остановить. Да и любопытство взыграло: кто же он — злобный щенок или достойный
противник? Это была скользкая дорожка рядом с пропастью, но Квейрил Фелузан не была
бы собой, если бы не любила ходить по таким дорожкам. Аловен глубоко вздохнул и
произнёс:
- Уважаемые дамы и господа! В последнее время в нашей семье произошло немало пугающих событий и я намерен дать объяснения. Мою мать, уважаюмую всеми вами, лишили жизни ночью в собственном доме. Так вот, знайте, что она... - барон умолк и с
загадочным видом прошёлся по залу.
Будущая баронесса не смогла сдержать злорадную улыбку. Ну чего ещё ожидать от этого
дурака? Заинтриговал всех и запнулся на полуслове! Ох, лучше бы он промолчал! Есть ли
смысл действовать, не составляя план? На суде Карлена Квейрил именно так и поступила.
Она сочиняла на ходу, не путаясь и не останавливаясь. не выиграла, но и не проиграла так,
как могла бы — понеся наказание за клевету. Отсюда её никто не выведет в цепях, но
безрассудство без небольшой доли благоразумия не принесёт ни пользы, ни удовольствий.
Причина желать смерти сопернице была более чем ясна, нельзя подтверждать подозрения.
Плата за успех начала вызывать сомнение. Сложно стать своей в высшем свете, когда ты
зовёшься никем. «Смелее, милая, - позвал внутренний ободряющий голос. - Ты же не хочешь
отступить теперь? Звезда счастья так близка, протяни руку и возьми.» Квейрил поняла, что
совершенно не знала Илоизу. Глупо было бы презирать соперницу, так и не успев понять,
победила она как женщина или нет.
- Аловен, твоя мама не заслуживает того, чтобы её имя тревожилось попусту, - мягко и в то
же время раздражённо вмешалась Квейрил.
- Я просто хотел, дорогие друзья, чтобы вы поздравили меня, я скоро стану старшим братом.
Казалось, гости не совсем поняли, о чём идёт речь. Они переглянулись, в глазах мелькнуло
искреннее непонимание. Нериен опустил голову. И в полной тишине прозвучал женский голос:
- Конечно, станешь, друг мой! После того, как мы с твоим отцом поженимся и родим... для тебя.
Немую сцену прервал хохот облегчения. Аловен выдавил из себя улыбку, но его глаза выдавали холодную жажду мести. Квейрил ответила ему не менее холодным самодовольством победительницы. Совесть тут же замучила раздосадованного барона, набросилась с упрёками в глупости, ведь он пытается опозорить человека, с которым будет жить под одной крышей, делить с его отцом ложе, рожать детей. Да, будет. Потому, что мы не вправе решать за других. Ради Нериена им придётся что-то решить, причём наедине.
Аловен покосился на Лабель. Интересно, какая причина её такого поведения? Не хотелось
продумывать далеко наперёд, на предположениях не построишь ничего надёжного.
Мелодлин превосходно играла любящую жену, но желания жениться по-настоящему она не вызвала. Аловен предпочитал простолюдинок — их можно соблазнить без лишних слов, они не станут требовать жениться, а отсутствие манер возмещалось их честностью. А с женщинами своего круга барон ограничивался поцелуями в руку, щёчки и парой ничего не значащих слов.
* * *
Видимо, Квейрил с рождения обладала даром производить впечатление даже без магии.
Она умела вести себя за столом не намного хуже дворянок, а, спасшись от настоящего
позора, чувствовала себя уверенно. Лабель же, напротив, мучилась от нарастающей неловкости. Девушка вышла во двор, решив немного развеяться и успокоиться. Она ещё не
поняла принципов этого общества, но уже ощутила быстротечность жизни. Два года назад
Лабель ещё была ребёнком, живущим в родном и любимом мире, где было много друзей.
Мир сгорел под пятой врагов, а девочка быстро повзрослела от боли потерь. В монастыре
Лабель ощущала умиротворение и защищённость. «Он так похож на брата Тобу» - подумала
девушка с сожалением о несбывшемся. Слёзы сами побежали по щекам, но её отчаяние
потревожил тихий голос:
- Эй!
В первую минуту Лабель подумала, что во двор забрались воры, решившие воспользоваться
праздником для кражи ценностей. Приглядевшись, девушка узнала Карлена. Чувство злости
на него немного поутихло, Лабель прекрасно понимала, что ненавидеть этого хитреца
бесполезно, её сердце крепко зажато в его кулак и щадить их с Тобой любовь он не собирается. Она подошла к стоявшему за забором Карлену. Оглядывая её с ног до головы,