Они не хотели, чтобы Лодес выступал помехой. Чтобы сбежал с их дочуркой, которая могла на такое пойти, узнав, какая судьба ей светит. Поэтому отправили его прочь, будто по делу. А потом сообщили скверные новости самой Несс - и отправили её в ином направлении. Так что теперь? Их так нагло разлучили! Что теперь? Они больше никогда не свидятся? Или увидятся через много лет после обучения Несс, когда она уже и знать его забудет!
Лодес пытался связаться с Несс. Он просил знакомых и незнакомых призраков установить канал с говорящим-с-духами в замке, чтобы тот в свою очередь отправил весточку вдогонку Несс через сопровождающую её Муну, чтобы она связалась с каким-нибудь венозенгским говорящим-с-духами, чтобы возлюбленные могли друг с другом хотя бы так переговорить и решить дальнейший план действий. Лодес готов был даже заплатить из собственных сбережений этому магу за небольшой разговор с Несс, или даже какое-то время поработать в Венозенге, чтобы оплатить эту услугу. Но вся затея закончилась на непробиваемой Муне. Наверное, она даже не дала знать Несс о том, что Лодес пытался установиться связь. Она передала через замкового мага весточку Лодесу, чтобы он катился в задницу. Конечно, сверхкультурная барышня выражалась не так прямо, её ответ был величав, витиеват, что-то про глубочайшие извинения, высокий уровень занятости, сложности пути, и множество пустых обещаний и пожеланий доброй погоды, доброго здоровья, доброй торговли, чего угодно, лишь бы мимо сути.
Лодес не знал, что делать. Часть его хотела бросить всё, сорваться, отправиться в Храм Наук, что на территории сегмента под названием Предол. Спасти свою принцессу.
Но другая его часть - более разумная, почему-то говорящая голосом отца, - понимала, что он ничего не добьётся. Что любая подобная идея - полная глупость. Ну прибудет он в Храм Наук. Что дальше? Будет жить под стенами, как последний нищий, как здесь, возле Венозенга? С какой целью? Разве Несс решится бежать вместе с ним в никуда? Лишиться будущего? У Лодеса даже не было достаточно информации. Быть может, её не силой потащили в высшее сословие, а она сама согласилась. Быть может, он вообще плохо её знал, и все их отношения служили лишь поводом с её стороны в очередной раз позлить родителей... Он не знал, чего ждать и что делать в такой ситуации. И к отцу лишний раз за советом не обращался. Тот каждый раз с усмешкой вздыхал и говорил вроде бы мудрые дельные вещи о том, что ещё сто раз всё поменяется в судьбе мальца, сто раз переменятся цели, желания, и не только у него - у Несс тоже. И всё сводилось к тому, что взрослые таки правы: их союз - дочери барона и сына конюха - не имеет хорошего и дельного смысла; он точно баловство; он не продержится долго или повлечёт большие проблемы в будущем, а то и просто обеспечит на век грузом боли об упущенных возможностях. Кажется, в этих любовных отношениях Лодес, как простолюдин, повидавший больше грязи, чем дочь барона, соображал более трезво, как и взрослые, чем Несс, которая уж точно готова была бы на любую сумасбродную затею... Так что если бы она вдруг согласилась с предложением Лодеса - бежать из родного сегмента, из семьи, отказаться от претензии на важнейший титул - не факт, что это было бы здравым решением. Лодес это понимал. Это был бы уже другой груз боли об упущенных возможностях. Как ни крути - им бы не получалось быть вместе. Всё указывало на то, что Лодесу нужно смириться с дерьмовой судьбой и подобрать себе в спутницы кого-нибудь попроще. Какую-нибудь дурочку-селянку. Так поступали все другие слуги и почти не жаловались.