Пакинс изо всех сил метался по коридорам и залам Храма Наук. Натыкался на прислужников и других привидений - пугал или отталкивал в стороны, быстро осваивая призрачные возможности.
Огорченье, сплошное огорченье, ограниченная скорость, горевал Пакинс. Так просто не удрать, но живому было бы ещё сложнее. Ничего, я покажу этим недоумкам, что великое знание так просто в землю не зароешь. Для них я, может, и выгляжу злодеем и безумцем, но посмотрим, как о моём поступке будут говорить историки! Я то могу видеть всё со стороны, я привык взирать на прошлое с высоты лет, специальность у меня такая, а эти глупцы мыслят только о самом мелочном насущном! Здесь и сейчас! Тьфу на эти рамки! Я всю жизнь копал в прошлое и думал о далёком будущем, для меня этих жалких рамок нет! Особенно теперь, когда вечная жизнь - отныне хлеб мой насущный! Слепцы!
Пакинс со смехом дотронулся до своих век.
Мирелла... подумал он. Её последний подарок. Благодарность? Доверие? Жалость к Искажённым? Уже не важно. Они теперь по разные баррикады. Нет времени думать о ней, нужно бежать! А она как раз может его остановить, если Корабус её как следует не задержит. Остальные говорящие с духами и призраки в Храме Наук так сильно не пугают...
- Пакинс! Именем Порядка! Стой, ублюдок! - раздался крик старой карги.
- Проклятье гхаргов! - Пакинс ужаснулся, завидев Миреллу на другом конце коридора на башенной лестнице. Он сразу же ринулся в ближайшую стену. Как она его нашла? Она снова смотрит через стены? Откуда у неё столько сил?
В новом коридоре он наткнулся на двух живых стражников, спешащих на тревожный зов Хайнса.
- Что там происходит? - спросили они про зал Испытаний.
- Мирелла обезумела! - воскликнул Пакинс. - Она напала на Хайнса! - В виде призрака мыслить было проще, слова легко выходили из его уст, любые слова. Просто падали, как чёртов дождь. - Остановите её! Она гонится за мной! Уничтожает всех призраков подряд!
Никто не мог уничтожать призраков, кроме Рашмы, Полной Тьмы и Пожирателя Душ. Но что сказалось, то сказалось. Пакинс едва сдержал улыбку и заскользил дальше, мимо задумавшихся стражников. Они вдобавок с опаской расступились, ведь сразу поняли, что такая трепыхающаяся душа может быть только у Искажённого...
- Остановите его! Кто-нибудь! - кричала Мирелла, тяжело врываясь в коридор.
- Стойте, Мирелла! - крикнули ей прислужники. - Мы вынуждены вас задержать до разбирательства!
Что она могла против крепких закованных в броню вооружённых храмовников? Они легко сжали её немощное тело стальными перчатками.
- Глупцы! Идиоты! Он же уйдёт! Мы не должны допустить! Именем Хайнса! Именем Цинады! Я вас всех казню!
Пакинс с улыбкой покидал коридор, проходя сквозь стену. Но недолго он радовался.
Голос Хайнса снова загремел по всему Храму Наук, особенно громко внутри стен, любых твёрдых тел - ещё более громко, оглушительно.
Он призывал задержать трёх призраков. Двух заключённых и одного Искажённого учёного. Он обещал награду тем, кто поможет. Он обещал даже дополнительные услуги и помощь тем Искажённым, кто ещё не отправился в Изгнание.
Сладкие речи, сладкие, со страхом подумал Пакинс. Если бы он такое услышал, лёжа под наблюдением целителей, он бы сразу же с собой покончил, чтобы напоследок перед Изгнанием повеселиться, подзаработать и даже, возможно, улучшить репутацию для истории...
- А теперь я призываю всех повелителей пустоты помочь уберечь тайное знание! Оглушим округу громом! Пускай никто ни слова не услышит, пока преступники не будут пойманы и изолированы!
Прощай, спокойствие, прощай, стекло, прощайте, слуховые перепонки! подумал Пакинс и в панике зажал свои призрачные уши. Конечно, это не имело никакого смысла. Дрог, наверное, сейчас делал тоже самое.
Жектр на исходе сил выскочил на один из верхних балконов и воззрился на ближайшие горы. Он создал из камней глубокие затычки для ушей, но это мало помогало.
Хайнс вместе с собратьями по магии начинали Песню Грома. Он даже не мог вспомнить, когда к такому приходилось прибегать кому-либо. Разве что для устрашения гхаргов или каких-нибудь чудовищ в былых войнах.
Теперь стёкла лопались, а кровь шла из ушей живых.
Но больше всего Жектра пугало нарастающее землетрясение. Оно, конечно, само не разрушило бы Храм Наук, но могло бы вызвать тех, кому это по плечу.
С ближайших - вплотную близких к Храму гор начинали свой бег камнепады, оползни и лавины...
Ни люди, ни призраки отныне не слышали друг друга. Да что там - даже самих себя.