- И что тогда ты думаешь? Что Мадз, по-твоему, жива? Боги! Хеши, возьми себя в руки, не сходи с ума... Вспомни, что было. Вспомни, какая там высота!
- Я не ожидаю, что она в добром здравии. Ты не понимаешь. - Хеши утирала слёзы рукавом. - Я ожидаю худшего. Что она мучается, что она ужасно больна. Она могла покалечиться. И не может отойти в мир иной.
- Боги. Хеши... Не надо так думать.
- И чем больше времени проходит, тем хуже будет её переход. Станет таким же пустоголовым призраком, если что-то не сделать. Мне следовало найти её, захоронить. Облегчить страдания.
- Так ты предлагаешь вернуться? Найти и добить Мадз, если потребуется? Это самое безумное, что можно услышать! Ты сходишь с ума в своём горе... Мадз вернётся, вот увидишь.
- Что если она стала чёртовой сексуальной рабыней у стражников чумного города? Бесхарактерной, дуроватой щёлкой? Что если её вечная жизнь тоже окажется испорченной? Уж лучше тогда её везти куда-нибудь через портал, пускай умирает в ином мире, чем в этом, где эти страдания, если их уже поздно исправить, станут для неё вечными.... А если она сохранила рассудок, но парализована, не может сопротивляться, не может даже двигаться... Ты представляешь, что её ждёт? Какой ужас придётся переживать вечно... А если ещё и безумная боль, там ведь никаких нормальных целителей... Это всё так ужасно...
- Столько себе накручиваешь... Ты слишком много думаем об этом, о худшем... В любом случае, хорошо, что её сейчас с нами нет. Посмотри, они выслали в атаку привидений! Чего они добиваются? С нами ещё не так много призраков, в основном они даже не воевать прилетели, а посмотреть на зрелище...
Воины Предола воззрились на волну духов, растянувшуюся и приближающуюся, точно обыкновенные воины.
- Это будет забавно, - смеялись мужики, не смыкая, даже не поднимая щиты. - Маги решили нас мёртвыми душами запугать? Ну идёмте, идёмте...
Призраки с не меньшим хохотом и боевыми кличами пронзили ряды предольцев. Своими эфирными телами они привычно проходили людей насквозь, но оружие, что несли они в руках, было настоящим!
Первые ряды дрогнули, начались вскрики, людская паника. С плеч слетали головы, выкалывались глаза, многих протыкало насмерть...
Призраки развивали скорость подобно лошадиной.
Копья не нужно было вырывать или перехватывать, если ими пронзало противников, призраки просто продолжали прорываться через тела людей в гущу войска... продолжали тянуть рядом с собой эти копья, что находили всё новых жертв, друг за другом...
Призраки с секирами рубили направо и налево, ничуть не уставая. Настоящий всадник на коне быстро обессилел бы, но эти работали на зависть живым - каждый взмах, каждый удар - мощнее и отточеннее, чем предыдущий. Раз голова, два голова. Иногда били по шеям или плечам - даже не добивали, мчались дальше, со скоростью сильного ветра со склона Грандуа...
Призрачные щупальца наползли на разрозненное воинство Предола; наступающие остановились - все начала падать наземь - кто-то мёртвый, кто-то раненный, а кто-то ещё будучи живым, прикрываясь от неуязвимой напасти. Некоторые всё же вступали в схватку, отражали удары материального оружия, но призраки, пользуясь своей неосязаемостью легко расправлялись с людьми, непривыкшими иметь дело с такими хитрыми и ловкими противниками.
- За оружием следи! Только за оружием! - кричали друг другу самые смышлёные. Но таких было больно мало.
- Руки им рубите! Руки рубятся! Как у живых они!
- Проклятые маги!
Одна атака прекращалась. Слабели маги на стенах Храма Наук, да ещё поддерживать заклятье на расстоянии было очень тяжело. Проходил эффект материальных рук. Да и оружие рано или поздно надолго застревало в чьей-нибудь броне, щите или слишком уж крепкой черепушке.
А потом в ответ навалились призраки атакующих. Подоспели на танцы и пляски, на песни хоральные. Ответный натиск усилили призраки свежеубитых, вдвойне посильневших от ярости в призрачном мире. Началась откровенная драка в вышине над полем брани.
Най и Хеши стояли на коленях, сжавшись и прикрываясь щитами. Их забрызгало кровью менее удачливых соседей. Наю даже удалось дважды отразить атаки призраков щитом, но потом у ближайших духов оружие попадало из вновь неплотных рук. Один такой печально взглянул вниз и перешёл в иную атаку - изобретательными ругательствами, уж больно много опыта накопил призрак в этой сфере за многолетнюю жизнь после смерти. В таких спорах у живых не было шансов. Но призрак не заметил, как к нему подбирается атакующий дух. Удар в голову - и грубиян отправился в небольшой полёт, переворачиваясь в воздухе несколько раз, будто в воде бултыхался. Сколько ни бей - не умрёт, но боль терпеть долго не станет. От продолжительной боли умом тронуться можно, призраки это знали.