***
В отличии от подавляющего большинства окружающих его людей, принц Винсент Алантар не считал свою невесту холодной и бездушной куклой, поскольку та, оставаясь с ним наедине, иногда "баловала" его весьма бурными проявлениями эмоций. Всё же у светлых эльфиек была весьма древняя и невероятно развитая школа манипулирования эльфами-самцами, которые развешивали свои длинные и острые уши гораздо менее охотно, чем их тупоухие собратья по полу. Посему умение вить из своих мужчин верёвки было у светлых эльфиек возведено в ранг одного из высших благородных искусств, которое они изучали с раннего детства и совершенствовались в нём всю свою сознательную жизнь.
По сравнению с эльфийками человеческие женщины были совершенно бесхитростными простушками. Потому жених Гианары свято верил, что несмотря ни на что, эльфийская принцесса в глубине души влюблена в него также страстно, как и он в неё. Правда подсматривать в столь глубокие и потаённые закоулки светлой женско-эльфийской души ему дозволялось совсем не часто и только мельком, что лишь сильнее раззадоривало и распаляло пожар страстей в наследнике престола. Посему, когда сегодня пресветлая принцесса прибежала "в расстроенных чувствах" к своему жениху, у того и мысли не возникло, что "прорвавшиеся сквозь маску холодности" эмоции - лишь декорации для предстоящей театральной постановки с последующим разводиловом.
Полностью вжившись в требуемую роль "убитой горем, перепуганной, влюблённой девочки", Гианара, не спрашивая разрешения секретаря, вошла в рабочий кабинет Винсента. Однако, не успев ещё открыть рот, она уже поняла, что тот пребывает сейчас в не меньшем раздрае, чем она час назад. И повод у него, очевидно, не менее серьёзный. Мгновенно сориентировавшись, девушка выпустила на волю всегда находящуюся в горячем резерве домашнюю заготовку: "волнение и беспокойство за любимого" и тут же приблизилась к своему своему "суженному". Перед тем, как начинать развешивать приготовленные макаронные изделия на ушах своего будущего супруга, стоит узнать, что так повлияло на его состояние и включить уже случившийся неожиданный фактор в свои планы:
- Дорогой, у тебя стряслось что-то ужасное? Я не помню, чтобы хоть раз видела тебя настолько обеспокоенным! - с волнением в голосе проворковала она, нежно накрывая его руку своей изящной ладошкой и "с тревогой" заглядывая ему в глаза. Теперь никакой детектор лжи не нужен, можно читать принца как открытую книгу в режиме реального времени.
Принц благодарно погладил ладонь своей невесты: не каждый день она дарила такие проявления чуткости и внимательности. Потому ему и в голову не пришло что-то утаивать от своей ненаглядной:
- Буквально только что у меня был первосвященник, глава соборного храма. Он принёс ужасные новости. Похоже, отец действительно погиб, хоть я и не понимаю, как такое могло произойти. По крайней мере, хранящийся у святош артефакт Творца известил о необходимости в ближайшее время провести коронацию нового правителя Гренудии...
- О, небо! Это так ужасно, любимый! - воскликнула принцесса, заламывая руки и умело прогоняя солёную жидкость сквозь слёзные железы наружу, - Просто не могу в это поверить! Как же так?! Тебе удалось хоть что-то узнать об обстоятельствах его гибели?!
"Джек-пот!" - могла бы в этот момент крикнуть возликовавшая в душе Гианара, если бы в этом мире существовало подобное понятие. К ней мгновенно пришло осознание, насколько она удачно зашла и какие перспективы перед ней только что открылись. Если удастся деликатно подвести этого великовозрастного телёнка к мысли, что короноваться надо вместе с любимой супругой, то она окажется на ковровой дорожке, ведущей прямиком к реализации самых сокровенных желаний. Если сейчас она всё разыграет правильно, в дальнейшем понадобится полгода, максимум - год, и уже она поведёт под венец Аллина.
С трудом сдержав радостное мурлыканье и освежив скорбную мину на лице, принцесса сделала вид, что внимательнейшим образом слушает горестные причитания жениха о том, что никто ничего раскопать не смог и никаких зацепок найти не удалось
- Боюсь, что это дело рук тех, кто совершил покушение на нас с тобой в прошлый раз, - печально произнесла она, - какой-то ужасный, неведомый враг, о котором мы даже ничего не знаем...
- Да, дорогая, это ужасно! Я прикажу дополнительно усилить твою охрану!
- Боюсь, любимый, это уже бесполезно... Не в добрый час я к тебе пришла. Вместо утешения, сама принесла дурные вести... - в голосе девушки отчётливо слышались "с трудом сдерживаемые сдерживаемые рыдания", - Ужасные новости из Эльфары. Похоже, отец решил воспользоваться мной, как разменной монетой, чтобы скрепить мирный договор со своим соседом...