-Почему вы всё ещё хотите со мной дружить, когда я вас так оскорбил?! – Воскликнула я, не в состоянии больше удерживать любопытство в рамках разумного.
-Даже зная, кто я, ты остаешься верен самому себе. И что бы я ни сказал, ты руководствуешься лишь своим разумом. Я знаю, что ты не станешь заискивать даже передо мной. Наверное, если бы не тот случай в лесу, я никогда бы не стал прислушиваться к мнению других. Ты заставил меня понять, что делать надо не так как тебе сказали, а как правильно. А правильно лишь тогда, как ты чувствуешь это сердцем.
Честно говоря, от такого признания я остолбенела. Даже забыла, как дышать.
-Пожалуйста, прими меня не как императора, а как своего друга и постарайся довериться. Я уже тысячу раз пожалел, что так поступил с тобой в лесу. По гроб жизни я буду тебя благодарен. Как будут благодарны мои дети и дети моих детей. Позволь мне сделать хоть что-нибудь и немного загладить перед тобой свою вину.
«У меня теперь слуховые галлюцинации? Или я действительно слышу, как сам император Танталл просит у меня прощения?!»
-Только не ждите от меня многого. – Я ответила практически севшим голосом. В горле пересохло, поэтому я прокашлялась.
-Сиди здесь, я воды принесу. – Что с ним происходит? Почему? Почему он не может просто оставить меня в покое и не думать об этом?
Танталл вышел из домика и вынес кружку с теплой водой.
-Тебя, правда, нужно показать лекарю. Ты весь продрог и трясешься.
-Это потому что на улице не лето. Я замерз. – Схватившись за перила лестницы, я с трудом начала подниматься на ноги. Но всё-таки мое самовольство до добра меня не доведет. Я потеряла равновесие и начала падать. В этот момент меня поймал Танталл и, мне показалось, что время снова застыло. Я вглядывалась в эти красивые глаза, губы и понимала какой-то женской частичкой себя, что Танашири очень повезло с мужем. Он действительно был таким красивым, что захватывало дух. Я вспоминала, как до боли в сердце в средней школе хотела быть на месте жены Танталла. И почему-то сейчас во мне проснулась эта девочка, которая просто таяла в объятиях своего любимого императора. Она видела, какими глазами он смотрел на неё. Сердце её отражалось в его глазах. Да и его взгляд был взглядом влюбленного.
«Влюбленного?!» - Заорала я внутри себя и вырвалась из объятий Танталла. Вот именно поэтому я никак не могу с ним сближаться. Мне же хуже будет! Он встретит свою Танашири и куда я потом денусь? Останусь умирать в одиночестве со своей несчастной любовью?! Ну, уж нет!
-Извини. Просто хотел помочь. – Я заметила, как щеки Танталла немного покраснели.
-Спасибо. – Просто поблагодарила я. Танталл застыл, громом пораженный и внимательно посмотрел на меня. Потом резко растаял и улыбнулся.
-Я рад, что смог помочь. – С детским выражением лица, ответил Танталл. Передо мной поистине стоит не император, а живущий в нём ребенок, который хочет быть полезным.
-Тогда, если вас не затруднит, вы мне не поможете дойти до кровати. Иначе я разлягусь прямо здесь. – Чтобы хоть как-то снять повисшее напряжение в воздухе, я усмехнулась.
-Конечно! – Танталл рванул ко мне и прихватил за талию. Мою правую руку он положил на своё право плечо и с великой осторожностью помогал дойти. От таких прикосновений я мурашками покрылась.
Танталл помог мне забраться в кровать и даже принес лекарство и приготовил бульон. За мной так трепетно никто не ухаживал. Кроме Лина, конечно.
-Судя по твоему лицу, лекарство мерзкое. – Танталл невольно поморщился.
-Да, не самое приятное. – Согласила я, ставя кружку на рядом стоящую табуретку.
-Прости, что так получилось. Я виноват в том, что ты побежал за другом. Я не имел права выгонять его из твоего дома.
-Перестаньте. Что было, то прошло. Скоро я поправлюсь! – Я улыбнулась, чтобы не чувствовать себя виноватой перед этими словами.
Я выпила горячий бульон, слегка обжигая горло. Танталл сидел рядом, рассматривая книги на табуретке, пока я размышляла над тем, что своими же руками вырыла себе могилу. Только что распиналась над тем, как ненавижу предательство, хотя прекрасно понимаю, что моя тайна это тоже своего рода предательство. Но при этом я больше всего боюсь, что император узнает, что я девушка. Он будет попрекать меня в том, что я так и не доверилась ему. И неизвестно, чем это для меня закончится.