Ден увидел пасущееся вдалеке стадо носорогов, в ожидании недостающей особи. Гиен вечных спутников носорогов, Ден пока не видел. Но это не значит, что тварей нет, гиены хитрые, и в покое их не оставят.
— Ну, и где гиены, — проворчал Эд.
— Прячутся, чувствуют твой запах. В их памяти свежи, устроенные тобой зверства и геноцид.
— Не слабо ты загнул, не по-простому.
Носорог «вспомнил», что с утра «не досмотрел сериал», отправился вдаль. Ден махнул рукой — готовимся.
— А вот и Долли, — обрадовался Эд.
— Что-то мало, всего четыре, — Ден не завертел головой, — А где крысы?
— Назад посмотри, — попросил Эд.
— Ага, теперь вижу. Как определил?
— Согласно всемирному закону подлости, — логично объяснил Эд.
Ден показал напарникам направление, откуда ждать гостей. Иван согласно кивнул, спокойно принялся объяснять Саре, в какую сторону, она будет стрелять.
— А Ваня шарит, — непонятно, про опыт или про воспитательный процесс, высказался Эд.
Ден ждал. Зверьё чувствовало запах, но добычу не видела, и действовало шаблонно, разделилась, думая взять Дена со спины. Но там оказалась ещё два стрелка. Растянутую стаю, перестреляли как в тире, не дошло даже до мечей. Сара стреляла азартно, забыв про все наставления. Не страшно, ситуация далека от смертельной. Просто тварей ждали, просто правильно заняли позицию, просто вовремя открыли огонь. Спокойно, методично, профессионально.
Аккуратно ведя в поводу лошадей, спустились с косогора и отправились к своей цели.
— Эд, а ещё носороги будут, — с опаской смотря по сторонам, уточнила любительница экстрима.
— Вряд ли. Слишком высоко.
— Тогда откуда эти? — девушка начала активно вертеть головой.
— Заблудились, — предположил Ден.
Ваня понимающе хмыкнул.
На перевале было холодно. Порывами, в скалах свистел ветер. Живущий на этих камнях, невидимый музыкант, в одной из своих жизней, сто пудов играл джазовом оркестре. Получалось талантливо: пронзительно и мощно. Музыка, вибрируя, повышала громкость и неожиданно срывалась до шёпота. Мастерство не пропьёшь, не потеряешь, даже после путешествия по колесу Сансары.
Зима в разгаре, но снега не было. Градусов десять тепла, но порывы ледяного ветра с вершин, выдували из тела тепло. Для людей, привыкших к мягкому климату королевства — холодина. Сара блестела глазами, приключения продолжались, теперь можно много всего рассказать: она, тоже как Злата и Аня воевала, была в таких местах, куда не всякий мужчина рискнёт сунуться. Теперь уже и не «маленькой» назовёшь.
— Какая здесь красота. Эд, смотри какие горы, они огромны, я по сравнению с ними песчинка. И какой прозрачный воздух. Тени кажутся нарисованными. Сейчас я понимаю, почему мужчины так стремятся сюда вернуться. А из меня получится охотник? — девушка попросила остановиться на минутку, перед спускающейся серпантином дорогой.
Дорога шла по краю уступа, и вид был шикарный.
— Тебе понравился носорог? — преувеличенно серьёзно спросил Ден.
Охотница рассмеялась, она была в полёте от переполнявших её эмоций, счастье пузырьками кислорода било из души прямо в голову, или где там, у девушек мозги:
— Эд, следующий раз соберёшься на охоту, возьми меня, пожалуйста.
— Сара, не думаю, что это хорошая идея, — начал беспокоиться Иван, человек ответственный и приземлённый.
— А мама отпустит? — великий обломщик Ден, всегда готов лишить вас счастья.
Но Сара успела привыкнуть к занудству Босса и не обижалась. Лучезарно улыбаясь, уверила:
— Я её уговорю поехать с нами.
Теперь улыбнулся Иван.
Со стороны царства зверья было мало. Или распугали, или перевели на артефакты. Шли ходко, время поджимало, Ден не хотел ночевать на свежем воздухе, ни грамма романтики у человека. Патруль встретили уже в сумерках. Парни тоже возвращались в Белый камень.
— Здравствуй, Эд, — всё тот же Мастер патруля, или верней командир, патруль по размеру не дотягивал до «мастера».
Ден ответил на приветствие и вопросительно посмотрел на командира.
— Василий, мы встречались, когда ты шёл с караваном со стороны королевства.
— Хорошо, что нам попался ты, нет необходимости в проверке, — согласился Ден.
— Твои спутники?
— Сара у нас Мастер финансов, и Иоганн, стрелок, — представил представительную делегацию Ден.
— Добрый вечер, Василий, — совершенно без акцента на даргорском, включилась в беседу Сара, — Мы рады посетить ваше царство.
Василий кивнул:
— Сударыня даргорка?
— Нет, я у вас в первый раз, — приветливо улыбаясь, созналась Сара.
Белый камень встретил фонарями над воротами. Вышел Мастер форпоста, удивился столь малой группе, но с расспросами не лез. Показал две комнаты. И ушёл.