Впрочем, все вокруг напоминали, что ничего не окончено. Враг на хвосте. И совершенно непонятно, как дальше будут развиваться события. Их арестуют? Их будут пытать? Их казнят? Впрочем, после всего пережитого на Несс навалилось бессилие и странное наплевательское отношение к таким вещам. Ну и пусть казнят. Я заслужила. Я наворотила дел. Родители будут терзать мой призрак до скончания веков, а я даже не буду сопротивляться.
Однако реальность снова и снова возвращала Несс к суровой правде жизни. Уборная этих деревенских рабочих была худшей из всего, что ей доводилось видеть. Даже слуги её отца-барона жили в лучших условиях, чем эти люди. Будто попала в самое низшее сословие. Несс даже подумать не могла, что будет скучать по уборным Храма Наук, где почти никто не убирается, где мрачно, холодно и темно, но так уютно, по сравнению с этим местом...
И они ещё рассматривают вариант отправиться своими силами через горы... Что тогда? Гадить под себя? Пить собственную мочу, чтобы прожить ещё день? Может, сразу покончить собой? Достаточно уже наделала дерьма, достаточно дерьма нахлебалась.
Так Несс и стояла в тесном помещении, пялясь в большое тёмное бездонное отверстие в полу, откуда тянуло вонью и холодом.
Вскоре Хранители Слова перекусили, заново всё обсудили.
- Корабус не остановится, - говорила Мирелла, пока хозяева не слышали. - Не в этом мире. Он пойдёт до конца, будет следовать за нами духом по пятам до победного конца, сколько бы это времени не заняло. И он всегда будет находить сторонников. Так что даже если мы перебьём всех этих преследователей - найдутся ещё.
- Если Хайнс расколется... - начал Жектр.
- Он не расколется. Не так быстро.
- Если Хайнс расколется, Корабус не будет нас преследовать.
- Он просто убьёт нас на расстоянии.
- Если способен будет контролировать Слово устами своих подчинённых. При такой власти его слуги могут утратить к этому призраку интерес.
- Мы не знаем, как он их находит, чем подкупает. И полегче с упоминанием заклятья - тут многие верят, что мы не при чём.
- Корабус контролирует распространение слухов, насколько это возможно. Он собрал армию под левым предлогом, и мы этот предлог подтвердили от безысходности, но в то же время он не заинтересован в том, чтобы Слово распространилось по всей Паутине раньше, чем он им наиграется, чем достигнет всего, чего желает его поганая душонка.
- Это не значит, что нам так легко поверят.
- По правде сказать, я сам долгое время не верил, что вы с Хайнсом не задумали что-нибудь себе на пользу с помощью этого Слова, вопреки благу большинства. Но я ошибался.
- Как же так вышло с Хайнсом? - Мирелла наконец нашла время об этом поговорить.
- Он сказал что-то про то, что капитан идёт ко дну со своим кораблём. - Жектр отпил компот. - Сунул мне камень. А я долго уговаривать его не мог. Не тащить же мне его на плече. К тому же он действительно выиграл нам время. Корабус не мог предположить, что все Хранители сбежали, кроме самого Хайнса, которого Корабус винил во всех возможных злодеяниях...
- Теперь уже не важно, что Корабус думает о степени нашей вины, нашего злодейства, - сказала Мирелла. - Он не остановится, пока не отомстит. А ведь это я его убила.
- Не говори глупостей. Это я охватил его камнем, что могло пережать сосуды.
Тут вставил слово Вендр, сидящий на другой стороне стола:
- Дело не только в мести. Он получил цель. Он не может больше пить, наслаждаться радостями жизни. Только это даёт ему повод для существования в загробной жизни здесь, подле нас. Он будет добиваться своего.
- Ну как, ребятушки, набрались сил? - с шумом подошёл к гостям Камнедроб, прихрамывая. - Вы уж извините, что не даём вам покоя. Но времени у нас всё ещё не много, а солдаты вот-вот прибудут, а плана у нас всё ещё нет. Что делать будем? Вы уж извините, что сегодня всё так второпях.
- Мы должны принять бой, - сказал Жектр.
- Разве? - спросила Мирелла. - Призраков мы не остановим. Они сообщат об атаке, и всех жителей Грозенга потом перебьют.
- Это не точно. Сюда движутся люди Корабуса. Быть может, у него больше никого нет.
- Он собрал целую армию.
- Нет. Это армия Безымянного Лорда.
- Судя по тому, что нам говорили, Безымянный Лорд сейчас тоже участвует в этой канители. Как и призрачный барон и другие, убитые... - Мирелла промолчала о Слове, покосившись на хозяев. - Убьём одних - придут другие. И жителям Грозенга точно не поздоровится. Мы не можем так поступать с этими людьми, Жектр. И дело не только в человечности, это не разумно.