Вскоре Мирелла выяснила, что Хайнс и Камнедроб держали связь через призрака-надзирателя.
- Вот так выдрессировал подчинённого, - посетовала Мирелла. - Этот дух даже после пленения Хайнса ничего нам про это не говорил. Ладно, давай к сути.
Мирелла ещё раз описала, что они движутся и скоро прибудут. Она уточнила - связывался ли с ними кто-то из Предола.
- Да, они знают, что вы - несколько сбежавших из осады - движетесь прямиком к нам через рельсовый тоннель.
Хранители Слова обречённо вздохнули.
- Они не высказывали, что вы имеете какую-то большую ценность для них, - продолжал Камнедроб. - Но чувствовалось, что они очень заинтересованы в том, чтобы вас задержать.
- И что, нас теперь ждёт засада в конце тоннеля? - напрямую грозно спросил Жектр.
- Нет-нет, мы ответили отказом, - ответил наместник. И бровью не повёл. Будто не стоял вопрос жизни и смерти.
От этих слов никому не стало легче. Не чувствовалась правдивость в этом, но и ложь не ощущалась. Знакомый дух Миреллы пожал плечами:
- Я ничего про это не знаю, со мной и при мне никакие такие разговоры не велись.
- Они также сказали, что скоро к нам явятся их духи для продолжения переговоров. Ну и по вашему следу, наверное, выдвинулись преследователи.
- Проклятый Корабус, - покачал головой Жектр. - Быстро же он организовал погоню. Наверное, сам тоже летит сюда.
- Его лично участие не нужно, он остался у Хайнса, я уверена, - покачала головой Мирелла. Она вновь посмотрела на наместника Гронеза. - Через кого Предол держал связь? Кто с вами говорил от их лица? Расскажите всё.
Наместник рассказал. Называл имена, описывал внешность собеседников. Сначала со стороны Храма Наук вёл беседу Корабус - это понятно. Но в последнее время его сменил так называемый Безымянный Лорд - человек в маске, которую носил всё время, не снимая. И какой-то будто искажённый слуга с волдырями по всему лицу тоже нередко подключался к переговорам в последнее время. Со стороны Гронеза - связь осуществляли через самого известного призрака Гронеза. Корабус знал его лучше Миреллы, но вряд ли бы кто-то назвал их двоих товарищами при жизни. Однако в переговорах деловые отношения зачастую превыше дружеских.
- Странно, что продолжает вести наше дело не Корабус, и даже не призрачный барон, а какой-то мелкий засранец, едва взявший бразды правления, - покачал головой Жектр. - И какой-то мутированный никому неизвестный звездюк. Как Корабус подпустил их ко всему этому?
- Может, какие-то великолепные переговорщики? - спросил Нансен.
- Ага, мы видели всё великолепие переговоров во время осады.
- Там что-то произошло, - сказал Камнедроб. - В вашем Храме Наук.
- Ага, его захватили, - усмехнулся Жектр.
- Нет, что-то ещё. Совсем незадолго до этого нашего разговора, полдня не прошло. Резня произошла где-то на верхних этажах.
- Хайнс убит? - спросила Мирелла.
- Неизвестно. Информацию скрывают. Слухи нечёткие. Там, наверное, ещё сами до конца не разобрались в произошедшем.
- Выясните, пожалуйста, что там с Хайнсом.
- Хорошо.
- Теперь о нас, - встрял Жектр. - Что вам предлагали за нашу поимку?
- Чтобы задержать вас? - Наместник отмахнулся. - Говорили, что возобновят поставки пищи.
- И вы не согласились на это?
- Так. Во-первых, я ему нагрубил, сказав, что не доверяю человеку, который скрывает лицо маской. Он мне там что-то болтал о предосторожности, ибо не знает наверняка, как действует ваше некое новое заклинание. Кстати, это правда, что вы убили Лорда Паука?
Мирелла и Жектр переглянулись.
- Нет, - немного неуверенно произнёс Жектр.
- Вот и я не поверил, что такое заклинание может быть у вас. Нашли повод устроить охоту на магов.
Тут заговорил призрак Данден, совершенно спокойно, не подозревая опасности поднятой темы:
- Но говорят, что вы, маги, с расстояния убили всех правителей и известных господ Предола и Бедесорна, и как раз поэтому вам объявили войну.
- Нет доказательств. Так убивать невозможно, - продолжил гнуть палку Жектр. Мирелла растерянно молчала.
- Но есть убитые, кто-то же их убил.
- Пытались нас подставить. Идиоты сменили власть. Двух зайцев одним выстрелом пришили.
- Вот и я так подумал, - кивнул наместник. - Я никому так не доверяю, как Хайнсу. И уверен, что он бы никогда на такие злодеяния не пошёл. Как жаль, что у него не получилось сбежать.
- Его ранили, - сказал Жектр.
- Очень жаль, очень. Но мы рады, что вы движетесь к нам, Жектр. - Наместник всплеснул руками. - Буревестник, способный вырастить оазис нам сейчас очень пригодится.