не пользоваться исследованием Золотого лича, пока Квейрил не вернётся. Эльф пошёл туда,
где держал в плену Лабель. Его не было. Нигде. Вне себя от ужаса, Карлен несколько раз всё
обыскал, но бесполезно. Пока он сюда добрался, она точно уехала.
* * *
Гурикон зашёл в Торговую гильдию, намереваясь передать пару писем. К нему подошёл хорошо одетый незнакомец:
- Здравствуйте, у меня есть к вам выгодное предложение.
- Этих выгодных предложений я уже наслушался целый мешок. Ну, что там у тебя?
- О, не беспокойтесь, уважаемый, ничего преступного! Я всего лишь хочу построить
мастерскую. Там будет все: кузнецы, портные, сапожники и другие мастера. Мне не хватает
половины нужной суммы. Три серебряных монетки, вы согласны?
Его улыбка была слишком любезной, а взгляд маслянистым. На короткий миг в глазах гнома
мелькнула заинтересованность, которая тут же сменилась хитрой челыбкой.
- Я согласен. Но, прежде чем я одолжу свои честно заработанные деньги, хотелось бы узнать,
с ке имею дело.
- Ах да, разумеется! - миролюбиво рассмеялся тот. - Вефиа Фрамменс.
- Гурикон Бюфаль. Деньги я принесу через... неделю!
Вефиа кивнул, а Гури немного помолчал и обратился к сидящему за столом эльфу:
- Мне нужно отправить три письма, одно из них императрице Мелодлин. За срочность
доплачу.
* * *
Муантон молчал и обдумывал план. Церковь держалась в стороне, занятая интригами
дворян и некоторых высокопотавленных священников, а вот Шерген приходил в Академию
и просматривал всевозможные записи чуть ли не каждый день. Уже потихоньку плелась сеть:
учителя следили даже за самыми примерными учениками, совещались со стражей, оставались в Академии допоздна. Поэтому Муантон тут же заподозрил неладное, когда накануне аудиенции Квейрил заявила:
- Ох, что-то мне дурно! Может, вы завтра сами пойдёте?
- Императоры и короли не принимают отговорок — вздохнул волшебник. - Поэтому завтра
будьте готовы.
Молодая женщина со страдальческим видом откинулась на подушку, но он на неё даже не
посмотрел. От волнения Квейрил полночи не спала, думая о том, что устроит Мелодлин,
когда увидит бывшую соперницу в своём тронном зале. Нельзя казнить гражданина чужой
страны без навлечения на себя неприятностей. Но это официально, а на деле её тело вряд ли
когда-нибудь найдут. Квейрил оставила в Лармарене свой отравленный след и знала, что они
оба этого не забудут.
День выдался нервный и суетный: вечером ожидался Совет министров, посланные
Дераифой гномы опаздывали. Голова Лод была занята только этим, когда в зале появились
незваные гости. Квейрил молчала, не поднимая глаз. Воистину, лишь страх смерти мог
склонить эту упрямую голову в покорности. Фиолетовый капюшон с золотым узором прикрывал верхнюю половину лица, спасая жизнь своей владелице. Не заметив её, императрица подписала бумагу и отправила их восвояси. Квейрил с каменным лицом дошла до таверны, легла и расплакалась. Слёз радости она не стыдилась, тем более что после такого грех не порадоваться.
* * *
Ларми стоял у стены, а Лабель сидела за столом и они не решались посмотреть друг на друга.
- Я тебя люблю, но рано или поздно придётся расстаться, пусть и с невыносимой болью.
Пожалуйста, ради меня... ты же сама жаловалась на подозрительные ощущения. Понимаешь,о чём я?
Девушка кивнула. Мечта о большой любви приблизилась. Переживание за судьбу
возлюбленного лишало её уверенности. Лабель чувствовала себя меж двух огней, но уже
приняла решение.
Едва влюблённые зашли, Тельмер чуть заметно улыбнулся:
- А-а, здравствуйте! Я ожидал вас, Лабель!
- Это Лармарен, мой... друг.
Если сам юноша с достоинством перенёс это представление, то Лабель опустила глаза от чувства вины.
- Вы сказали, что во мне нет ничего особенного, - подавленным голосом напомнила она. - Вы
ошибались, я это чувствую. У меня нет денег, чтобы заплатить за помощь и вряд ли они
появятся. Но я могу предложить вам изучить меня.
Выпалив всё на одном дыхании, Лабель тут же об этом пожалела. Лармарен покраснел, а в
глазах Тельмера появился насмешливый блеск. Но что оставалось делать? Ради любви она
решилась на это, хотя и боялась повторения истории с Карленом. Чувствуя, что между ними
произошёл раскол, Лармарен крепче сжал её руку и пристально посмотрел Тельмеру в глаза: