- Что? - Карлен опустил кинжал.
Кажется, Квейрил больно ранила его в самое сердце. Он отошёл на пару шагов, обернулся и
оценивающе посмотрел на колдунью. Молодая женщина торопливо пошла к выходу, но её
остановил голос: «Выпей.» Карлен держал в руках ту самую ступку с ядом и ехидно
улыбался. Квейрил от изумления расхохоталась, но тут же остановилась: она поняла, что он
не шутит. В неё словно демон вселился, она рванулась к нему и выбила её из рук. В
следующее мгновение Квейрил упала, держась за щеку.
- Убирайся отсюда! - закричал эльф.
Повторять не пришлось — напуганная, униженная, но живая Квейрил еле убежала. Никакого
уважения к врагу-победителю она не испытывала, только желание пронзить сердце этого
хорошенького эльфа насквозь и наконец вздохнуть спокойно.
Она брела по ночной улице. На душе скребли кошки. Проходя мимо школы
Стальных когтей, молодая женщина ощутила непреодолимую тоску. Квейрил решила
пробраться в рабочий кабинет Ридена и порыться в его бумагах. Поначалу не попадалось
ничего интересного, но всё же среди списков всевозможных товаров и учеников она нашла
письмо:
«Уважаемый Риден!
Верховный паладин согласился на переговоры с Манделасом и Имперским орденом.
Возможно, вскоре оба ордена начнут совместные поиски. Император говорит, что
дальнейшее сотрудничество с Неренном вполне возможно. Я, по правде говоря, подозреваю,
что вскоре Манделас начнёт указывать нам, что и как делать. Не вижу в этом ничего дурного,
по крайней мере, до тех пор, пока эльфы готовы держать данное однажды слово. В самом
императоре я уверен, а вот в Грозной принцессе — нет. О девушке и её характере ходят слухи, которые не помогают нашему делу. Впрочем, рано или поздно с этим придётся
столкнуться. Я бы посоветовал как можно скорее наладить собственные отношения с
будущей императрицей, это принесёт пользу всем нам. И последнее: уверен, что изчезновение монахинь и контрабанда Полосатых масок никак между собой не связаны. Ведь начали пропадать не только бывшие торговки собой, но и те, кто с детства посвятил себя обетам.
Тоберин Халлей.»
Квейрил выскочила на улицу, пытаясь поверить в узнанное. Брат Тоба — шпион?! Кто бы
мог подумать! Но это значит, что Лабель в опасности! А вдруг её прямо сейчас приносят в
жертву?! Квейрил бежала как сумасшедшая, ничего не видя и не слыша, пока не добежала до
монастыря. Идя по коридору, она налетела на Айви. Оправдываться, лгать, придумывать
причину своего прихода ей не хотелось, потому колдунья выплеснула на него свою ярость:
- Ты следил за мной? Что ты хочешь от меня? Зачем преследуешь?
- Ух, какая же ты красивая, - вдруг прошептал он.- Не будь у меня жены, я б тебя сейчас...
- Драгоценная Алерита тебе изменяет. Полагаю, ты этого не знал.
- Ошибаешься, я знаю это. И спасибо за то, что пытаешься мне помочь, - с ненавистью
ответил Айви. - Тебе не избежать наказания!
В первое мгновение Квейрил ужасно перепугалась, угадав его намерение, но уже в
следующий момент мелькнула шальная мыслишка: а почему нет? Эта женщина не умела
сдерживать сиюминутные желания, к тому же любовь и ревность жгли ей душу в равной
мере. Смелая и в то же время беззащитная в пылающих страстях и безумном любопытстве,
со сжатыми губами и широко раскрытыми глазами она шагнула в бушующую бездну
опасной неизвестности.
Не открывая глаз, Квейрил сладко потянулась в постели и улыбкой приветствовала утро.
Разомлевшая, спокойная женщина не хотела сбрасывать с себя эту тёплую, ленивую
сонливость, потому что давно уже не позволяла себе расслабиться. Чуть слышно прошептав:
«Любимый», она повернулась на другой бок и ощутила горячее мужское плечо. Это стало
толчком к пробуждению.
- Пора вставать и Нериена домой отправить, - прорезалось в сознании.
Молодая женщина открыла глаза и... Она отказывалась в это верить, но повернуть время
вспять не мог даже самый могущественный маг. Словно пытаясь убедить себя в чём-то,
Квейрил провела рукой по своему телу. Ощущение ночных ласк вызвало страх и отвращение
к себе самой. Стукнув Айви кулачком по спине, она гневно воскликнула:
- А ну вставай немедленно!
- А, война? Что такое? - он вскочил. - О-о-о!
И залился краской до корней волос, тем более что Квейрил вовсе и не думала отводить взгляд. Сейчас Айви ещё более отчётливо осознавал, что доверять этой женщине так же опасно, как и прыгать в пропасть. Но, с другой стороны, они оказали друг другу необходимую помощь этой ночью. Им обоим было это нужно, чтобы успокоить муки ревности, это была минута слабости.