- Ваше Высочество, откуда это у Вас? - от волнения Аллин опять перешёл на "Вы", чем изрядно испугал девушку.
- Я получила этот браслет сегодня утром с письмом, - внимательно глядя в глаза собеседнику проговорила принцесса, - Письмо предупреждало меня о возможном покушении. Мне рекомендовалось проверять всю еду и питьё с помощью этого артефакта. Подписано оно было мерлом Красом Рислентом.
Услышав имя, Аллин непроизвольно поморщился, что не укрылось от внимательных глаз его собеседницы.
- Я не могу сейчас сказать, насколько безопасен этот браслет, - медленно, подбирая слова, наконец проговорил он, - Мне второй раз в жизни довелось видеть настолько продвинутую технику. Но если ты позволишь забрать его для исследований, то за пару дней я смогу дать ответ... да, на безопасность я его в любом случае проверить смогу...
На последних словах взгляд Аллина снова начал стекленеть, так что мигом сориентировавшаяся Элеонора слегка дёрнула его за руку и тут же, подтвердив, что "конечно, конечно, пару дней она совершенно точно может потерпеть", перевела разговор на тему ближайших планов. Так что тирру Мердгресу пришлось спрятать загадочный предмет и последовать за девушкой в сторону дворца, где предстояло немного поупражняться в разговоре "на языке змей", то бишь пообщаться с придворными и родственниками принцессы.
***
Всю ночь и последующий день Аллин проторчал в своём рабочем кабинете, всего один раз отвлёкшись на еду. Ему всё время казалось, что ещё чуть-чуть, и к нему, как раньше, придёт озарение и удастся проникнуть в тайны, сокрытые в маленьком браслетике. Но озарение, как опытный шулер, только дразнило, то даря надежду, то обидно щёлкая по носу, обламывая и растаптывая самооценку артефактора. Самым тоскливым было то, что большую часть применённых техник не удавалось даже вычленить и опознать. Здесь не было отдельных перворун, вместо них - какие-то переплетённые цепочки узоров со сложно выделяемыми отдельными элементами. После нескольких итераций рассматривания браслета и ноутбука стало ясно, что техники исполнения похожие, но в ноутбуке всё многократно сложнее и навороченнее.
Отчаявшись в ближайшее время разобраться и в очередной раз вспомнив родную речь прошлой жизни для пожеланий обоим Рислентам насыщенной и разнообразной плотской любви с самыми причудливыми партнёрами и предметами, Аллин смирился, что пока придётся решать задачу-минимум, то есть просто выяснить, таит ли артефакт опасность для принцессы и на сколько хорошо он справится с заявленной задачей.
Аллину очень хотелось доказать самому себе, что артефакт не столь совершенный, как можно заключить из его устройства. Неспособность повторить требовала хотя бы найти способ аргументировано пнуть конкурента. В надежде на удачу, он приступил к тестированию самых разных ядов, имитируя под куполом прорицания, что случиться, если подмешать их в еду и напитки именно принцессе. Результат откровенно не радовал. Зловредный браслет ловил как известные яды, так и на коленке созданные алхимические эликсиры самого разного действия, какие только мог придумать весьма изощрённый ум и уязвлённое самолюбие молодого аристократа. Браслет уверенно выявлял абсолютно всё, что потенциально могло нести любую угрозу принцессе. Он также реагировал и на безвредные, просто предупреждая о наличии посторонних алхимических примесей.
Скрепя сердцем, при следующей встрече, Аллин рекомендовал принцессе носить браслет всё время и всегда обращать внимание на подаваемые тем сигналы. Тот безупречно фиксировал всё, даже духи Гианары. Причём последние - именно как угрозу, что в очередной раз испортило младшему Мердгресу настроение намёком на его не слишком обдуманный прошлый поступок.
В остальном свидание прошло почти как всегда. Однако под конец, когда подходило время прощаться, Элеонора внимательно посмотрела в глаза своему возлюбленному и грустно сказала:
- Наверное ты меня скоро станешь считать ненормальной истеричкой, но мне всё страшнее и страшнее находиться во дворце. Виола сегодня меня предупредила быть как можно более осторожной рядом с её братом и отцом. Она боится, что тирр Сирил может попытаться меня похитить и насильно выдать за Палмера.
"Прибил бы кто наконец этих Дарментов!" чуть было не высказал Аллин пожелание, неизменно порождаемое каждым актом взаимодействия с этим уважаемым семейством. Но вместо этого он спросил: