— Ты очень талантливый парень, — смеясь, София показала на ремень в руках Дена, — Это был который раз?
— Третий, — подсчитал в уме Ден, — Но Злата, это особый случай.
Девушка только покачала головой:
— Это всё ты написал, — она обвела глазами галерею.
— Нет, большинство Лена, — вставляя на место ремень, признал Ден.
— Она очень талантлива, почему я о ней не знаю? — уточнила София.
— Ей тринадцать, и её картины не выставлялись.
— Почему? — удивилась графиня.
— Не успевает написать на полноценную выставку, разбирают по частным коллекциям.
Софа, согласно покивала головой:
— Это её, — показала подбородком на картину.
Ден согласно кивнул.
— Не ожидала, — Софа вопросительно смотрела на парня, — Это же… она?
Ден кивнул.
— И это тоже? — девушка с огромным интересом посмотрела на парня, — Я поняла, в какой из частных коллекций, картины.
Ден смотрел на незаконченный рисунок. Софа подошла и встала очень близко, почти касаясь парня.
— Я слабею в коленях, от по-настоящему крутых парней из Долины. Культ отца и прочее, и ты из той же породы. Но постоянно встречаться с вами. Нет. Вы как мечта, полезны в малых дозах, иначе, меня ждёт судьба Златы, — неожиданно в голосе молодой женщины появились хозяйские нотки, — Значит, Дима свободен и я могу забрать его себе.
Ден удивлённо повернулся к хозяйке голоса.
— Твои работы в той же коллекции, — утвердительно спросила Софа, дождавшись утвердительного кивка, продолжила, — Хотела бы я посмотреть. Уверена, там есть на что посмотреть. Вот сучка, а ещё принцесса.
Осмотрев ещё раз, Дена, покачала головой своим мыслям:
— И как она ещё тебя не трахнула, и не прибрала к рукам. Вот же тварь. Мы год учились вместе, в высшей школе, я на последнем курсе, а она на первом. Как она за год, всё под себя прогнула, а ведь была обычной девчонкой из угасшего рода. Это потом она стала принцессой. Я ей тогда завидовала. А вот сейчас — нет. Зря она залезла на самый верх: зарвалась и просчиталась. Когда-нибудь её талант даст осечку, и её сожрут. Хотя…
София ещё раз осмотрела Дена и была вынуждена признать:
— Талантливая девчонка, выкрутиться. Я откровенна с тобой, потому что отец велел к тебе прислушиваться. Ты собираешь команду, и где-то среди вас, очень сильный Храмовник, и поэтому Отец согласился с тем, что это пойдёт на пользу королевству. Я с тобой, Эд. Но мне нужен Дима, будет моей правой рукой. Ты согласен?
Ден с усмешкой смотрел в голубые глаза Софии. Женщина опустила глаза и сцепила кисти. Ден взял её за подбородок и, поймав взгляд девушки, утвердительно кивнул. Софи улыбнулась.
— Тогда с тебя мой портрет, — напоследок лукаво улыбнувшись, приняла свой привычно надменный вид.
— Женщина не может не оставить за собой последнее слово, — признал Эд.
Ден надел шляпу и плащ, помог выйти Софи.
— Ты сейчас куда, — с интересом оглядывая внешний вид парня, уточнила маршрут попутчица.
— Вернусь к истокам, — Ден постучал по пряжке ремня.
Софи улыбнулась:
— Я с тобой.
Ехали молча, девушка делала вид, что вся в раздумьях. На самом деле смотрела на спутника, как это умеют женщины, стреляя глазками.
— Ден, нас пытаются соблазнить, — потирая рог, взревел носорожик.
— Без меня, — отрезал Ден.
— Сволочь, — припечатал Эд.
У особняка Ани, была тишина. Зашли в холл, где гостей встретили по уму. Присутствовал дворецкий. Старый дядька, который служил ещё по появления Теда, и выживший в бойне, устроенной Эдом. С уходом Аннет из особняка он тоже бросил службу. А сейчас вернулся.
Перед специальной комиссией по расследованию инцидента предстала мрачная картина всеобщего уныния и депрессии. Из комнаты высыпали бойцы, пряча улыбки, изобразили некое подобие строя. Уверенно и вальяжно отрапортовал сержант. Отряд, не дожидаясь команды, встал по стойке «вольно». Софи при виде «парней из Долины» блестела глазками, кусала губы, и, практически висела на Дене. Глава комиссии, приветственно кивнув, поприветствовал бойцов. Вместе с Софи зашёл в кабинет, где и обнаружилась истоки «уныния и депрессии».
Димон с Карлом вид имели лихой и придурковатый. Софи, оглядев предъявленные физиономии, тепло и дружески улыбнулась «героям меча и магии». Не, а чё, мечи есть? Есть! Магия есть? Есть! Герои есть? Как нет! Сейчас назначим.
Капитан приветствовал гостей, с помощью фингала под левым глазом.
— Правой била, — определил Эд.
С Димой было сложнее. Рассечённая щека, разбитые губы, перевязанная рука и вишенкой на торте сломанный нос и «костюм панды» из двух синяков под глазами.