***
Добравшись наконец до особняка-базы, Крас рухнул без сил. Но позволить себе просто поспать этим утром он никак не мог. Так что пришлось ему заниматься тем, в чём когда-то был асом-гуру-экспертом его папочка. Шпионаж из сновидений и внетелесного состояния давался молодому магу несравнимо труднее, чем Шелду. Но настойчивость, а с недавних времён ещё и регулярность практики, наконец дали результат. В смысле, хоть что-то начало получаться более-менее стабильно. Так что вместо того, чтоб забыться в беспамятстве, он сознанием выкатился из тела и полетел проверять, как обстоят дела у его подопечных. А было их целых четыре: Аллин с Элеонорой и Палмер Дармент с сестрой Виолой.
Последние попали на контроль потому, что после удаления из столицы принца Ланфера Миранара, именно Палмер стал представлять самую наибольшую угрозу браку, столь важному для относительно спокойного воцарения новой династии. А его сестра - ближайшая подруга принцессы. Немного подумав, Крас заявился в спальню Виолы Дармент. Несмотря на не самое раннее утро, девушка блаженствовала в постели и как раз намеревалась в очередной раз перейти в фазу быстрого сна. Решив, что это он удачно зашёл, сновиденный шпион принял облик Винсента и проник в девичьи грёзы с целью прощупать, какой она человек.
Если поначалу появление предмета обожания вызвало во сне у юной тирры радость, то очень скоро она сменилась разочарованием. Лже-Винсент завёл разговор о том, что его совершенно не радует возможность брака его сестры с Аллином Мердгресом и он будет ну очень благодарен Виоле, если та согласится этот брак расстроить. К удивлению Краса, девушка яростно кинулась отстаивать право своей подруги быть с любимым. Когда "фальшивый принц" заявил, что если Виола сможет помешать отношениям Элеоноры и Аллина, то он готов будет передумать жениться на Гианаре, та обозвала лже-Винсента скотиной и кретином. И, попытавшись уйти прочь, проснулась.
А Крас впал в глубочайшую задумчивость: такая реакция и даже без мгновения колебаний...
Глава 8. Вскрытые карты
Год 5098 от явления Творца, второй день, после зимнего бала в Академии магии
Место действия: Гренудия, Ограс
Ректор гренудийской Академии магии лерр Дигор Мерлен всегда являлся на своё рабочее место ранним утром в одно и то же время, не взирая ни на что, каким бы суматошным ни выдался день предшествующий. Так и сегодня, несмотря на всю вчерашнюю неразбериху с волной внезапных загадочных смертей и суету перед приёмом в королевском дворце лучших студентов, он подошёл к своему кабинету, когда стрелки часов показывали лишь семь утра. Поприветствовав своего верного, бессменного секретаря и выслушав перечисленные Михасом дела и встречи, запланированные на утро, ректор уверенным шагом прошёл в просторный кабинет, чтобы в тишине разобрать накопившиеся дела.
Однако не успел он привычно устроится в своём монументальном кожаном кресле, как перед ним прямо из воздуха появился незнакомый молодой человек. Лишь многолетняя практика самоконтроля позволила лерру Дигори сдержаться и не проявить те эмоции, что в действительности породило в нём внезапное появление постороннего на его территории, защищённой от несанкционированного проникновения по высшему разряду.
Вместо демонстрации своего истинного отношения, он, совершенно спокойным, чуть насмешливым голосом поинтересовался у незнакомца, не боится ли тот так внезапно, без приглашения появляться перед одним из сильнейших воздушных магов королевства. У воздушников, знаете ли, не самая безобидная репутация и не самые лучшие манеры. Зато очень высокая скорость принятия решений. Не всегда правильных, но от этого не менее фатальных для случайных и не очень случайных пострадавших.
Однако незваного визитёра подобные заявления с завуалированными угрозами ничуть не смутили. Ухмыльнувшись, он в тон ректору также иронично возразил: