- Мерзкие предатели! Цинадские выродки! Убийцы! - кричал на Орону и Руция Эолин. Остальные стражники тряслись от ужаса и отступали. - Паучок предупреждал, что ему когда-нибудь ударят в спину! Если смогут придумать как! Это всё вы! Вы-ы!
Ещё один охранник дворца рискнул атаковать копьём нелюдя, но лишь сломал древко о крепчайшее тело. Эолин рывком попытался поймать врага, однако тот ловко отпрыгнул, споткнулся, подскочил и бросился без оглядки наутёк.
- Это не мы! Мы ничего не делали! - говорил Руций. - Эолин! Очнись! Зачем нам это нуж...
Голем схватил мастера-изобретателя за шкирки и поднял с пола, держа перед собой. Ноги Руция тряслись в воздухе, с башмаков, которые так долго выбирала Орона на ярмарке, заструилась моча, заполняя пространство паром.
- Гнусная ложь! - процедил Эолин. - Все вы мастера языком шлёпать!
- Эолин! - встряла Орона. - Сам подумай, какой нам с этого прок! Нас подставили!
- Я дал тебе это тело! - стуча зубами, проговорил Руций, лицо его было белее снега. - Не ради этого! Ты должен был помогать!
- А кто теперь поможет Пауку? - взревел Эолин. - А? - Он кричал механическим голосом так сильно, что дрожали кости. - Я верил вам! Я верил магам! Я верил Цинаде! А вы такое сотворили!
Они называли его по имени, что-то пытались объяснять, но в этом шуме мало какие слова помогали. Он воздел Руция над собой, собирался куда-нибудь бросить, как тех стражников, поломать все кости. Но что-то его удерживало. Он продолжал выкрикивать злобные слова. Но что-то будто гасло в нём...
И тогда в короткий миг затишья и раздумий до них добрались два фанатика Паука... У того, который нёс меч, стрела торчала из груди, дышал от с отвратительным громким хрипом, и по лицу его можно было прочесть: он прекрасно понимает, сколько ему осталось. Другой выглядел здоровым и держал в руках копьё.
Один принялся ломать меч о поясницу титана. Тот вполоборота начал неуклюже отмахиваться от нового противника, продолжая удерживать мастера в воздухе за одежду. А другой фанатик Паука воспользовался удачным моментом, обошёл их всех и со смехом нанизал Руция на копьё.
Тот страшно заорал, выпучив глаза к призрачному небу.
А хохочущий мститель продолжал дёргать копьё, вгоняя всё выше и выше.
Орона пыталась вскочить с наручниками за спиной, но поскальзывалась, билась лицом, теряла саму себя в беззвучном крике.
Потом из дворца хлынула новая волна стражников...
Глава 9: Хранители Слова
Мирелла и Хайнс стояли посреди плохо освещённого пролёта посреди лестницы одной из башен Храма Наук, где поблизости никого никогда не было. Если бы кто-то начал подниматься, хлопнув дверью с улицы, они бы услышали это задолго до того, как заметили бы или услышали бы их. Мирелла начертила в воздухе несколько окружностей, создала из них туманную воронку, в расширенную часть которой Хайнс заглядывал и говорил. Призрачный канал соединял их с магом-гонцом из крепости, построенной вокруг портала Цинады на другом конце Паутины. Когда они поговорят, гонец перейдёт портал и передаст информацию архимагам столицы.
Они уже докладывали о ситуации со Скрижалью. Без опасных подробностей. Сначала требовали высокопоставленного гонца-дипломата, поскольку новость чрезвычайно важная. Хайнс даже рискнул просить встречи напрямую с Тодасом, главным архимагом, но это оказалось невозможно. Не прошло и полдня, как с ними вышел на связь самый опытный посол и одно из самых доверенных лиц Цинады. Но даже его нельзя было посвящать во все подробности. Поэтому тогда Хайнс описал ситуацию в самых общих чертах, даже не вдаваясь в подробности о том, что может сотворить Слово, какие у него качества. Просто маги Храма Наук нашли опасное заклинание, довольно много людей и духов о нём теперь наслышаны, но пока ещё держат тайну, как и рты, на замке. Нужно что-то срочно с этим делать.
- ... Главные сложности - это удержание Слова у призраков, - рассказывал Хайнс. - Пока все под надзором, в одном помещении. И живые, и мёртвые. С ними один из пойманных призрачных узников, довольно неуравновешанный, но он, вроде бы, не запомнил ни единого слова, и пока мы склонны ему верить. Второй узник всё-таки сбежал, как и Корабус, но мы склонны верить, что они ничего не запомнили. Также есть пойманный учёный-предатель, его удерживаем силой. Вроде бы соглашается на союз и неразглашение, но мы в нём меньше всего уверены, а Слово он точно знает. К ним в охрану приставлены храмовники - и духи, и люди. Пока все уверяют, что никому о Слове не расскажут, готовы сотрудничать. Некоторые утверждают, что вообще его не запомнили. А призраки при этом не могут это слово использовать, им нужно передавать его живым для использования в физическом мире. Так что нам нужно определиться, что с этим всем делать?