Он так быстро не расплавится! - отвечал огневик, хотя трос в его руке раскраснелся от жара. - Трос стальной, по которому еду спускали, точно вам говорю! Мы его так просто не перережем!
- Вы мешаете заделывать пробоину! - кричали ему в ухо врачеватели. - Отрывайте трос у себя внизу, в кабине, а не здесь, на боку шара!
- О, боги! Да не можем мы его отцепить, снаряд задней частью остался в шаре, а туда руку не просунуть - жар царит страшный, плоть сползает! И огневики продолжают нагревать воздух, иначе мы камнем рухнем вниз! Что непонятного?
- Где сраный ветер? - кричали другие оккультисты. - Нас должно уносить в сторону, а не поднимать до самого сраного Рашмы! Мы что, зря этого мага воздуха с собой взяли? Давайте сбросим его, как бесполезный груз! Колокола всё равно почти закончились!
- Вы очень помогаете своей поддержкой! - буркнул маг. - Мне вообще-то мешают маги с земли. Мы так высоко поднялись, что нас уже все заметили, и многим наш план не по душе. Нам мешают, вызывая встречный ветер. Только в одну сторону двинемся, сразу несёт в другую. Дайте мне ещё одно магическое зелье, я слишком истощён...
- Дайте ему зелье...
- Тронешь зелье, отрежу руку! Зелья только для огневиков! Их слишком мало!
- И надо держаться этого направления, иначе тот крюк на земле точно где-нибудь застрянет! Внутри какого-нибудь дома, например! Движемся по направлению торговой улицы дальше, не сворачиваем! Все слышали?
- Можно попробовать ускорить не ветром, а огнём! - Двое огневиков принялись пускать пламя из ладоней в одну сторону.
Шар с заметной прибавкой в скорости потащило дальше - всё ближе к стене чумного города.
На пути Хеши возникли два лучника-оккультиста. Она столкнулась с ними почти нос к носу. Те не ожидали, что кто-то так скатится прямо к их позиции по наклонной крыше, по черепице.
- Ни шагу дальше, Ловкач! Чишакхеш! Ты не помешаешь нашему ритуалу!
- Я видела, что вы заблокировали улицы вокруг площади, но чтобы ещё и крыши! - Хеши усмехнулась, будто невзначай подбираясь ближе. Развела руки в стороны, показывая, будто пришла с мирными намерениями и без оружия. У неё не было при себе крупных клинков, но если приглядеться, то можно было различить множество маленьких и тонких рукоятей ножей повсюду на её тёмной форме. - Вы, наверное, совсем с головой не дружите! Люди хотят праздновать, а вы на центральную площадь никого не подпускаете!
- Сегодня Большой День не для вас, а для Полной Тьмы! Владыки обещали прогнать Рашму! Сегодня всё свершится! И никто не помешает плану! Амбурасхорд!
- Знаете, что я думаю? Что на всех у вас доспехов не хватило. Только те, кто внизу, на улице, под плащами броню прячут. А вот на лучников ваши владыки поскупились, ведь так?
Один начал неуверенно натягивать тетиву. Второй на него неуверенно посмотрел.
А вот Хеши действовала молниеносно: принялась метать в них кинжалы двумя руками, выхватывая их отовсюду на своём теле. Не все попадали, многие попадали неудачно, не втыкались или не ранили сильно, но их было у Хеши столько, что хватило бы на целый мясной рынок. Всё-таки она так готовилась к большому дню!
Обоих противников утыкало ножами-иглами так, что они напоминали ежей. Один повалился навзничь, а другой прошёл несколько шагов и перевалился через бортик, рухнув с огромной высоты.
- Половина боеприпасов потеряна, - посетовала Хеши. Не было времени даже выдирать остальные клинки, потому она подхватила несколько и поспешила дальше.
На пути Ная возник отряд оккультистов, преграждающий дорогу к площади.
Но они вряд ли бы теперь преградили дорогу даже стаду овец.
Потому что этот отряд ранее возник на пути у кое-чего ещё. По улице какие-то мгновения назад прокатился крюк, и неопытные вояки по дурости своей решили сдержать опасность выданными им щитами с начертанными рунными знаками на них, которые, оказывается, не значили ровным счётом ничего. Большинство из сектантов выжило, но теперь корчились в собственной крови, приходили в себя, помогали себе или раненным. Стояли не сплочённой линией, а лежали по всей улице.
Най пробежал мимо без всяких препятствий, его, кажется, даже не заметили.
На пути Мадз возник вооружённый до зубов отряд адептов Полной Тьмы. Она мигом оценила обстановку, не стала штурмовать неприступную для неё стену щитов и копий. Подняла лук, наложила на тетиву сразу две стрелы со специальной пружинистой верёвкой из кишок забитого за много лет скота, пальцем подправила их прицел, выпустила обе в разные крыши. При этом бежала, оттолкнулась в нужный момент от земли и гигантским прыжком заскочила на один из балконов второго этажа. Дальше карабкаться было проще, лук спрятала за спину.