Прежде, чем я стала предметом всех сплетен в Честертонской старшей школе, ходили слухи, что Даррел очень сильно избил своего отчима; тот якобы провел с переломом челюсти и повреждением легкого неделю в больнице, а Даррелу повезло: он некоторое время находился в колонии для несовершеннолетних, после чего последовали общественные работы. Если бы его отчим умер, то все могло бы быть намного хуже. Но то, что сделал Даррел, было далеко не так "сочно", как то, что случилось со мной.
Я закусила губу и постаралась не думать об этом, а затем набрала на клавиатуре "сообщения сексуального характера и подростки", после чего нажала на кнопку "поиск". Статьи появлялись одна за другой, и я мысленно застонала.
Почти все были обо мне.
АВГУСТ
Сообщение 1
«Боже, Эш, о чем ты думаешь?!»
Каждый год Вонни устраивала легендарные вечеринки в конце лета. Как-то одну из них обсуждали даже в декабре. Тогда кто-то три часа шарил руками по траве в поисках ключей от машины, стоя на четвереньках, каким-то образом умудрились сломать трамплин и − хотя никто так и не признался − в бассейн попал большой мешок голубого порошка для желе.
Я никогда не пропускала вечеринки Вонни. Даже если бы она не была моей лучшей подругой с шестого класса, я все равно не пропускала бы их. На её вечеринках рождались все самые лучшие истории и каждый, кто представлял собой хоть что-то, зависал там.
Однако, когда я попала туда в этом году, я была не в настроении веселиться, отчасти потому, что Тренер Иго официально закончил летний перерыв для спортсменов, бегающих кроссы, и почти прикончил нас при помощи бега по холмам, так что мне казалось, что меня запихнули в духовку, разогретую под тысячу градусов. Но были и другие причины.
−Ты опоздала, − сказала Рэйчел Уэлби, как только я вошла. Рэйчел была подругой Вонни, они играли в одной волейбольной команде. Я знала о том, что они общаются, но мне Рэйчел никогда не нравилась. Она была ужасно конкурентоспособной стервой, особенно когда дело касалось моей дружбы с Вонни. Я всегда чувствовала, что Рэйчел почему-то не любит меня, и была уверена, что она будет в восторге, если однажды мы с Вонни рассоримся. Честно говоря, я не знаю, почему Вонни стала хорошей подругой Рэйчел, но это не имеет значения. У Вонни было довольно много друзей. Не только я.
Рэйчел покачивалась передо мной, и с ее купальника стекала вода: на очень дорогом, на вид, ковре образовалась хлорированная лужица. Я почти слышала, как всю дорогу от их Канкунского таймшера кричит мама Вонни: коврик ручной работы, они наткнулись на него в небольшой деревушке, названия которой я не могла произнести, и пожилой мастер умер ровно через девятнадцать минут после окончания работы, и теперь у них не останется впечатлений о той удивительной поездке, так что не могла бы она не портить его своей мокрой одеждой.
− Мы почти загорели, − невнятно сказала Рэйчел, − ты пропустила пиццу, и я не думаю, что там еще что-нибудь осталось.
− Поверь, я знаю, что опоздала, − пробормотала я. Моя кожа буквально горела, и мне казалось, что если я сейчас посмотрю вниз, то увижу, как от моих ног поднимается пар. Увидев Рэйчел, вылезшую из бассейна, я еще больше захотела в воду. Я разулась и наклонилась над спортивной сумкой в поисках купальника.
−А я уже загорела, благодаря любви тренера Иго к пыткам.
−Ничего себе, да кто-то нервный, − забубнила Рэйчел. − Ну ничего, Калеб заставит тебя снова улыбнуться.
−Не думаю, − сказала я, − Он сегодня играет.
Это была настоящая причина моего раздражения. Не утомительный бег, а то, что вместо того, чтобы танцевать и напиваться или покачиваться на надувном матрасе со своим парнем, я вынуждена делать все это одна. И уже, разумеется, не в первый раз. Возникает ощущение, что я была одна все это лето.
Калеб играл в бейсбольной команде районной лиги без малого двенадцать лет. Парни из команды были, как братья. Они все делали вместе. И это их последнее лето на поле. Карлоса отправляли в какой-то частный колледж в Иллинойсе. Дэниэл начал устроился на новую работу месяц назад, и теперь у него совсем не было времени на что-то еще. И Джек, окончательно удивив всех вокруг, однажды показался с билетом до Амстердама в один конец, вместе с грандиозными планами оставаться там, пока не подцепит достаточное количество европейских красоток, которые заставят его забыть Кэти. Она бросила его в последний день школьных занятий.