- Я больше по части камня, - вздохнул Жектр. - Как у вас обстоят дела?
- По части камня у нас немало и магов, и простых трудяг. А вот с едой напряжённо. Думаю, я никого не удивлю, если признаюсь, что мы бросили добычу титанита, раз в Храме Наук и Предоле царит неразбериха. Уже двадцать пять тортиглий сдохло, а поставок пищи всё нет. И так немного поставляли. Мы ведь, можно сказать, тоже, получается, в осаде.
- Как вы выживаете?
- Хех, я Хайнсу говорил, что после тех предыдущих рудников, где я жил и выступал управленцем, на новое место переберусь только если там можно будет хоть как-то прожить на свои силы. Не очень приятное дело - жить зависимыми исключительно от поставок, здесь это ощущается как нигде в Паутине, хоть и весь народ по тем же правилам живёт. Вы, быть может, помните, как мы переносили нашу стоянку чуть дальше на север с предыдущих мест, верно? Тогда много людей померло, когда проблемы с поставками были, когда Скорлупа с Уном конфликтовала у портала. В Храме Наук тоже какое-то время голодали, но по вам так сильно это не ударило, как по нам. В Гронезе всё получше, конечно. Буревестники когда-то вывели русло подземной реки чуть на поверхность и у нас тут есть теперь покрытое льдом озерцо - маленькое, узкое, точно река, пролегает меж скал. Я, наученный опытом, времени зря не терял - за последние годы мы к озеру почти не притрагивались, было оно под запретом, только рыбёшку всякую привозили из Паутины, особенно когда со стороны Фортвола вместе с походами доставляли - ух какую. Живую, как тортиглий! Мы их почти не ели - только по особым редким случаям - большую часть выпускали в озеро, разводили там рыбу. И даже тортиглий там поселили, хотя условия для них не самые благоприятные. Всё было на авось. Но я не прогадал. Чему опыт учит! Теперь у нас здоровский такой выводок рыбёшки, можем жить на неё. Но чтобы прокормить селение - все мужики теперь не в рудниках пропадают днями, а прямо на льду зимуют. Женщины и детишки тоже, хоть и немного их здесь. Некоторые наши, у кого опыт есть и яйца из стали, в окрестности Грандуа на охоту выбираются - на горных козлов, птиц и прочую живность, коей здесь не так много, как хотелось бы, но опасное это дело, конечно. Один помер вот недавно по случайности. Ещё двое много дней зимовали, не способные вернуться в деревню в сильный буран. К счастью, вернулись, но истощённые до неработоспособного состояния, а восстановиться без поставок быстро они не могут. Вот наша дневная выработка, посмотрите.
В разрез призрачного канала Камнедроб показал несколько полок, неплотно заваленных рыбёшками разных размеров, в основном мелкими.
- К завтрашнему утру почти ничего не останется. Потом ещё столько же будет. Останавливаться нельзя. А что будет, если рыбы в озере совсем не останется, не знаю. Требую, чтобы мелкую рыбёшку отпускали размножаться, но не слушают, гадины, только о сегодняшнем дне думают.
- На склад не тащат, запрещено, - кивнул Данден. - Но я наблюдал, как прямо на льду этих мальков сжирают, сволочи.
- В общем, жить можно, но без поставок всё же туго получается. И если бы не моя эта предусмотрительность, не знаю, что бы мы сейчас делали. На одной охоте здесь не продержишься. Молимся богине пресных вод, чтобы нас не подводила хотя бы в этом.
- Так что вам предлагал Корабус и этот Безымянный Лорд? Восстановление поставок?
- Скользкие типы. Знают, чего нам нужно, но очень скользко этих тем касаются. Уверенности в завтрашнем дне мне они не придали. На кой чёрт наши рудники им сдались? Я то понимаю, что им вы нужны, а про нас тотчас же после этого забудут.
- Так поставок не будет?
- Да какие поставки, когда они своей армии платить не могут? Вы не слышали, что они большую часть своего войска - наёмников из других регионов - разгоняют чуть ли не силой. Контракты разорвали, никого кормить и никому платить не собираются. Того гляди, ещё со своей земли скоро прогонять будут. Кукиш им, а не гражданство. Кому-нибудь для вида дадут, каким-нибудь отличившимся офицерам, и всё на этом.
- Здраво рассуждаете, - кивнул Жектр. - Всё так и обстоит. Но разве вас не уговорили поставлять титанит в обмен на еду, как и делалось при Храме Наук, при Хайнсе?
- А для каких чёртовых гхаргов им сдался титанит? Титаны уничтожены, разве вы не слышали?
Маги переглянулись. Мирелла с волнением затараторила:
- Нет, мы уходили в спешке, ничего такого не знаем. Что, прямо все и каждый?
- Всех приказали разбить и привели в исполнение. Безымянный Лорд так решил. Скрёбышей убили, теперь терзают, а мастерскую вообще предали огню со всеми их рисунками.
- Хорошо, что Муна этого не слышит, - покачал головой Жектр.
- Рано или поздно услышит, нечего даже думать о такой мелочи, - пожала плечами Мирелла. - Там почти все наши погибли. Хорошие люди. Это куда важнее всяких железяк и иллюзий вечной жизни.