- Отец, ты всерьёз предлагаешь мне такую авантюру?! - мир Аллина только что перевернулся с ног на голову, поскольку от насквозь рационального Велдона подобного он ожидал в последнюю очередь. Однако тот довольно улыбнулся и откинулся в кресле:
- Нет, не предлагаю. Пока ничего не предпринимай и даже не упоминай о подобной возможности в разговорах с Элеонорой. Мои же люди проверят несколько возможных путей и, если можно будет обеспечить вам безопасный маршрут, только тогда всё и организуем. Придётся потерпеть недели три, не больше.
По окончании разговора Аллин остался в одиночестве терзаться несколькими мыслями и сомнениями, в разговоре с тирром с Велдоном не затронутыми. И самой острой сейчас было нечто, крайне сильно напоминающее ревность: "чего это Крас в очередной раз крутится вокруг принцессы? Только ли чтоб обезопасить её? С чего бы это вдруг?"
Глава 25. По ком звонит колокол?
Год 5099 от явления Творца, начало февраля
Место действия: Королевство Гренудия, Ограс.
В рабочем кабинете Винсента собралось небольшое совещание, на котором кроме короля присутствовали "каждой твари по паре", двое военных, двое штатских. Армия была представлена в первую очередь лерром Гвуллтио Баеддом, мрачным седовласым стариком с обветренным лицом и свирепым взглядом, который уже восемь лет командовал всеми вооружёнными силами королевства. Вторым военным был довольно молодой, холёный полковник, мерл Лифриг Фуред, под чьим руководством королевские гвардейцы приобрели ещё более бравый и вышколенный вид, радующий монарший взор безупречной выправкой и чеканным шагом.
Оба военных с нескрываемым презрением косились на двух штафирок, один из которых, мерл Фалч Туллиан, несмотря на своё не слишком знатное происхождение, благополучно пережил уже двух глав государства на посту главы посольской канцелярии и не собирался останавливаться на достигнутом. Под странным названием "посольской канцелярии" скрывалось, по своей сути, министерство иностранных дел. И мерл Фалч Туллиан был как бы не вторым, после премьер-министра, человеком в бюрократической иерархии королевства. Потому нелюбезные взгляды военных доставляли ему не больше неудобства, чем гусю брызги дождя. Вторым штатским был лерр лерр Роддоу Ллвиног, аристократ, несколько раз выполнявший роль полномочного посла в Артгаре и потому считающийся наиболее опытным дипломатом королевства.
- Господа, - начал Винсент, когда все приглашённые заняли свои места в кабинете и покончили с формальными выражениями радости лицезреть монарха, - я вызвал вас для того, чтобы сформулировать текст ультиматума тирру Минку, вторгшемуся в союзную нам Эльфару.
- Ваше величество, - после непродолжительной паузы взял слово "министр иностранных дел", чуть не утративший дар речи от известия о новом статусе отношений со страной остроухих, - формально Гренудия не является союзницей Эльфары и никаких обязательств перед ней не имеет. В настоящий момент наша страна также не имеет противоречий с тиррствами Минк и Ваньяр, которые оправдывали бы применения вооружённых сил для...
- Я вызвал вас не для того, чтобы обсуждать, вступать в конфликт или нет, - зло перебил его король, который и сам в душе был совершенно не уверен в правильности своих действиях, - мы выступим и это не обсуждается. Я собрал вас здесь для того, чтобы решить, как возложить вину за конфликт на тирра Минка и избежать ненужного кровопролития между людьми, если это возможно. Прошу высказаться именно по этому поводу, кому есть, что сказать.
- И всё же, рискуя навлечь на себя неудовольствие Вашего Величества, я хотел бы уточнить, - нацепив на лицо маску полного пофигизма, продолжил мерл Туллиан максимально ровным, бесстрастным тоном, - какую выгоду стремится получить в этом конфликте наше королевство?
- Я найду способ получить со своего тестя за помощь множество преференций, - прозвучал ответ, который недвусмысленно сказал присутствующим, что у короля нет ни единой здравой идеи на этот счёт и во избежание взрыва эту тему лучше не педалировать.
- Безусловно, Ваше Величество, - сдал назад глава посольской канцелярии, - Тогда, может быть, военные смогут дать развёрнутое пояснение, что же случилось с армией вторжения эльфов и что не позволит сотворить то же самое с нашими войсками?