- Вас что-то гнетёт, Ваше Высочество? - вежливо поинтересовался Аллин, реагируя на безмолвное приглашение именно так, как и планировала прекрасная манипуляторша.
- Проще сказать, что меня сейчас не гнетёт, - грустно, будто через силу, улыбнулась в ответ собеседница, - Эта череда необъяснимых смертей во дворце... Вы наверное слышали о ней?
- Слышал. Возможно... хотя это всего лишь предположения... - осторожно, всё время косясь на свой источник проговорил Аллин, чутко следя за тем, как реагирует на его слова данная Нисари клятва. Та молчала, - лично для вас всё случившееся может оказаться прекрасной новостью. Очень и очень возможно, что среди погибших были все участники недавнего покушения на вас, Ваше Высочество.
- Вы уверены? - аж подалась вперёд принцесса, - Вы знаете, кто это мог быть?
- Только крайне зыбкие догадки, о которых я не могу говорить в слух, - отвёл глаза в сторону Аллин, опасаясь добавить ещё хоть слово
Некоторое время Гианара молчала, побуждая собеседника добавить чего-нибудь более конкретное в подтверждение столь важной информации. А тот упорно не спешил отвечать, будто не понимая, чего от него хочет принцесса. Выдержав паузу почти в минуту, эльфийская красавица "разочарованно" отвела взгляд.
- Жаль, что это всего лишь ничего не значащие догадки, - печально вздохнула она, давая понять, что бездоказательным утверждениям верить не станет. Далее последовала ещё одна пауза, символизирующая, что принцесса принуждает себя оставить столь значимую для неё тему. Однако несмотря на демонстрируемый скепсис, в душе Гианара ликовала: Мердгресы явно были осведомлены несравнимо лучше, чем королевские дознаватели. И если они считают, что угроза миновала, значит очень высоки шансы, что так оно и есть. Но пусть этот представитель благородного семейства думает, будто его отказ от пояснений её изрядно расстроил...
- Кстати, как ваша подготовка к поездке в Эльфару? - перевела она тему на, как ей казалось, нейтральную. То, что и второй вопрос потянет на миллион золотых, Гианара поняла сразу же по тому, как резко собеседник снова отвёл взгляд и долго подбирал слова для ответа:
- Вероятно, вместо поездки со студентами в Леконнель я отправлюсь в замок Мердгрес. Мой отец категорически против того, чтобы я сейчас покидал пределы Гренудии.
- Но... я так надеялась на то твоё обещание... если бы ты смог починить башню... - "едва сдерживая подступившие рыдания", опустив глаза проговорила эльфийка, "от волнения перейдя на ты", чем как бы намекнула на обстоятельства, при которых "обещание" было получено.
Аллин покраснел: ему было до жути неудобно во второй раз подряд расстраивать принцессу, которая явно сейчас остро нуждалась в поддержке. Он-то успел узнать, что под внешней холодностью и бесстрастностью скрывается пылкая и ранимая натура. В это время "пылкая и ранимая" девушка мысленно поставила жирную "галочку" в графе "получено два отказа подряд", а значит пришло время переходить к теме, ради которой встреча и затевалась.
- Что ж, нет - значит нет. Я всё понимаю, Вы не можете в такой момент снова идти на обострение с отцом. И это правильно. - с "затаённой болью и горечью" произнесла она. - Стало быть мои надежды на отмену свадьбы с Винсентом - тщетны...
Гианара снова точно дозировала паузу, давая "разрушителю надежд" время, чтобы "подумать над своим поведением". И когда стало ясно, что тот изо всех сил ищет способ реабилитироваться в своих и её глазах, начала выстилать ему ковровую дорожку туда, куда юноша должен устремиться с первозданным энтузиазмом.
- Вам, наверное, сложно представить, но здесь, что в королевском дворце, что в Академии, я всё время окружена безразличием и неприязнью. Кроме влюблённого принца, от чьего назойливого внимания хочется сбежать в самую глухую чащу Великого Леса, все остальные меня глухо ненавидят. И даже мои сородичи ни чуть не лучше. Никого из них я не могу назвать даже условно-верным себе. Все они непрерывно шпионят за мной, стремятся подметить любую мою оплошность или любой компрометирующий факт. И обо всём, что удалось разнюхать, доносят. Кто моему отцу, а кто - брату...
Одинокая слезинка, мастерски выдавленная к окончанию фразы, скользнула по безупречно гладкой щеке, включая у сидящего напротив юноши режим "Спасать и защищать. Не раздумывая".
- Я хочу спросить... - принцесса опять умолкла, грустно опустив взор и ссутулив плечи, всем своим видом демонстрируя вселенскую скорбь и сомнения, стоит ли говорить о своих бедах юноше, который вряд ли в силах ей помочь. - Хотя, если моя просьба покажется чрезмерной или невозможной, то просто забудьте о ней...