В какой-то момент их стало слишком много, и Лига городов приняла решение о принудительной стерилизации «детей мира», а также всячески спонсировала бригады фармов для вакцинации и излечения от срамных болезней. Как в свое время бездомных собак. На них охотились, похищали, били, познавали свой первый опыт отношений подростки, реализовывали свои фантазии менее безобидные разумные. Но чаще блаженных находили зверски замученных в канавах и колодцах по пути миграции. Такой след из трупов, как за виноградной улиткой.
Намного меньше их не стало, но заставило задуматься старейшин блаженных о новом виде налогов. Чем богаты, тем и рады. Платили налог дистриктам, бандам, корпам, губернаторам и налоговым инспекторам двумя способами: любовью и детьми. И каждый брал подать с радостью.
Только что харвестер сбивал лотки с товаром, людей и разумных, а увидев шествие резко остановился. Кроко терпеливо ждал, пока пройдёт все шествие и даже не думал сигналить или оттеснить. Воинствующие мародеры спасовали перед детьми мира.
Пусть Чарли и не признался, но в толпе жадно искал ту самую девушку, которая подарила ему сына.
Когда весь карнавал обогнул тяжёлый трак, как ручек мертвый камень, оказалось, что вся машина украшена искусственным цветами, полосками и бантиками из цветного мусора. Таким же образом был украшен минибусик циркачей и две машины сопровождения от кроко. Немного помявшись у двери, Чарли протянул крепкую ладонь.
— Прощай, Синт Михаил.
— Чарли, я хочу посетить высотку, где ты нашел своего сына, а также пообщаться с другими семьями, у которых пропали дети.
— Они не будут с тобой говорить, Синт. А высотка… Она рухнула без видимых причин. Мне пришло письмо по расчистке территории.
— Спроси их про кусочки кожи или общие игрушки, "друга", новое развлечение. Не дай другим детям заразиться.
Слишком часто стали падать высотки. Без подрыва, ураганного ветра или в следствии активности разумных. Просто три года стояли, пронизываемые с четырёх сторон ветрами, прятали в своей тьме неугодных да приютили тела бездомных и жертв разборок между бандами, а затем складываются, как карточный домик, погребая под обломками все свои тайны.
«Центральный сервер. Запрос информации об обрушении зданий в Даун-Тауне за последние три месяца.»
У лидера никак не получалось сложить полученные факты в общую картину. Появление симбиотических паразитов доказано, есть подтвержденный случай с благополучным исходом для зараженного. Но вот привычные мероприятия по поиску и уничтожению фабрики зашли в тупик. Столь необходимые ресурсы, как вода, биомасса и электричество, по которым можно было вычислить нахождение, а затем нанести визит, отсутствовали в местах обрушения небоскребов.
Харвестер протяжно завыл сиреной и тронулся, чем и отвлек синта от размышлений. Следом рванули машины сопровождения.
«Михаил, мы запросили данные с визитки. Нужно обсудить.»
Все потом. Нужно поменять батарею, пополнить ресурсы сахара и солей, произвести чистку, да и просто пообщаться с командой, а она трещала по швам. Хорунжий был зол. Хоть и старался выглядеть расслаблено. Закрытая поза, сведенные за спину руки. Химика и вовсе не было видно, зато Берс улыбался, демонстрируя начищенные импланты челюстей.
— Хозяин, итить… — прожевав мат, не смутился. — Фейхерово без тебя! Эти два маракуя — задроты! Один чуть было не взорвал бусик, второй драит палубу каждый час. Бабу ему нужно. Да и мне х… Болт в аренду взять. Вон «блаженных» столько, что за всю жизнь не перетоптать…
— Привет, мальчики, не скучали? — Шарко вновь смутила Гашека так сильно, что здоровяк рванул от неё прочь, как от радиации. Нейролингвистик получала концентрированное садистское удовольствие от произведённого голосом эффекта.
— Планерка в бусике через пять минут! — отрезал Синт, чем несказанно порадовал Дениса.
Не успел Михаил очистить корпус от налипшей грязи, масляных пятен и вирусных закладок, как прилетел финансовый отчёт от Дениса. Чуть позже отметился Мирко, но вместо сумм — расход компонентов и заявка на пополнение необходимого материала.
Ещё пару недель такого турне и цирк вышел бы на точку самоокупаемости. Только такого времени у группы не было, нужны были результаты и срочно. Протеиновый коктейль, богатый на микроэлементы, соли и сахариды. Штатная замена батареи, проверка резервной.
За столом уже сидела такая разношерстная компания. Погруженный в свои мысли Мирко со следами химических ожогов на фартуке, ехидная морда Шарко, соблазняющая берса, играя голосом, с трудом сдерживающий эмоции Денис. И разбавляло столь острую гавайскую смесь довольное лицо Гашека.