«Мой храбрый друг, спасибо за чудесный вечер. И я действительно не ем маленьких детей».
Кристин
С момента исчезновения Клима прошла неделя. Неделя бесконечной тоски и отчаяния. Неделя пустоты. Я не могла дышать в мире, где теперь не было его. Говорили, что не было. Но я не верила. Инспектор Лерой появился у меня лишь однажды. Окинул хмурым взглядом, попросил подписать протокол. Я пробежалась по ровным безликим строчкам: «...находился в служебном отпуске... последний месяц проживал по адресу... в ночь перед происшествием находился рядом с фройлен Кристин Нибо... на связь не выходил, границы Заповедника повторно не пересекал». Поставила подпись, личный код.
— На границе напали на свежий след, — сказал инспектор вместо прощания и покинул мой дом.
А я отправилась на пляж. На берегу было холодно, громыхал прибой. Я стояла на дюне, скинув капюшон штормовки и подставив лицо ледяному ветру, от чего щеки заметно покалывало. И перед яростью стихии отступала моя собственная боль. Ей на смену приходила решимость. Клим, каким бы он ни был легкомысленным негодяем, не мог бросить меня вот так. Одну. Я нужна ему. Так же сильно, как и он мне. Или в тысячу раз сильнее. Ведь именно он год за годом, изо дня в день привязывал меня к себе, приручал. Не для того, чтобы потом бросить.
— Гуляете, Крис? — раздалось за спиной.
Лерой припарковал свой егерский «танк» рядом с моим байком. На фоне огромной машины моя маленькая «Сава» смотрелась игрушкой.
— Захотелось искупаться, инспектор? — усмехнулась я.
Лерой промолчал. Мы постояли на вершине дюны ещё некоторое время, а потом все так же молча направились вниз.
— Как насчет кофе, Крис? — спросил он, когда я уже застегнула под подбородком шлем и потянулась к забралу.
— В городе?
— На въезде заметил небольшое кафе. Буду ждать там.
Я кивнула, уже выводя «Саву» на дорогу. Лерой тронулся следом.
В кафе я заходила продрогшая, промокшая и злая. Дождь, висевший над городом с самого утра, застал меня уже на парковке, но этого хватило, чтобы настроение испортилось окончательно. Лерой сидел за столиком на двоих в углу небольшого уютного зала, и его довольное, а главное сухое лицо вызвало почему-то новую вспышку раздражения.
Направилась к нему, на ходу стаскивая мокрую куртку. Швырнула ее на небольшой диванчик рядом со столиком, следом полетели перчатки. Отодвинула стул. Села. Инспектор невозмутимо спросил:
— Кофе? — и после моего кивка отправился к стойке. За время его отсутствия я успела одновременно отогреться и остыть, мысли вновь потекли спокойно и взвешенно, и я, наконец, задумалась. А что я, собственно, могу ему рассказать?
Лерой вернулся минут через пять, неся две дымящиеся кружки.
— Извини, не уточнил, какой ты любишь. Взял черный, как себе.
— Сойдёт, — махнула рукой. Почему-то, глядя на выдержанного, спокойного инспектора, я неожиданно для себя начинала нарочито огрызаться. Так ведут себя подростки, зная, что накосячили. Но я не косячила... или все-таки да? Чтоб отвлечься, принялась рассматривать сидящего передо мной мужчину. На вид — не больше тридцати пяти, довольно высокий, крепкий в кости. Темноволосый. Темноглазый. Сейчас эти карие глаза уставились на меня, и взгляд потемнел еще больше. Я быстренько переключилась на кофе.
— О чем вы хотели поговорить, инспектор? — спросила, чтоб нарушить затянувшееся молчание.
— Совместно выпитый кофе позволяет перейти на «ты», нет? — улыбнулся мужчина, хищно так. — Можно просто Лера.
— Лера, — покатала на языке имя. — Так о чем ты хотел поговорить?
— О том, почему ты оказалась в шторм на побережье. Одна к тому же.
— Это важно? Я давно окончила школу, не говоря уже про пору зрелости.
— Почему ты не замужем? — вопрос прозвучал так внезапно, что кофе пришлось отставить.
— А должна? — приподняла бровь.
— Одинокая девушка твоего возраста — редкость для Северной общины.
— Так получилось.
— Само? Или помогли?
— Конечно, помогли, — я хмыкнула. — Мир не без добрых людей. Я сбежала. Оставим эту тему, ладно?
— Без проблем, — вскинул руки Лера в примиряющем жесте. — Последний вопрос. Почему ты не замужем за Климом?