- Вас нам рекомендовали с учётом высокой спешности и великой важности поручения, - сказал Хайнс, бросив взгляд на документы новоприбывшего.
- Всё так. - Девон, сидя в кресле, кивнул, присмотрелся и отряхнул пылинки со своих штанов из недорогой, но толстой ткани.
Хайнс ожидал увидеть в свитках огромный список заслуг выпускника Академии. Подобной «геройщиной» бахвалились его знакомые маги оттуда, ровесники и по возрасту, и по мастерству. Но к его удивлению, у мальца почти не было никаких геройских дел и поступков.
- Боюсь, академики нас не так поняли, - вздохнул Хайнс. - Нам нужен не свежий выпускник, а человек, способный выполнить поручение высочайшей сложности и важности. Я перед заслугами героев никогда не испытывал трепета, но ваш листок не впечатлит даже фермеров, уж простите.
- Вы говорили о высокой спешности. - Девон убрал длинный конский волос с колена. - Я был ближе всех. Других героев вы дождётесь хорошо если через пару суток. Не в гуще событий живёте. К тому же все высшие герои задействованы в делах наивысшей важности.
- Что за важность такая, если не секрет?
- Повсеместные беспорядки, разве вы не слышали? - Девон вскинул брови и улыбнулся. - Многие ищут убийцу Лорда Паука, другие борются с борцами за власть - со всеми или помогают кому-то определённому взойти на престол.
- Мы скорбим вместе с вами, - невозмутимо сказал Хайнс.
- Так что за дело? Вы уж не волнуйтесь, я не самозванец, не дурачок и не слабый духом, - отмахнулся Девон. - Хоть у меня и мало побед, но я за лёгкие дела не брался.
- «Доставка исследовательского груза на остров Киф и обратно...» - зачитал Хайнс.
- Изобретение магов холода - гроб, в котором туша животного долгое время не разлагается. Здесь не сказано, что нужно было ещё добить неслабого монстра, застрявшего в ущелье, извлечь оттуда тело, и доставить в целости и сохранности в Паутину... Но основная опасность исходила не от близости к Полной Тьме, а от возможных бандитов на пути, которые быстро прознали о высокой стоимости такого гроба из-за редкоземельных компонентов. Пришлось немало хитрить по дорогам, иногда применять оружие, но товарищей-героев на помощь принципиально не звал. А одного из них даже наняли против меня. Тот, как я надеюсь, по незнанию взялся за работу, чуть меня стрелами не утыкал, а я потом чудом остановился, прежде чем его заколоть рапирой. Потом он отшучивался и критиковал солгавших ему нанимателей, но кто знает, сколько ему предложили, конечно...
- «Спасение похищенных жителей в деревне Северный Буг...»
- Вот это последнее, недалеко от вас, в более высоком сословии, тоже у подножья Грандуа. Местные поссорились со знатью за непомерные налоги, пришлось регулировать. Группа обездоленных мужей, фактически разбойников, явилась в плохо защищённую деревушку: перебили стражу и захватили в плен женщин, детей и стариков, приставили ножи к их шеям и потребовали от барона предоставить им телегу с золотом в обмен на эти жизни. Да так подловили момент, что поймали там проездом детишек какого-то важного местного дворянина. Никаких переговоров, никакой дипломатии, призраков потребовали всех убрать, просто угрожали прирезать людей и некоторых даже резали, показывая нешуточность ситуации. Требовали телегу с золотом и одного кучера с ней, никого больше, чтобы не было. Пришлось в одиночку туда ехать и надрать им задницы. - Здесь Девон наигранно зевнул и улыбнулся.
- И как же ты такое провернул? - спросил Хайнс, но уже увидел сам. Мирелла отправляла ему в разум образы из памяти Девона. Всё-таки пробилась через его защиту. Значит, не так уж он и хорош в ментальной блокировке, это серьёзный недостаток для любого, не говоря уже о выпускниках чёртовой Академии Героев.
Вот Девон подъезжает к деревне в крытой телеге, спрыгивает в снег и начинает неуместно весёлым тоном речитативо балаболить с враждебно настроенными простолюдинами, опасливо показывающимися из домов, которые подготовили к бою - заколотили окна досками, сделав подобия бойниц. Вели перед собой заложников.
Видимо, не подозревая о том, что его воспоминания теперь видят собеседники - Мирелла и Хайнс, Девон отвечал на вопрос, рассказывал о произошедшем с большой охотностью:
- Для начала я одолжил у местных сборщиков налогов этакий сундук на колёсах. Такой сундук, что там легко можно было разместить вместо золота небольшой отряд солдат.