-Если ты сейчас покончишь жизнь самоубийством, ты никогда не сможешь всё исправить. Всегда дается второй шанс. И тебе он представится. Только подожди. – Лин прислонил мою голову к своей груди. Я слышала биение его сердца, и этот звук меня успокаивал.
Согласившись, что такое моё поведение было вызвано шоком, я попросила Лина не говорить ничего На Ри и деду. Как и было запланировано, мы отпраздновали мой настоящий день рождения – 18 декабря. Однако даже от своих «родственников» я крупно получила. Никому, не сказав ни слова, что у меня день рождения, поставила всех в неловкое положение.
Кое-как выдержав праздник, к вечеру Лин проводил моих домой. Я попросила его не приходить некоторое время. Как могла я уверила его, что ничего с собой не сделаю.
Всё то время, что я хотела побыть одна, я решила обработать задний участок. Пока я занималась хоть каким-то физическим трудом, я сдерживалась от ужасных мыслей и поступков. С утра и до позднего вечера я трудилась на износ. Вспомнив, про свою На Ра, я решила выгулять красавицу и дать ей фору.
Мы мчались туда, где ветер, где закат, где мы могли быть свободными. Хотя бы в теории. Остановившись у незнакомого, но очень красивого озера, я решила, что в моей жизни и так полная задница, но не могу же я ходить в таком виде. Раздевшись догола, я нырнула в практически ледяную воду. Это были острые ощущения. Но какой же это кайф! Плавала я как рыба в воде, но из-за того, что вода была холодная, я быстро замерзла. Вылезая из озера, я услышала то ли чьи-то шаги, то ли шорох листьев. Быстро оглядев незнакомую местность, я испугалась чужаков. Выжав волосы, я быстро накинула хоть какую-нибудь одежду и, схватив все остальное в руки, босиком забралась на дерево.
На Ра стояла совсем недалеко и если её кто-нибудь попытается похитить, она просто лягнётся.
-На Ра? Что ты здесь делаешь? – Посмотрев вниз и переместив массу своего тела вперед, я увидела Танталла, который стоял под тем деревом, на котором я сидела. И сейчас я совсем не похожа на парня: у меня распущены волосы, не перевязана грудь и видна талия. Сейчас я та девушка с праздника Красных фонарей! Я надеялась просидеть здесь до того, когда император соблаговолит отсюда уйти. Но дерево решило, что я слишком долго на нём спасаюсь и начало скрипеть, пока и вовсе сук, на котором я сидела, не лопнул подо мной. Все вещи в моих руках взлетели в воздухе, а я с криком «Неееет!» упала. Повезло только в том, что упала я ровно в руки Танталла. Хотя, повезло, это с какой стороны посмотреть.
Танталл в ужасе осматривал меня, понимая кого перед собой видит. Одежда успела впитать всю влагу и теперь прилипла к телу, очерчивая грудь и талию. Я вырвалась из этих объятий и отбежала к дереву, у которой стояла На Ра.
-Как ты могла?! – Обезумев от ярости, произнес Танталл. Сейчас я поняла, что никогда не видела ненависть. Сейчас же я её не только видела, но даже чувствовала. – Даже после того, как я признался в чувствах, ты клялась, что ты парень. А что я вижу на самом деле?! – Танталл сжал кулаки до беления костяшек пальцев. – Я убью тебя! – Сквозь зубы проговорил Танталл, с бешеными глазами подлетая ко мне и буквально вдавливая меня в дерево. Одна рука схватила моё горло, другая вжимала, не давая двинуться с места.
-Я столько мучился, страдал от того, что не мог быть с тобой. А ты всё это время мне нагло лгала. Смотрела в глаза и лгала! – Кричала Танталл в гневе.
-Я уже и сама жалею, что так всё вышло. После вашего признания пыталась покончить жизнь самоубийством. Потому что знала, что признаться мне не хватит сил. – Слезинки попадали на руку императора. А когда он услышал, что я хотела убить себя, резко отпустил, отшатнувшись.
Я закашлялась, потирая рукой горло.
-Да как ты посмела поднять руки на то, что я люблю больше собственной жизни?! – Пуще прежнего заорал Танталл. – На моё самое сокровенное?
-Я знаю, вы всё равно меня убьете, какой смысл жить. – Спокойно ответила я.
-Убить? – Усмехнулся Танталл. – Это слишком легкое для тебя наказание. Но всё же я дам тебе выбор. У тебя есть время подумать. Вариант первый, ты добровольно соглашается войти со мной во дворец и стать моей, вариант второй – первой наложницей, кого я отправлю как дань в Китай, будет твоя разлюбезная тетя На Ри! Решать тебе.
Танталл развернулся и решительно зашагал прочь. У меня не было выбора. На Ри я обязана жизнью.
-Первый. Я выбираю первый вариант. – Слезы настолько застили глаза, что я ничего не видела.