почувствовать ни измену жениха, ни любовь отца к вам.
- И что ты бы смогла изменить? - Дераифа повернулась. - Единственное, что оставалось в
твоей власти — расстаться с Лармареном. Счастье, что ты не вышла замуж за неверного. Я
вот с Урельканом натерпелась, пока он не освободил меня. Мы и оглянуться не успели, как
стали врагами. Само собой, уже и речи не могло быть о том, чтобы делить с ним ложе. - В
карих глазах мелькнула ненависть, но гномиха глянула на Мелодлин и добавила спокойнее:
Не переживай, Неренн тебя не обидит. Выходи за него замуж.
Против воли у принцессы рот искривился в ухмылке, она хотела что-то сказать или
заплакать, но не смогла выдавить ни слова и вышла в подавленном состоянии. Слёзы будто
комом застряли в горле, но Мелодлин быстро прекратила жалеть себя, потому что к ней
подошёл слуга:
- Ваше Высочество, к Вам пришли.
- Ко мне??? - удивилась Лод. - Может, к императору?
- Нет, эта женщина хотела видеть именно Вас.
Поначалу Лод это показалось дерзостью, но любопытство победило. Это оказалась Элоина.
Не говоря ни слова, госпожа Келль быстро прошла вперёд и упала перед принцессой на колени.
- Что случилось?
- Ваше Высочество, как будущая королева Эримгема и императрица нашего народа, вы обязаны вмешаться. Случилось несчастье: Рель Кентебри и Антривия Кейри... - она с трудом решилась на правду: … попались в руки мошеннику. Этот негодяй исчез вместе с деньгами Империи!
- Что ?!
- Золото, которое в Торговую гильдию вложил Совет министров и мы! Я требую справедливости и правосудия!
- И ты его получишь, - пообещала Мелодлин, вставая и подошла к комоду. - У меня кое-что
есть. Ради этого стоило поиграть в баронессу.
Судя по тону принцессы, она посмеивалась над собой и собственными достижениями, но в
то же время не теряла собственного достоинства. Элоина стала изучать переданные бумаги.
Ужас и удивление всё больше проступали на её лице, когда она поняла, что держит пропавшие бумаги Неренна, а также часть переписки знати по всему Эримгему. Они все были в руках Мелодлин! Госпожа Келль подняла на Лод глаза:
- Вы са-са-сами это нашли? Но зачем?
У неё язык не повернулся сказать: «украли», но Мелодлин и так всё поняла. Она сложила руки на груди и с победоносным видом посмотрела на Элоину:
- Мне часто доводилось лить кровь и слёзы ради улыбок тех, кто принадлежит мне, - жёстко
заявила молодая женщина. - Я не знаю, придётся ли мне играть с мужем в те игры, какие бывают только у врагов. Ни эльфы, ни люди не согласятся присоединить Эримгем к Империи, но с помощью этих знаний его можно подчинить. - Она сложила бумаги в
маленький сундучок и, показывая крохотный ключик, добавила: Именно Допен сделал это
возможным, посему я назначаю вас обоих хранителями важных тайн. Ключ я увожу с собой,
сундучок оставлю вам.
- Спасибо, - растерянно пролепетала Элоина.
- Всего хорошего. - Лод повернулась к страже. - Реля Кентебри арестовать, Антривию Кейри
немедленно привести ко мне.
Принцесса отвернулась к окну. Хорошо, что скоро ей не придётся заниматься подобными
делами. Отношения Гильдий — это была неблагодарная работа, слишком мелкое занятие для
монарха, это делали министры.
Уже после того, как закрылась дверь, Мелодлин заметила на столе записку, без
особого интереса, прочла и медленно присела от неожиданности. Это оказалось известие от
Алериты, в котором она сообщила об аресте Лармарена. Нить, связующая прошлое, натянулась и тлевшие угольки давнего чувства, мучительно вспыхнули в душе. За разрушенную любовь Квейрил дорого заплатит, но как быть с ним? Мелодлин не приняла
окончательного решения, когда привели леди Кейри. Антривия была не похожа на себя:
заплаканная, растрёпанная, жалкая жертва поисков счастья. С укором глядя на виновато
опустившую голову эльфийку, Лод произнесла:
- Я вызвала тебя, чтобы увезти после свадьбы в Фалленм. И там ты выполнишь моё задание.
Тебе предстоит соблазнить одного человека.
- Что? - Антривия подняла глаза. - Ваше Высочество, я не могу!
- С моим отцом ты спать могла?! - прошипела принцесса. - Мою свадьбу испортить ты смогла?! А-а, ты думала, я такая дура, что не пойму, кто это подстроил?!
С огромным трудом раздавив желание убить её, Мелодлин просто залепила ей такую
пощёчину, что Антривия упала на пол и заплакала:
- Ваше Высочество, я молю о прощении! Ведь я уже немолодая женщина и мне очень трудно
найти себе пару! К тому же Ваш отец очаровал меня, его благородство и красота вскружили