Жектр побежал вниз по ступеням. Руку он сунул в мешочек с камнем, сжал его грани, приготовившись черпать силу. Он чувствовал небывалую опьяняющую мощь. На устах заиграла непобедимая улыбка.
Первых врагов на нижнем этаже вместе с союзниками он раскидал воздушным взрывом, вдогонку выстрелил в каждое тело ещё роем ледяных убийц-осколков. Теперь предстояло добраться до входа в подземелье, на пути было много людей, но и тут Жектр ловко разбрасывал всех встречных, не обращая внимание на знаки отличия - цвета формы, плащей.
- Чего так долго? - вскричала Мирелла. Все Хранители Слова стояли наготове. - Шум боя уже над головами! Совсем рядом! Пора действовать! Где Хайнс?
- Хайнс не придёт, - сурово вымолвил Жектр.
- Он... что? - ужаснулась Мирелла. - Что с ним? Мы должны идти за ним.
- Остановись, женщина. - Жектр схватил её за руку. Дрог пискнул, будто от боли за них двоих. - Он умирает. Его тяжело ранили. Он мне передал камень и сказал, чтобы мы торопились, а он задержит Корабуса. Выиграет для нас время. Скажет, что мы держим оборону на верхних этажах.
Мирелла то пыталась вырваться, то недоверчиво вглядывалась в глаза Жектра, то истерически дёргалась и обвисала на его руках.
- Остановись. Хайнс вынужден остаться. Он сказал, что он всегда чувствовал себя капитаном, как Роудер. И пойдёт вместе со своим кораблём ко дну во имя Порядка. Этого требует долг, и так распорядилась судьба, то бишь обстоятельства. Его ранили в живот, поэтому он не сможет идти, не сможет плыть, и его лишили одним ударом меча обоих глаз.
Картинка укрепляет ложь.
- Его будут пытать! Мы не бросим...!
- Он выдержит. Сказал, что постарается сдерживать пытки плотью. Дождётся Пожирателя Душ.
- Нет!
- Он сказал, что Пожиратель Душ придёт.
- Как он может знать наверняка!
- Это ведь его план, он тут главный, - чуть улыбнулся Жектр. - Он знает всё и даже больше.
- Нет! - Мирелла сползала на колени с плачем. - Нет! Нет! Так не... не... Нет!
- Хайнс жи-и-ив! - по-детски рыдал Дрог. - Хайнс жи-и-и-ив!
- Соберись, Мирелла. Ты нужна мне. Всем нам. Кто этот человек?
Жектр только теперь заметил одного из храмовников в полном золотистом доспехе с закрытым забралом.
- Я не собираюсь здесь умирать, в этой бойне наверху, - с вызовом процедил человек, держась двумя руками за рукоять меча, покоящегося в ножнах.
Мирелла не отвечала, всё больше предаваясь скорби и панике. Жектр уже яростно тряс её, чтобы отцепилась и пришла в себя.
- Мы выходили на этаж выше, чтобы разведать обстановку и понять, почему вас всё ещё нет, - сказал Вендр. - И тогда начался окончательный штурм - всюду началось сражение на первом этаже Храма. Мы побежали вниз, а этот стражник, узнавший Миреллу, сказал, что, наверное, у нас, верховных магов, есть какой-то план, вот и увязался за нами... Никакие приказы его остановить не помогли.
- Не убивать же его... - пробормотала Мирелла.
- Я иду с вами, - тихо вымолвил стражник. - Я готов защищать вас, но я иду с вами. Тут ведь, наверное, есть какой-то тайный лаз, да? Во всех замках такое есть, особенно цинадских, я уверен! Подземный проход, о котором знают только посвящённые...
- Никаких официальных секретных лазов, - сказал Жектр. - Мы в Паутине, а не Цинаде или других мирах. Здесь призраки всё могут разведать. Но кое-что они не предусмотрели...
Жектр сжал в руке Камень Всесилия и направил растопыренные пальцы в сторону фонтана.
Все имеющиеся в сумках бутыли уже наполнили ценной подземной водой, потому Жектр принялся смещать фонтан, как архитектурную конструкцию, в сторону с помощью магической силы. Тяжело скрежеща камнем о камень, громадина вскоре подчинилась, сдвинулась, отъехала в сторону. Потоки воды забили высокими струями из дыр в полу, но Жектр ослабил напор воды, а затем магическим образом расковырял дыры, и вот Хранители Слова уже стояли вокруг тёмного-претёмного колодца... Шахта, ведущая к подземной реке.
Мирелла прошептала, что бои уже совсем близко, вот-вот появятся вражеские солдаты в подземелье...
- Трубки в рот и ныряем! - приказал Жектр. - Быстро, быстро! Все вместе! И держимся вместе! Я смягчу падение, я всё буду делать, вы просто держитесь рядом и не паникуйте! Трубки - подстраховка, я постараюсь создать пузырь воздуха вокруг нас, главное - не мешайте там внизу. И всё равно осторожней - не порвите шланг! Я изучил весь путь, у нас получится, я точно знаю! Особенно с Камнем!
Три призрака Хранителей Слова и их три избранных надзирателя уже опускались в шахту.
- Трубки?... Шланг?... - Стражник крутил в руках непонятную вещь. - А к чёрту. Я с вами до конца. Во имя Порядка! - Он без лишних раздумий наполовину приподнял забрало шлема и вставил трубки из плоти себе в рот и нос, как поступили остальные. Несс с ужасной брезгливостью взяла конструкцию из кишок в рот последней.