— Комлинк имеется?
Засунув руку в карман брюк, Пост выложил приборчик на сиденье. Приезжий положил свой рядом.
— Обменяемся номерами.
Флитчер нажал кнопку приемопередачи.
— Как тебя зовут-то, кстати? — спросил он, возвращая комлинк.
— Потом узнаешь. — И светловолосый незнакомец растворился в толпе.
Джадак пришел к кантине «Шлаковая яма 2», где у него была назначена встреча с мошенником, звавшимся, судя по записи в комлинке, Флитчером Постом, на полчаса раньше оговоренного. Короткая нар-шаддаанская ночь только-только вступила в свои права, когда громада Нал-Хатты заслонила свет И’Тоуба в небе луны. Подождав снаружи, на другой стороне улицы, он наконец увидел Поста, который пробирался сквозь разношерстную толпу к сияющему огнями входу. Двадцати пяти лет от роду или около того, Флитчер был коренаст, имел приятные черты лица и густые брови. Его волосы, имевшие цвет от светло- до темно-русого, были зачесаны назад. Если Пост вырос на Нар-Шаддаа и в своем возрасте до сих пор надувал туристов, то его незавидное детство должно было пройти на самых нижних уровнях луны. Пост подошел к дверям заведения, по дороге перекинувшись приветствиями с несколькими знакомцами. Он пришел один, как и просил Тобб, и предпринял все меры предосторожности. Пилот чуть помедлил и, убедившись, что следом никто не явился, вошел в «Шлаковую яму» через боковой вход.
Он остановился в дешевой гостинице в самом сердце бывшего Красного квартала и вот уже два дня искал ниточки, которые привели бы его к цели. Он нашел пару многообещающих зацепок, но надеялся, что Флитчер раздобыл для него что-нибудь посущественнее. Пилот обошел весь зал, пока его глаза привыкали к сумрачному освещению, и направился к столику, где уже обосновался Пост с бутылкой какого-то пойла. Джадак подозвал официантку и попросил подать бутылку мерензанского на льду. Он подошел к мошеннику со спины, слегка того напугав, и сел напротив.
— Я уж и не думал тебя увидеть, — произнес юноша с неподдельным удивлением.
— С чего бы?
— Да я прикинул, что ты мог уже завершить поиски.
— Нет, пока нет, — ответил пилот.
Появилась официантка с вином, и Джадак неторопливо отпил из стакана.
— Человек, о котором ты говорил… — начал Тобб.
— Да, он придет. Но ему пришлось ехать издалека, и я обещал, что он об этом не пожалеет — независимо от исхода.
Джадак кивнул:
— Да, об этом я тебе и говорил. Что о нем известно?
— Не очень много. Говорят, он был одним из лучших механиков на луне, пока не стряслось что-то непредвиденное и он не пропал на пару лет. Когда он снова объявился, то работал уже на «Черное солнце», доводя до ума их грузовые корабли. Если он не знаком с теми, кого ты ищешь, то по крайней мере может знать, где о них спросить.
Пост немного помолчал.
— А из-за чего хоть весь шум?
— Когда появится механик, узнаешь.
— В общем-то, я все еще не до конца уверен, что с тобой можно иметь дело. Как ты лихо с головорезами разобрался, а? Ты что, легавый переодетый? На Альянс работаешь? — Он подчеркнуто принюхался. — От тебя особый дух идет. Кто были те парни — конкуренты? Или просто насолить хотели?
— Попридержи язык, — ответил пилот.
— Да говорю тебе — я ни на что не замахиваюсь. Я здешней скромной жизнью доволен.
Тобб откинулся на спинку стула:
— Чем доволен? Что обчищаешь карманы? Чемоданы в космопорту уводишь? Вламываешься в чужие квартирки между делом? Крадешь по мелочи, когда электричество отрубят или хозяева уйдут на похороны?
Юноша понимающе закивал:
— Ага, и говоришь точь-в-точь как полицейский. — Он начал вставать из-за стола, но Джадак придержал его за рукав.
— Сядь. Я объяснюсь, когда мы поговорим с механиком.
— Бамми.
Пилот оторвал губы от стакана.
— Бамми Дикри. Зовут его так. — Пост указал подбородком на круглую стойку бара. — Думаю, он уже подошел.
Проследив за его взглядом, Тобб увидел пожилого мужчину. Тот был прилично одет, но немного горбился и старчески прихрамывал.
— Это вы Пост? — спросил тот, подойдя к ним.
— Точно.
Флитчер вскочил, желая помочь ему присесть, но Дикри жестом отказался и опустился на стул самостоятельно, с сомнением разглядывая Джадака.
— Я приехал аж из самого Дуросского сектора.
— Мы знаем. — В голосе Поста прозвучало сочувствие. — И ценим ваши усилия.
Дикри снова оглядел Тобба:
— Итак, в чем дело?
Пилот сцепил пальцы и подался вперед:
— Бамми, мне нужна информация о фрахтовике ИТ-1300, который шестьдесят два года тому назад столкнулся с кореллианским кораблем.