– Николай Алексеевич! Так вы… вы сейчас в Крыму?!
– Да, – рассмеялся он. – И не просто в Крыму, а в Алуште! Сижу на веранде одной прелестной гостиницы и дегустирую крымское вино.
– Это невероятно, – изумленно промолвила Лена. – Как вы надумали приехать?! Вы же говорили, что больше не хотите приезжать в Крым!
– Да я и сам не знаю, как так получилось. Не собирался приезжать, верно. Но вдруг появилось такое спонтанное желание. Может быть, под влиянием ваших рассказов и фотографий. Сидел, сидел, да и думаю: а дай-ка слетаю в Крым, освежусь, вспомню молодые годы! Посмотрел билеты на самолет, купил да и прилетел.
– Сегодня?
– Нет, еще вчера. Не стал вам с дороги звонить, хотелось сперва отдохнуть и осмотреться. Кстати, а не так уж и сильно изменился Крым! Я думал, будет хуже. Но пока никакого разочарования не чувствую. Напротив, мне все нравится и вызывает приятные эмоции. Взял сегодня такси и часа четыре катался вдоль побережья: сначала до Ялты, затем – по судакской дороге, до храма-маяка. Душевная получилась прогулка, я прямо взбодрился и снова почувствовал себя беззаботным юнцом, у которого все впереди и которому море по колено.
– Как это замечательно!.. Николай Алексеевич, конечно, я буду рада нашему общению. Когда мы встретимся, где?
Он ненадолго задумался.
– Знаете… А давайте вы подъедете ко мне завтра! Утром, часиков в одиннадцать. Познакомимся, попьем чаю, а потом… Как насчет экскурсии в Айвазовское? Вы знаете это местечко?
– Знаю, была там когда-то. Но с удовольствием съезжу еще раз! И там же сейчас совсем другая картина, чем летом… Да, конечно, поедем, только бы дождя не было!
– Не должно быть. Так, Леночка… Завтра я пришлю за вами такси. Когда лучше всего? В одиннадцать или чуть пораньше?
– Давайте в половине одиннадцатого.
– Хорошо. Ну что же, до встречи, дорогая моя!
Положив телефон на стол, Лена едва не запрыгала от радости. Николай Алексеевич в Алуште – это настоящее чудо! Словно судьба решила устроить ей приятный сюрприз, чтобы она не скучала и не тосковала. А что с Николаем Алексеевичем будет интересно, Лена не сомневалась: ведь он такой умный, эрудированный, с богатым жизненным опытом.
И как удачно совпало, что она отклонила предложение Виталика! Успеет еще с ним, если возникнет желание. А вот упустить возможность поближе познакомиться с шефом было бы непростительно. Она собирается переезжать в Питер, ей нужна там хорошая работа. А что такое искать работу самой, она уже знает. Все хорошие места достаются только по знакомству или, говоря проще, по блату. Вот, как она попала в издательский дом? Тоже ведь по знакомству, по рекомендации женщины, которая уже работала там. И Николай Алексеевич способен устроить ее на приличную работу. Может быть, даже в свою фирму возьмет, когда она закончит помогать ему с диссертацией.
Вообще, если вспомнить, какой она была непрактичной дурой… Но лучше не вспоминать, чтобы не расстраиваться. И главное – не повторять своих прежних ошибок, исправиться! Исправишься сам, и потихонечку выправится вся жизнь, дела пойдут лучше и успешней.
С этими благоразумными мыслями Лена начала готовиться ко сну. Надо было лечь сегодня пораньше и встать часов в восемь, чтобы явиться на встречу с шефом во всеоружии своего женского обаяния.
Глава 13
Ровно в половине одиннадцатого Лена вышла из дома. И в недоумении застыла, увидев знакомую темно-голубую «шестерочку», возле которой прохаживался Леонид, небрежно попыхивая сигаретой.
– Привет! – весело обратился он к Лене. – Ну ты молодец: прямо минута в минуту. Как это говорится в пословице? Точность – вежливость королей! Кстати, отлично выглядишь. Только бледненькая немного, мне кажется. Наверное, опять сутками сидишь за компьютером? Эх!
– Ничего не понимаю, – растерянно промолвила Лена. – Так это… Это тебя, что ли, за мной прислали?
– Меня, а кого же еще? – Леонид прыснул.
Лена рассмеялась следом.
– Да-а! Как же тесен алуштинский мирок! Даже таксиста другого не нашлось…
– Да нет, – возразил он. – Таксистов у нас хватает. Просто один очень хороший человек рекомендует меня всем своим клиентам.
Лена посмотрела в смеющиеся глаза Леонида. И почувствовала, как ее охватывает весьма неприятная догадка.