- Тоннель не так сложно оборонять, - сказал Камнедроб. - По большому счёту мы вообще можем его закопать, завалить камнями.
- Выйдут на другой станции или пробурят дорогу магами.
- Они же против магии!
- Это на словах. У них были маги в войске. Немного, но были.
- Армию распускают. Они не посмеют сильно тратиться.
- Да и Хайнс у Корабуса в плену. Мы теперь не самые важные мишени. Самое ценное Корабус уже заполучил. На нас так тратиться уже не должен.
- Самое ценное? - спросил Камнедроб.
- Он будет вечно пытать Хайнса, пытаясь вызнать заклинание, которого не существует, - сказал Жектр, продолжая утаивать правду о Слове.
- Бедняга Хайнс, - вздохнул Камнедроб. - Очень жаль, что у меня мало людей. Так бы я обязательно выдвинулся бы к нему на помощь. Вы уж простите нас, стариков, мы должны были помогать вам в осаде...
- Никто вас не винит, - заверила Мирелла. - Вас слишком мало. И вы бы не успели. Мы узнали о нападении слишком поздно. Пу-но-тас. Только зря погибли бы, стали бы первыми жертвами битвы, напав на кольцо осады с внешней стороны.
- Хайнс говорил нам приготовить вагонетку и не встревать, даже лишний раз не связываться через канал. Мы были запасным планом. Ох уж эти маги. - Камнедроб закончил печально бормотать, выпрямился и расправил плечи. Глаза его блестели от слёз, но говорил он боевито. - Просто скажите, что делать. Вы ведь из нас всех самые умнейшие, а мы, верные слуги Порядка, сослужим, как уж сумеем.
- Решений на выбор много, - почесал подбородок Жектр. - И в то же время ни одного хорошего. Но сдаваться нам в плен точно нельзя.
- Я за то, чтобы сражаться, - сказал Вендр. - Нансена даже не спрашиваем. Храмовники готовы биться до конца, верно?
Нансен, не в меру ненасытный, впервые оторвался от горшка с рыбьим супом, поводил взглядом по окружающим его лицам, вздохнул, пожал плечами, и вновь вернулся к еде.
- Сражаться! Мочить врагов! - бодро вскинул сжатый кулачок Дрог.
- Одна ты, Мирелла, как всегда, против драки, - усмехнулся призрак Дандена. - Наверное, потому что магия у тебя совсем не боевая.
- Я не против кровопролития, скажем, на эшафоте. Чтобы всех этих ублюдков перерезали, казнили, что угодно. Но сражаться сейчас не лучшая затея. Не понимаю, почему вы никак не выкинете эту мысль из головы. Армия Предола сметёт эту деревеньку и даже не заметит. Даже если они распустят часть войска... У нас этого войска вообще нет.
- У нас выгодная позиция, - сказал Камнедроб. - Мы прекрасно знаем местность, имеем, хотелось бы верить, неисчерпаемый запас ресурсов. Нас долгой осадой не возьмёшь. А против штурма... Возведём баррикады в тоннеле, укрепимся, пускай попробуют взять. А если ещё вы, маги, помогать будете.... Вы же верховные маги Храма Наук!
- Для серьёзного боя нас слишком мало, - сказал Вендр. - Но у нас толком нет выбора. Будем надеяться, что кроме этого отряда - других наступательных отрядов здесь не будет. Очень уж не выгодно им будет сюда, на край жилого мира, людей отправлять на верную гибель.
- Мало, не мало... - поворчал Данден. - Мне говорили, что вы перед сдачей Храма Наук хорошенько потрепали и предольскую, и бедесорнскую армию. При таких потерях разумный противник мог бы даже отступить.
- И ещё раз напоминаю, что времени совсем ничего. Первая телега вот-вот прибудет на станцию. Времени почти не осталось.
Камнедроб начал собираться, напялил большую пушистую шапку.
- Так мы идём встречать предольских ублюдков?
- В любом случае мы все идём. Если говорить с ними - то там, как с гостями. Если сражаться с ними - лучше места не придумаешь. Нельзя давать им закрепиться на местности и дождаться подкрепления. Быть может, они повернут назад, если поймут, что своих мы так просто не предадим и так запросто не отберёшь.
Хранители понурили головы в раздумьях.
- Или убирайтесь, пока есть время. Вам решать, - сказал наместник. - Но жители Грозенга готовы сражаться. Мы все тут служим Порядку.
- Да куда убираться?
- Есть дороги, ведущие через горы практически к Храму Наук. Дороги тяжёлые, чёткой тропы нет, люди почти никогда не ходят, а охотники так далеко не забираются. Но в центральных горах должно быть много дичи. Я думаю, что выжить там можно, если, конечно, не ныть и на жопе не сидеть, сложа руки. По пути к Храму свернёте, куда вам надо - к Уну, я полагаю, на ещё менее благоприятные маршруты - через высоченные перевалы, которые почти никто никогда не преодолевал. Но вы маги, вы что-нибудь придумаете. В конце-концов, с вами лучший буревестник в этих краях, ведь так?
- А как же гхарги?
- По пути к Уну гхаргов встретить не должны. Тем более на поверхности, а ведь внутри гор прячутся, на поверхности почти никогда не выбираются. Это в Западных Горах из-за их вулканической неспокойности им часто приходится выходить к людям, отсюда и стычки там, и дурная репутация. А здесь, в Грандуа, с гхаргами всё иначе, особенно на безлюдном западе. Но всё же стоит быть осторожнее и в пещеры не углубляться. Люди слишком плохо знают, что сейчас творится в этих горах.