Он заботился о ней. Он вытащил её из сущей преисподней, из худшего места в Паутине. Он готов был идти с ней навстречу смерти. «Я пойду за тобой» - это можно теперь счесть за его последние слова. Она будет помнить это до самой смерти.
Прилив всё-таки начался. Она сильно зажмурилась, то ли прогоняя проклятые слёзы, то ли давая им волю. Мир перед глазами расплывался, а в ушах бешено стучала кровь. Хеши может не стать в любой момент, её тоже сделают ничем...
Но где же призрак Ная? Почему все, кого она теряет, не остаются даже в виде привидений? Это какое-то проклятье, не иначе. Так в этом мире не должно быть... Даже Лорд Паук и те командиры оставались в виде призраков... Что не так с этим чёртовым Наем? И Мадз тоже нет... Может, проблема действительно в ней самой? Может, это какое-то проклятие Тракверса? Но ведь другие призраки жителей там появлялись, как обычно... Что же не так?
Собравшись с мыслями и смахнув слёзы, она поползла к скопищу одежды Ная. Какие ответы она хочет в этих лохмотьях найти? Всё тщетно, всё чёртов тлен, всё было и будет зря.
Не желай Хеши мести, тут же бросилась бы в окно - как раз достаточно высокий этаж, вслед за Мадз во всех смыслах. Но ей хотелось сосредоточиться, как-то убедиться, что это именно тот сукин сын, тот сотник в этом виноват... Кто ещё мог желать им неприятностей? Никто не знал их, кроме него.
Нужно убить его. Но что делать с вещами Ная? Так и оставить?
Она уставилась на оброненный камень-артефакт.
Или дело всё-таки в нём?
Эта мысль ввела её в ступор. Вроде бы всё так логично складывалось, но и это... возможный вариант. Хеши не стала трогать вещицу, но склонилась над раскрытой книгой. Что там последнее произносил Най? «Тонзо».
Хеши плохо знала буквы. Но всё же немного знала.
Она начала искать подобное скопление знаков. Две одинаковых буквы «о», одна вторая, другая в конце слова, это должно быть не так сложно. Если, конечно, Най правильно прочитал, никак не исказив...
Она нашла это чёртово слово. По спине пробежал холодок. Оно было выделено на странице как-то обособленно, красным цветом. И текст под ним был начертан особенно большими и яркими буквами, как нечто очень важное.
Быть может, этот артефакт позволяет красиво самоубиться? Ну и сколько за него дадут? Бред это всё... Бедный Най, он точно не заслужил такой награды за битву... И сотник в таком случае точно умрёт, это Хеши себе многократно обещала....
Она пыталась вчитаться. И без того малопонятные буквы расплывались. Она то и дело с яростью тёрла глаза, царапала веки и щёки, при этом шипела. Даже по родной сестре она столько не пролила солёной воды. Но, кажется, эти потери её доконали. Как же несправедлива жизнь...
Тонзо. Заклинание, связанное с какой-то связью между артефактами. Ну, это Най и говорил недавно, ничего нового. Но что за связь? Что за чёртова связь! Хеши с криком затрясла старинную книгу в нетерпеливом ожидании ответов.
Тонзо. Камень с этим знаком, переменчивым, имеет связь с другим таким камнем с таким же знаком... Кажется, написано именно так. И это чёртово слово позволяет этой связи мгновенно один раз усилиться.
Тонзо. Написано, что на языке древних это слово обозначает «путь».
Путь? Путь к смерти? Что за путь? Как этот путь связан с тем, что произошло? Ни слова про одежду.
«Тонзо - путь естества человеческого...».
Бред какой-то. Эти маги - больные на всю голову недоумки. Не могут писать нормальными буквами, нормальными словами.
«...между Камнями».
Хеши задумалась над сказанным. И когда совершенно наивная сказочная догадка начала формироваться в её голове, она воззрилась на внезапно оживший артефакт. Он зашевелился. Он быстро поднялся в воздух - просто бесшумно взлетел с вещей Ная на высоту груди человеческой.
Хеши вслед за этим подскочила, со страхом глядя на магическое диво.
А затем перед ней по ту сторону камня возник Най. Голышом в полный рост - целый и невредимый, если не считать некоторых шрамов, полученных в Крайме.
Его бледная удивительно чистая кожа просто сияла в свете костра, как у младенца.
Он сжимал в руке тот самый камень, который подлетел вверх за мгновение до появления мальца.
- Ты... жив... - пробормотала Хеши, неуверенно пятясь прочь. Пальцами она вцепилась в рукоятки кинжалов, которые готова была вот-вот выхватить.
Най посмотрел на камень, посмотрел на Хеши, посмотрел вниз, на своё нагое тело и на одежду под ногами, затем - снова на Хеши.
Кажется, он ничуть не смутился своего положения, думал совершенно о другом.
Он усмехнулся.
- Ты должна это попробовать! - воскликнул он и шагнул к ней, протягивая камень.
Её терпение лопнуло. Она без спешки обнажила кинжалы, сталь засверкала, по стенам поползли красные блики.