— Бред… — Вика отступила на шаг, обводя расширенными глазами бедное убранство квартиры, которое вдруг стало похожим на дешевые декорации в театре абсурда. – Это все бред…я не верю…не верю…
— Проверь, — тихо произнесла хозяйка, когда за Викой хлопнула дверь. – Просто проверь, девочка.
***
Осторожно закрыв за собой дверь, Вика тихо разулась и, не снимая пальто, проследовала в комнату, из которой доносился уютный перестук клавиш домашнего ноутбука.
Марк сидел за столом в мятой футболке, растянутых домашних штанах и очках. Как обычно, набирал какой—то текст по работе – быстро и с восхитительной равномерностью, словно вовсе не тратя времени на обдумывание.
— Привет, Лунтик, — улыбнулась ему Вика.
— Привет, — ответил он, коротко стрельнув теплой улыбкой в ответ. – Куда—то ходила?
— Да так, — Вика опустила глаза. – Ничего особенного.
— Я видел упаковку от лекарств в мусорном ведре, — мягко произнес Марк, не прекращая тихо стучать по клавиатуре. – Не знаю, что произошло, но тебе, наверное, нужен новый рецепт. Созвонишься с врачом?
— Да… — Вика густо покраснела от стыда. – Да, пожалуй.
— Славно, — кивнул Марк, не отвлекаясь от работы.
— Марк… — девушка замялась, не зная, как лучше подать этот вопрос. – Ты ведь…ты никогда бы не причинил мне вред?
— Конечно нет, — тонкие пальцы Марка замерли над клавиатурой. – А почему ты спрашиваешь?
— Я просто пытаюсь понять, видела ли я тебя когда—нибудь вне дома…
— Солнце, — Марк издал добрый смешок без насмешки. – Ты же знаешь, я фрилансер, и должен много работать. Давай, расскажи мне, что тебя беспокоит на самом деле?
— Ты… — очередная заминка вышла особенно долгой. – Помнишь, как мы познакомились?
— Конечно, — Марк повернулся к ней и снял очки. – Конечно же, я помню.
— Забавно, — нерешительно, одним уголком губ улыбнулась Вика. – Потому что я…кажется…
— Все хорошо, — Марк понимающе улыбнулся. – Ты как—то говорила, что у этих таблеток могут быть побочные эффекты, особенно если резко перестать их принимать. Я понимаю, тебе хотелось бы более быстрого прогресса, но я со стороны вижу, что с помощью своего врача ты уже добилась очень и очень многого. Медицина, наука – путь прогресса, единственный путь, которым ты можешь получить настоящую помощь. А это… — он извлек из кармана бумажку. «Экстрасенсорная диагностика…» — Это путь к безумию.
— Ты прав, — стыдливо потупилась Вика. – Как всегда, прав. Но я…я должна проверить.
Она повернулась к Марку спиной и извлекла из кармана зеркальце. Медленно, с неохотой ее рука двинулась вверх. Вика не знала, чего боится больше – того, что она может там увидеть, или того, что может не увидеть ничего. Ведь это значило бы, что ее мечты о Решении в который раз останутся мечтами и…
…Марк щелкнул пальцами.
Зеркальце выпало из моментально ослабших пальцев и прокатилось по полу. Вика моргнула. Сделала нетвердый шаг в сторону кровати и рухнула на нее без движения.
Она забудет о своих подозрениях. Как забывала и несколько раз до этого. Забудет, когда проснется. Если она проснется.
Марк вздохнул, положил очки на стол перед ноутбуком и поднялся со своего места. Теперь он мог видеть свое отражение в лежащем под ногами зеркальце. Это был долгий и тяжелый взгляд. А после Марк занес над ним ногу и с силой опустил на зеркальную поверхность, расколов ее на десяток маленьких разрозненных мирков.
Теперь его взгляд обратился на лежащую без чувств девушку в пальто. Лежащую, конечно же, как всегда, к нему спиной.
— Ничего, — тихо произнес Марк вслух, и когда он шагнул в сторону Вики, оставив на полу кровавый след, его тонкие губы тронула тень улыбки. – Ничего. Это легко поправимо.
***
Вика бежала по коридору.
Мимо мелькали их с Марком вешалки, обувные полки, окна отцовского дома, черное пятно со стены провидицы – по очереди и вперемешку, сливаясь в один расплывчатый собирательный образ Коридора. Того самого коридора, который был во всех ее кошмарах, начиная с подросткового возраста.
Они настигали. Под ударами их тяжелых когтистых лап прогибался и стонал деревянный пол. Все как в детстве: чудовище, способное причинить боль даже дереву. Обычно ей хватало одного звука, одного осознания, что они рядом, но на сей раз…
Кажется, непослушная девчонка подошла слишком близко к забору.
Щелкали за спиной бесчисленные челюсти с бесчисленными рядами острых зубов. Они рявкали на нее раз за разом, сливаясь в единую многоголосую какофонию ужаса, и ее сердце каждый раз пропускало при этом удар.