Было очевидно, что в родном городе ей ловить нечего. А значит, надо куда-то уезжать. Лена подумывала о переезде в Питер, куда три года назад перебралась ее однокурсница Даша. Устроилась Даша в крупный газетный холдинг. По ее словам, работа была скучноватой, но зато зарплата приличная и есть такие бонусы, как, например, турпоездка раз в год за счет компании и обслуживание в хорошей платной клинике.
Раз в два-три месяца Даша приезжала в Смоленск навестить родителей. В конце января они с Леной встретились и очень душевно пообщались. Даша прониклась проблемами подруги, обещала помочь с работой и поддержать на первых порах.
– Налегай пока на английский, – сказала она Лене. – Он сейчас требуется буквально везде. А пока будешь его подтягивать, глядишь, и моя новостройка достроится. Приедешь тогда ко мне, поживешь пару месяцев в моей квартире. За это время что-нибудь обязательно найдется. Может, и у нас какие-то вакансии будут, я тогда попрошу, чтобы тебя взяли.
С этого дня Лена перестала читать книги, забросила фейсбук. Все свободное время она тратила на изучение английского. Дело шло хорошо, но не так успешно, как хотелось. Посидеть бы пару месяцев дома да позаниматься в полную силу! Но они с матерью только расплатились с долгами, начали концы с концами сводить. И Лене был нужен хотя бы небольшой запас денег. Так что надо пахать и не жаловаться. Скоро станет полегче. В апреле мать начнет получать пенсию, и их месячный доход вырастет на одиннадцать тысяч. Можно будет откладывать часть зарплаты Лены, чтобы к осени что-то накопилось. К этому времени Даша должна заселиться в свою новостройку, и Лена к ней приедет. Замечательно, когда есть люди, способные поддержать и помочь! Не такие уж мы невезучие, не так все и плохо получается…
И вдруг в один злополучный день все рухнуло. Лена потеряла работу. И случилось это по вине одного козла, оказавшегося знакомым хозяина отеля.
Лена хорошо помнила тот хмурый мартовский день. Она работала третью смену подряд, заменяя заболевшую сотрудницу. И с растущей досадой чувствовала, что заболевает сама. Ладно, как-нибудь дотянет до вечера. А завтра выходной, потом еще один – отлежится. Если, конечно, не подхватила серьезный вирус. Потому что тогда придется брать несколько дней за свой счет. Больничный-то хрен дадут! Она оформлена не по ТК, а по трудовому соглашению, в котором не предусматривались оплачиваемые отпуска и больничные. Как это унизительно! Но куда деваться, когда такая ситуация с трудоустройством? Работала бы в муниципальном учреждении, были бы и больничные, и отпуска. Только что с них толку при зарплате меньше десяти тысяч рублей.
Закончив убирать комнаты, из которых недавно выехали постояльцы, Лена пошла в служебку – отдохнуть и перекусить. Путь пролегал мимо кабинета директора, являвшегося одновременно и владельцем отеля. Дверь была приоткрыта, и Лена услышала разговор, заставивший ее остановиться и навострить уши.
– …А я тебе сразу говорил: не бери в горничные и кухарки баб с высшим образованием. Это же офисный планктон, гнилая интеллигенция! Им только бумажки перебирать, больше ни на что не годны. Даже если будут стараться – руки-то не рабочие. Но они обычно и не стараются. Убеждены, что достойны лучшего, а эта работа так – перекантоваться, пока не подвернулось что-нибудь полегче и поприличней.
– Мне казалось, что эта девушка, Лена, все-таки старается…
– Я тебе только что показал качество ее работы. Конечно, если тебя все устраивает – ради бога. Продолжай и дальше держать. Только не удивляйся потом плохим отзывам и оттоку клиентов.
Лена распахнула дверь в кабинет. Окинула собеседника директора беглым презрительным взглядом, потом посмотрела на шефа.
– Станислав Сергеевич! Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, но… Можно вас на минутку?
Директор кашлянул и, смущенно посмотрев на приятеля, вышел в коридор.
– Лена, в чем дело? Неужели нельзя было подождать…
– Вы не закрыли дверь, а я шла в служебную комнату, – пояснила она, глядя ему прямо в глаза. – И так получилось, что услышала часть вашего разговора с этим человеком. Как я понимаю, меня в чем-то обвиняют? Можно узнать, в чем именно? Какие конкретно претензии по качеству моей работы?
– Мы поговорим потом…
– Нет, ну мне хотелось бы знать! И разве за два месяца, что я здесь работаю, на меня хоть раз были жалобы?