- А то и полетят наперерез, чтобы договориться с мужиками о том, чтобы нас убить или задержать, - сказал Вендр.
- Они не успеют. Даже наши призраки - Пакинс и остальные - не обгонят вагонетку.
- Есть ведь ещё призрачная связь, - сказал Жектр.
- Думаете, Предол сейчас ведёт такие дальновидные переговоры, когда всё уже закончилось? Они ведь даже не знают, что произошло и куда ведёт эта шахта.
- Предол - нет, - сказал Жектр. - Предол сейчас поживает добытое кровью. Но Корабус не дремлет. Как только он поймёт, что Хранителей нет в замке... Как только он разузнает, что мощной магией перебили один из горных отрядов... Как только он проследит нас по следу и наткнётся на рельсы в заброшенной шахте. А там и сломанный фонтан сумеет связать и всё остальное воедино. Найдёт карты или тех, кто хоть что-нибудь знает об окрестных шахтах... И тогда вполне может не только отправить погоню, но и сам выйти на связь с управленцами Гронеза. Кто знает, что он им предложит, но в том, что он умеет уговаривать правителей идти на соседей войной - ему не откажешь. Храмовник прав - нас может поджидать засада.
- Всё возможно, когда перестаёшь прикасаться к бутылке, - сказала Мирелла.
Жектр усмехнулся. Но снова почувствовал её напряжение и помолчал.
- Но тогда я не знаю, что делать, - сказал Нансен. - Нам следует что-то предпринять, чтобы спастись.
- Вы почему-то забываете, что с нами путь держит говорящая с духами. Мирелла. Ты можешь связаться с Гронезом, уточнить ситуацию.
- Это был план Хайнса. Я ни черта не знаю про Гронез. Я никого там не знаю.
- Даже я знаю наместника Камнедроба. Ты знаешь почти всех старых призраков как Призрачного Правления, так и по окрестным сегментам, Грандуа... А сколько искажённых изгнали при твоём смягчающем изгнания участии? Свяжись с кем-нибудь, наладь нам связь. Мы должны представлять, что нас ждёт. Мы должны планировать наперёд. Ничего ещё не закончилось.
- Я попробую, - спустя какое-то время ответила она. И принялась колдовать.
Сначала связалась с одним из искажённых, уточнила его местоположение. Затем связалась с другими, кто по слухам мог находиться ближе к их месту назначения. Жектр рекомендовал не говорить лишнего, не распространяться о том, какой городок их интересует. Нансен взволнованно спрашивал - а точно ли искажения не передаются через призрачный канал. Маги на него шикали.
Наконец один из искажённых призраков весело заговорил с Миреллой, старой знакомой, и подтвердил, что находится неподалёку от Гронеза. Она попросила узнать, какие там есть призраки сейчас, чтобы наладить с ними связь. Он пообещал помочь в ближайшее время и сообщить об успехах. Его попросили сильно о них не распространяться.
- А вас они любят, эти искажённые, - отметил Нансен, пугливо ворочаясь.
- Ты как будто и не служил в Храме Наук, - сказала Мирелла. Как будто он не знал отношение учёных-магов к искажённым, особенно со стороны Миреллы, которую саму всю жизнь часто принимали за мутанта.
- Я знаю, что у вас особое отношение к искажённым. Все эти походы в северные моря под лучами Рашмы... Но я тут, по правде, не так давно служу.
Теперь Мирелла прищурено смотрела на него.
- Скажи ещё раз - как тебя зовут?
- Если по-полному... Нансен Варгус. Родовое второе имя.
Жектр и Мирелла хмыкнули, пристально глядя на него.
- Что не так? - удивился Нансен.
- Странный ты. Будто не от мира сего.
- Почему?
Старшие маги промолчали. За них вскоре ответил Вендр.
- С Хранителями Слова дорогу держишь. А имя своё не скрываешь.
- Ох... - спохватился Нансен. - Ну всё же я... вряд ли кому-то интересен... Неужели нынче никому доверять уже нельзя? Мы же вместе выбрались, плечом к плечу сражались.
- Но имя сегодня лучше своё никому не говорить, - сказал Вендр.
- Если Хайнс расколется, - тихо сказала Мирелла, - то Корабус сможет убить нас на расстоянии устами своих чёртовых миньонов.
Несс округлила глаза. О таком она и подумать не смела.
Вскоре искажённый призрак доложил Мирелле во всеуслышанье:
- В Гронезе мало духов. Никому не интересное, ничем не примечательное место. Всего несколько душ, да и то лишь те, кто жили там при жизни или тянет ближе к родным. Должен сказать, что меня активно прогоняли, слушать не хотели, у некоторых местных есть небольшие навыки говорящих с духами.
- Да, в таких отдалённых селениях предпринимают меры для отгона искажённых, - кивнул Жектр.
- Я перечислю вам имена духов. Они будут рады общению, устали от этого отшельнического места.
- Нам нужны самые надёжные из них, мы по серьёзному вопросу, а не поболтать от скуки.
- Я перечислю всех. Их всего восемь.