Крепче сжав сумку руками, Артур крепко задумался и, наплевав на озвученный ранее запрет, решил, что лучше это делать на пару с трубкой.
---
Следующим утром, что его удивило, Кайнла совсем не отчитывала его по поводу крепкого табачного запаха в комнате. Видимо, она прекрасно понимала, что творилось днём ранее в душе и голове человека. Как только с завтраком было покончено, она пригласила его пройти к самому Святилищу.
- Мы… будем говорить там? – Артур неожиданно почувствовал, что по его спине пробежал холодок.
Кайнла молча кивнула.
Оставив Артура в пределах колоннады, эльфийка ушла и вскоре вернулась, неся в руках широкую чашу, наполненную водой. Чашу она поместила в руках статуи так бережно, будто она была не из металла, а из самого хрупкого хрусталя. Увидев озадаченный взгляд Артура, Кайнла шепотом спросила:
- Не доводилось видеть подобное?
Артур помотал головой.
- В городских Святилищах таким перестали заниматься, а на Севере, уверена, об этом и вовсе позабыли.
Он лишь пожал плечами.
Неожиданно, он почувствовал, что эльфийка коснулась его руки.
- Ты готов? – она очень внимательно заглянула в его глаза.
- Пожалуй, что да… Да. Я готов, - в подтверждении своих слов он кивнул.
- Так расскажи мне, Артур Смит, что произошло, - как ему показалось, её голос зазвучал томно и таинственно. – И помни, ты не должен пропустить ничего, что ты считаешь важным.
Набрав побольше воздуха и усыпив на время как можно больше эмоций, он начал. Если всё, что произошло до прибытия Люссэ, ему удалось описать несколькими общими фразами, то после описания встречи с Меттаром он разошёлся не на шутку. Он ловил себя на мысли, что не стеснялся описывать каждый показавшийся подозрительным шнурок или чих, будто кто-то прорвал его мыслях плотину, и всё это счастливо устремилось, минуя голосовые связки, во внешний мир.
Кайнла слушала его, не пропуская ни единого слова. Она ни разу не остановила его, ничего не просила повторить или пояснить. Ему казалось, что она вбирает каждое его слово, каждый звук, так или иначе причастный к рассказу. Он не мог отделаться от чувства, что она даже ни разу не моргнула, пока он говорил. Стоило же ему «поставить точку», она медленно закрыла глаза, затем, так же медленно открыв их, подошла к чаше.
- Что бы тебе ни показалось, - через плечо заговорила она, - не смотри в воду. Не смотри по сторонам. Стой там, где стоишь.
- Да… конечно.
Кайнла начала что-то шептать, опуская ладони в воду. Артуру показалось, что она начинает заниматься неярким переливающимся светом. По глади поднялась рябь, в колоннах начало негромко звучать что-то звенящее. Вскоре звук стих, Кайнла вытащила руки из воды и, спрятав сцепленные ладони в рукавах своего одеяния, медленно повернулась к Артуру. Увидев её лицо, в испуге он чуть не отпрыгнул, но его оставили слова эльфийки:
- Стой, где стоишь. Всё так и должно быть. Слушай меня.
С лицом Кайнлы было всё в порядке, но газа стали абсолютно белыми, как казалось, от них исходило неяркое свечение.
- Я… стою, - Артур покивал и замер. – И я внимательно слушаю.
- Он либо носит это на себе, либо это – в нём, - Кайнла показала на некий невидимый предмет на своей груди. – Оно с ним крепко связано, и оно – корень всего. Оно очень сильное, разрушить его можно лишь грубой силой. Не будет одного из них – всё рухнет. Всё рухнет – к ней вернётся воля и от неё уйдёт боль. Запомнил ли ты, Артур Смит?
- Да, я запомнил, - он покивал, понимая, при этом, что смысл фраз до него доходит не особо и быстро.
- Город, что стоит далеко от реки, - она подняла руку в северном направлении. – Многие дома облепили деревья, могучие деревья в полсотни охватов. Сейчас идут дожди, река разлилась так сильно, что под домами – могучие потоки. В городе не куют железо, тем более огненное железо, как носишь ты. На это лежит запрет – город окружает священное место. Того, кого ты ищешь, ты найдёшь его среди высоких домов. Его имя звучит в городе громче потоков разлившейся реки. Ты найдёшь его.