Танталл ушел из дома, а Лин как ошарашенный смотрел на меня.
-И давно он тут?
Мне пришлось всё рассказать Лину. Однако тот ничего не ответил.
-Кстати, а что это за праздник красных фонарей? – Спросила я.
-Все люди, и млад и стар, красиво наряжаются и идут на главные дороги или базары, где в определенное время зажигают фонарь с написанным на нём пожеланием и отправляют в небо. Зрелище невероятно красивое! На этом празднестве принято покупать какие-либо напитки, молиться за семью, друзей и своё желание. В общем, это прекрасный день! – Мечтательно произнес Лин.
-И когда он будет?
-Вроде бы через неделю. – Лин быстренько посчитал что-то в уме и выдал: - Да, точно через неделю.
-А ты ходил уже на этот праздник?
-Конечно, каждый год хожу. Но моё желание, похоже, никогда не сбудется. – С грустной улыбкой произнес Лин, а у меня просто сердце разрывалось от жалости.
Через пару дней я уже чувствовала себя намного лучше и вернулась домой. На Ри с дедом налетели на меня и крепко обнимали, пока я не почувствовала, что они скорее пытались меня задушить.
-Как я по тебя соскучилась. – Расстраивалась На Ри, когда мы сидели за столом и обедали. Она в этот день даже на работу не пошла. – Лин говорил, что ты ещё очень слаба, и можно заразиться, поэтому, как только ты окрепнешь, он сам привезет тебя домой.
-Ханыль, этот Лин, славный парень. Присмотрись к нему. Если ты выйдешь за него замуж, тебе не придется до конца своих дней носить мужскую одежду. Он так о тебе заботиться! – Дедушка уже грезил выдать меня замуж.
-Дед, он мне словно брат старший! – Я старалась как-то спокойно закрыть эту тему и по возможности её не возобновлять.
-Ты пойдешь со мной на праздник красных фонарей? – На Ри светилась от счастья в надежде, что я соглашусь.
-Конечно, почему бы и нет. Есть у меня одно желание. – Задумчиво произнесла я.
-Ханыль, только я очень хотела бы на празднике увидеть тебя в женском обличии.
-Ты что! Это очень опасно, вдруг Танталл заявится на праздник?! – С ужасом представляя эту картину, я была готова получить инфаркт.
-Не будет его в городе в этот день. Уехал Танталл. Я слышала от дворцовых слуг, что он не успевает вернуться даже на сам праздник, поэтому тебе нечего бояться.
-Я всё равно опасаюсь.
-С нами пойдет Лин, а он не даст тебя в обиду.
Ага, попадемся оба и оба из-за моей ошибки лишимся жизни.
-На Ри, я не могу. Почему же ты не хочешь, чтобы я шла как парень?
-Потому что мне хочется хоть один разочек взглянуть на тебя как на сестру. Красавицу сестру. Пожалуйста! Если увидишь стражу, на лицо оденем вуаль.
-Ладно, уговорила. – Раздраженно ответила я.
На тему того, пойду ли я девушкой на праздник, мы больше не затрагивали. Я как-то старалась вообще держаться от этого подальше. С одной стороны, мне очень хотелось побывать на празднике, но с другой стороны, если я пойду как девушка, велик риск наткнуться там на Танталла.
Но до праздника было пять дней, поэтому я делала всё, чтобы меньше о нём думать. В книжной лавке я получила работу и стала переписывать ветхие фолианты. Правда, это пока давалось мне не так уж легко, но за первую книгу, которую я переписывала и днем и ночью в течение двух дней, мне заплатили целых десять серебряных монет! По этим времена это были весьма хорошие деньги. Переписывая книги, я натачивала мастерство выведения иероглифов, а также читала, что было весьма полезным занятием.
Когда приблизился день праздника, На Ри пыталась вытолкать меня из дома и пойти в женскую баню, однако я запротестовала.
-Почему? Ты уже и в баню боишься идти?
-У меня шрам на спине, как ты себе представляешь поход туда? – Шикнула я. – Тебе надо, ты и иди! А я здесь помоюсь.
-Непрошибаемый баран! – Разочарованно произнесла На Ри и ушла в баню. В прямом смысле слова.
Она оставила мне одежду, которую лично подобрала на рынке у местных знакомых-торговцев. Я рассматривала эти ткани, юбки и даже украшения так, как будто первый раз вижу. Но я так свыклась с мыслью, что я парень, что подобные вещи были для меня чем-то невероятным.