- Похоже на Офаль, - мелькнуло в его мыслях.
- Запомнил ли ты и это, Артур Смит?
- Да, я запомнил. Благодарю.
- Будь осторожен и не подведи её.
С этими словами глаза Кайнлы закрылись, сама она обмякла и начала валиться на пол. Артур успел подхватить её и не дал упасть. Уже в его руках, эльфийка открыла глаза, они были нормального вида, и улыбнулась.
- Так и должно быть, - негромко проговорила она, - но спасибо.
- Не за что.
- Всё ли удалось узнать? – придерживаясь за его руки, она встала на ноги.
- Пожалуй, да, этого мне достаточно. Пока. Спасибо…
- Благодари не меня, - она показала глазами на статую.
- Как скажешь… Уже стемнело?!
Неожиданно Артур заметил, что за пределами колоннады успели упасть густые сумерки.
- Таинство всегда занимает много времени, - ответила Кайнла.
- И сил, как я вижу…
- Так и должно быть, - повторила она. Прости, тебя можно попросить?
- Проводить до комнаты? Без проблем.
---
Утром Артур не на шутку испугался, когда, открыв дверь, в его комнату вошёл волк. Человек не до конца понял, что вызвало больший страх: сам визит зверя или тот факт, что они умеют пользоваться дверными ручками. Как бы то ни было, он уже приготовился запустить в серую морду подушкой, когда увидел, что в зубах у волка зажат кусок бумаги.
Найдя в нём сходства с белым флагом, Артур ухмыльнулся и, опустив «снаряд», протянул руку. Волк подошёл ровно настолько, чтобы человек мог взяться за угол листа. При этом зверь не отпускал его до тех пор, пока бумага не помялась и слегка не надорвалась. Клацнув напоследок зубами, волк ретировался из комнаты, Артур же пожалел, что не вовремя убрал подушку.
На листе была записка от Кайнлы. Извиняясь, она сообщала, что пробудет наедине с собой до вечера. Артуру разрешалось курить и свободно гулять по пределу Святилища. Вечером же, когда стемнеет, она ждала его в гостиной. В конце же была небольшая приписка, где эльфийка настойчиво просила воздержаться от любых ссор с волками, даже если Артуру станет скучно. Тяжело вздохнув, он сложил записку в карман и принялся забивать трубку – намечался долгий день.
В его мыслях пульсировало требование как можно скорее выяснить, где именно Кайнла держит лошадь, и пуститься в путь при первой же удобной возможности. Получив новую порцию сведений, Артур чувствовал, что вся его душа и всё его тело требует действий, срочных и решительных. Особенно, если взять в расчёт подкатывающую к своей середине осень и готовящуюся к вторжению в Байрел зиму.
Чтобы хоть как-то себя успокоить и чем-то занять, Артур вооружился картой и, расположившись у подножия статуи, попытался представить дальнейший маршрут. Вскоре к нему присоединилась большая часть волков. Человек был слишком увлечён картой, чтобы как-то реагировать на неожиданно появившуюся компанию. Волки расположились рядом с ним и внимательно посматривали то на него, то на карту, будто следили за тем, чтобы Артур никуда не сбежали или не сделал ничего плохого.
Когда стало слишком темно, чтобы без фонаря на бумаге можно было что-то разобрать, волки куда-то разбрелись, а Артур понял, что, видимо, пора перебираться в гостиную. Уже на подходе было видно, что внутри вовсю горит камин. Кайнла сидела напротив огня прямо на полу, постелив под собой большую шкуру. Положив голову на её колени, рядом с ней был ещё один волк, но, стоило Артуру оказаться в комнате, он встал и торопливо вышел. Повернувшись к Артуру, Кайнла жестом предложила ему сесть рядом. У камина было довольно жарко, Артур быстро распрощался со свитером.
- Надеюсь, тебе не пришлось скучать? – спросила она, смотря на огонь.
- Нет, благодарю.
- Но ты уже чувствуешь, что недолго сможешь сидеть на месте? – она посмотрела в его глаза.
Он кивнул.
- А я более не в праве тебя держать, - она вздохнула.
- То есть, я могу продолжить путь? – не без радости в голосе спросил он.
- Я бы предложила посвятить завтрашний день приготовлениям. И послезавтра я попрошу стаю проводить тебя до тракта, если, конечно, волки тебя не смутят.
- Думаю, я это переживу.
- Отрадно это слышать, - она улыбнулась. – Но остаётся ещё одно…