— Ты должна измениться, — сказал он. В его голосе была какая-то хрипота. Голод. Меня утешало, что он не мог этого скрыть. Он не контролировал то, что было между нами. Это ослабило его, хотя и слегка. Нужно запомнить.
— Ты не смеешь приказывать мне измениться, — огрызнулась я.
— Еще как смею, — ответил он. — Я могу сказать тебе раздеться здесь, на виду у кухонного персонала, и ты бы это сделала, — его глаза не отрывались от моих. — Я могу поставить тебя на колени, заставить сосать мой член, и ты бы это сделала.
Мои колени дрожали, когда он говорил, ненависть скручивалась в животе от отвратительной правды этих слов.
— Но не буду, — продолжил он. — Пока что.
Меня охватила смесь облегчения и разочарования.
— Сегодня вечером к нам на ужин придут гости, — объяснил он. — Важные гости, которым не терпится познакомиться с моей невестой.
— Уверена, они будут рады узнать, что ты заставил меня стать твоей невестой, угрожая убить мою лучшую подругу и ее восьмилетнего ребенка, — прошипела я.
— Они уже знают, — ответил Кристиан, ничуть не смущенный моим тоном.
— Конечно. Я не должна удивляться, что ты дружишь с людьми, которых это не беспокоит, — яд пропитал мои слова.
Хотя я правда удивилась, совсем немного. Не могу поверить, что есть еще люди, которые приняли это безумие. Но лишь потому, что я не мыслила как жена мафиози. Даже если бы я не хотела этого названия, мне нужно понять, что оно означает. Нужно понять, что я буду взаимодействовать с совершенно другой породой людей. Они не играют ни по каким правилам, они не закрывают глаза на насилие и смерть. У них не будет жалости ко мне. Меня не спасут. Более того, если бы я начала вести себя как женщина, которую нужно спасти, я бы подписала себе смертный приговор. Что-то внутри подсказывало это. Мне нужно сыграть свою роль. Нужно, чтобы люди поверили, будто это мой выбор, будто у меня все еще есть свобода действий. Будто я так же опасна, как и мой будущий муж.
Кристиан встал и подошел ко мне.
Я не отступила.
Его пальцы коснулись моих, забирая пустой стакан и ставя его на столик.
Я затаила дыхание, когда он полез в карман своей куртки. Не знаю, чего я ожидала, что он вытащит пистолет и выстрелит мне в лицо? Какой в этом смысл?
Чего я не ожидала, так это большой красной коробочки, которую даже я узнала.
— Я рад, что ты взяла на себя смелость снять другое, — Кристиан посмотрел на мою левую руку. — Это я хочу видеть только на твоем пальце.
Предупреждение. Угроза.
Я ничего не сказала. Я не хотела доставлять ему такого удовольствия.
Казалось, его не беспокоило мое молчание. Он открыл коробку и дал обручальное кольцо. Конечно, никакого преклонения на коленях не было. Предложение уже произошло. Хотя это была деловая сделка. Которая означала кровь, если я не подыграю.
Я уставилась на кольцо. Холодное. Красивое. Большой бриллиант. Не такой большой, как от Пита, потому что в этом не было необходимости. Это не было безвкусным. Оно было элегантным. Старым. Изысканным.
— Можешь сделать все возможное, чтобы отказаться от него, — Кристиан взглянул на бриллиант. — Но ты хочешь его носить. Ты хочешь, чтобы я трахнул тебя с кольцом на пальце. Ты не скажешь мне «нет», если я прижму тебя и надену его сам. Ты не будешь драться со мной.
Меня трясло.
Я не знала, было ли это от ярости или от потребности, или от того и другого.
Что я действительно знала, так это то, что мне нужно подыграть. Вот почему я достала кольцо и надела его на палец.
По крайней мере, так я себе говорила.
Я пыталась заставить себя думать об этом кольце, как о грузе, как о кандалах, как о символе заключения.
Но моя рука никогда не чувствовала себя легче, чем сейчас.
— Ну вот, позже я трахну тебя, с кольцо мна пальце, — пробормотал Кристиан, наклоняясь так, что его губы коснулись моего уха.
Я шумно выдохнула, и жар пополз по моим щекам, вниз по животу и прямо к промежности. Я чертовски ненавидела то, что у меня была такая физическая реакция на него, и что я не могла скрыть это от него.
Кристиан не стал задерживаться. Он отступил назад с напряженным выражением лица, в глазах бушевала буря.
— А теперь иди и переоденься. Ты невеста Дона. Должна выглядеть соответственно.
Невеста Дона.
Да, к лучшему это или к худшему, но я именно она. Я не только должна выглядеть достойно, я обязана сыграть эту роль.
Понятия не имею, чего ожидать от гостей на ужине. Они знают, что я здесь против своей воли, но все равно были счастливы прийти на гребаный званый ужин.