слегка порванной картой. Новости оказались хорошими: они вернулись на родную землю,
материк Риад. Увы, о пути в Тиэрию по суше не могло быть и речи в это время года.
Оставаться на одном месте тоже надолго нельзя по той же причине — опасно. Нахмурившись и сурово сжав губы, Мелодлин пристально вглядывалась в напуганные лица бедняг: способны ли они защитить себя? У большинства не было при себе даже простейшего оружия. Лод глянула на Хидера и он тут же встал, готовый помочь ей по первому требованию. Своим боевым топором он срубил дерево и начал делать стрелы.
Мелодлин одолевали уныние и тоска, но она продолжала работать. Вдруг её осенило: Оракул
Веззелхорна! Племя шамана Вердэга господствовало именно в этой местности и даже
основали три города. Пальцы крепче сжали рукоять меча, по коже побежали мурашки. Война
унесла жизнь многих смельчаков, но по опыту Мелодлин знала, что всё великое построено на
крови. Молодая женщина в задумчивости скользнула взглядом по светящемуся голубым
светом лезвию. Ох, и нелегко же решать за других!
* * *
Дюлан подошла к Допену и обняла его сзади за плечи, но он даже не пошевелился.
Страсть между ними изчезла, остались полусонное тепло тел, печальнын улыбки и слова.
- Элоина беременна и ты тоже, - его голос звучал безжизненно. - Это ужасно. Я не могу
бросить её, какой бы она ни была. Она знает о тебе.
- Ты говорил, что я нужна тебе, - на всякий случай напомнила Дюлан и склонила голову ему
на плечо.
В ответ Допен улыбнулся и погладил любовницу по голове. Любовь к жене продолжалац
больно колоть сердце, но близости между супругами не было. Дюлан, как ни странно, своим
вмешательством упростила ситуацию, заставила признаться в правде, которую мы чаще
всего скрываем от себя.
Элоина поднималась, злясь на судьбу, себя, мужа, высокую лестницу и весь мир. Именно в этой башне проходили её свидания с возлюбленным. Он и сейчас находился тут. Стараясь не мешать, эльфийка тихо присела на краешек стула. Она выглядела постаревшей и бледной, в отличие от Дюлан, которой положение содержанки пошло на пользу: появились румянец на щеках, блеск в глазах, сияющая от счастья улыбка. А уж про украшения и наряды и говорить нечего. Беременностью любовница крепко привязала его к
себе. Элоина с тяжёлым вздохом поудобнее расположилась на маленькой кровати и заявила:
- Я жду ребёнка, но моё будущее не внушает уверенности. Допен... изменяет мне.
- Что?! Проклятье! - выругался Элироуз и ударил кулаком по столу. - Выходит, мы зря с тобой
расстались и сейчас могли быть вместе!
- Да, могли бы! - с неожиданной злостью прошипела Элоина.- Это меняет всё. Я хочу
побороться за свой брак, поэтому нам нужно расстаться.
- С моей стороны наивно было думать, что вновь не услышу от тебя этих страшных слов, - с
упрёком произнёс Роу и пытливо взглянул на любимую.
Уголок рта Элоины поднялся в ухмылке, по щеке предательски скользнула слеза. Она
попыталась взять себя в руки, но заплакала. Допен достойно отомстил за свою любовь и её
ненависть. Элироуз устало вздохнул:
- Чего ты хочешь?
- Я не знаю, - тень легла на лицо Элоины, голубые глаза сверкали, отчего женщина средних
лет стала похожа на озлобленную девочку. - Вернее, да, знаю! Я хочу, чтобы время повернулось вспять, мы не поссорились бы в тот день, а остались вместе навсегда!
- У тебя есть дети и муж, - холодно заметил эльф, - так что возвращайся к тем, кому ты на
самом деле нужна. Прощай.
Скрипнула кровать, хлопнула дверь. Роу закрыл глаза и подпёр подбородок сложенными
пальцами. Он старался не слушать торопливые шаги по лестнице, но не только слышал, но
и чувствовал холод слёз, бегущих из неподвижно застывших от боли глаз, обиду на судьбу и
горечь отчаяния. Оставалось только проклинать встречу на празднике.
* * *
Мелодлин лежала на коленях Хидера и смотрела в звёздное небо. После
расставания с Лармареном ею овладевало равнодушие, она не хотела отвечать на вопросы,
искала уединения. И, конечно же, её не волновало чужое мнение. Выстраивать что-либо или
осаждать города с маленькой кучкой людей, среди которых были дети, было бы настоящим
безумием. Взор Лод скользнул по тёмным силуэтам гор в синеватом небе. Догадка молнией
вспыхнула в голове принцессы, она выпрямилась, здраво оценивая ситуацию. Мелодлин
почти наверняка знала, что именно там находится: пещеры, похожие на хищно раскрытые
пасти десятиглавой болотной гидры. Молодая женщина невольно вздрогнула от ужаса и