Он поднёс эту удивительную ткань к лицу Миреллы.
- Спасибо... конечно... за призрачный... носовой... платок... - сказала она. - Но он... кажется... больше нужен... Муне...
- Кричи, как ты кричала заклинание! - приказал Хайнс.
Думать особо было нечего, потому Мирелла быстро повиновалась и заорала на платок:
- Гаолин...!
Призрачную ткань подхватило неведомым ветром и понесло через Зал Испытаний.
- Игра... кто... кого... переплюнет? - радостно спросил Дрог и начал дуть.
- Дыханье... не поможет... - сказала Мирелла. - Как и... настоящий... ветер... Хайнс... владыка... Пустоты...
- И в данном случае меня интересует дуновение звука, - сказал он.
По мере движения - платок рос в размерах, но становился прозрачнее.
Корабус стоял довольно далеко в огромном зале. Мог не слышать. И действительно - платок начинал окончательно растворяться в пустоте задолго до того места, где он раньше стоял у дальней стены.
Корабус самодовольно улыбнулся, но разные чувства овладевали им, он снова разозлился и заревел тенями:
- Так значит... я один... такой олух... который... пропустил... всё самое... интересное... я требую... разделить... сие... бремя...
- Корабус... нечитаемый... - сказала Мирелла. - Никого... здесь... больше... так легко... не прочесть...
- Нет! - ответил Хайнс Корабусу. - Он мог прикидываться пьяным! Он мог слушать тенями, как поступает всегда! Как бы там ни было - знаешь ты или нет эти слова, их распространение нужно остановить любой ценой.
- Ценой?... Да кто ты... такой... чтобы судить?... Прибрали... к своим... рукам... ту ценность... что нашли...? - Тени росли всё сильнее, и уже в зале было больше полной тьмы, чем света. Даже Вендру, адепту тени, стало не по себе, он начал озираться. - Не хотите... делиться...? Это знание... оно ведь... и моё... по праву...
- Умолкни, Корабус! Не до тебя сейчас!
- Так... значит... я тоже... не слышал? - подал голос Пакинс, который стоял ещё дальше от центра зала, у другой стены.
- Кто бы... говорил! - громко зашипела Мирелла.
- Да ты ведь с этими Скрижалями разделял постель все последние месяцы! - рассмеялся Хайнс, но смотрел при этом свирепо. - Уж кто из нас лучше всех знает Слово, так это ты!
- И то... верно... - не стал спорить Пакинс и смущённо улыбнулся.
- Алчные... ублюдки... - рычали теневые монстры. - О-о-о-о... - долго с хрипотцой протянули они хором. - Я... знаю... что вы... задумали... - Корабус медленно шагал к Хайнсу. Взбешённые тени, неподвластные времени, формировали за ним чудовищный плащ и вроде бы ускоряли движения. - То долгожданное... тайное... знание... сохраните... в кругу... сказочного... такого хрупкого...обоюдного... доверия... и решите... этим Словом... все свои... жалкие... проблемы...
- Никто не произнесёт Слова без моего ведома! - кричал Хайнс в сторону, для всех.
- ...чтобы потешить... самолюбие... - продолжал грозно ворчать Корабус.
- Я... до сих... пор... ничего... не понимаю... - пробормотал Вендр. - Вы... как-то... убиваете... по одному... только имени...?
- ...свои грязные... мелочные... человеческие... пороки... - уже верещали тени.
- Хайнс... - обратился к главе Храма Жектр. - Ты... всё-таки... раздуваешь... опасность... мы ведь... не станем... так глупо...
- ...проблемы... смертных... - скрежетала тьма демоническими голосами на разный лад.
- Мы ничего... не знаем... - заговорила Несс. - И больше... не будем... подслушивать... я даже... не хотела...
- ...плебеев... да ещё... из низких сословий! - Корабус неестественно быстро ударил взглядом в Несс, чей взгляд даже не поспевал за ним, мимо идущим.
Барьеры рухнули. Время потекло как обычно - но для магов по непривычке уже даже слишком быстро.
Звякнула о пол бутылка. Мирелла рукавом утёрла рот, а другой рукой водила перед собой, удерживая призраки узников.
- Этих я ещё контролирую! - крикнула она. - А вот с живым как-нибудь сам!
- Хоть кто-то меня понимает! - воскликнул Хайнс, он стоял спиной к спине Миреллы. Его лоб блестел от капель пота. Он не сводил взволнованного взгляда с Корабуса. - Маг Тени! Ты пьян! Остановись! Именем Порядка!
- Я уже не пьян! - взревел со смехом из своих уст Корабус. - Она пьяна! - указал он пальцем на свою тень сбоку, что лежала на полу.
- Пьяна? - спросила тень у хозяина. - Да кто тут пьян! Врёшь, наглецкий паскудыш! Ущемляешь! В своей плоскости - я крепко стою на ногах!
Корабус небрежно махнул рукой - это отбросило тень куда-то вдаль, она там о что-то будто ударилась, охнула и затихла.
- Я отделил хмель от крови! Довольно детских обвинений!
- Остановись и успокойся! Всем успокоиться! - всё повышал и повышал голос Хайнс. Стены начинали дрожать.