Даша не вселилась в свою новостройку осенью: срок сдачи дома продлили до февраля. Но Лена не расстраивалась, потому что Даша неожиданно нашла для нее удаленную работу. Это была работа переводчика с английского языка, только заказчиком выступало частное лицо, а не организация. И для него требовалось переводить статьи определенной тематики: они были нужны ему для работы над диссертацией.
Звали этого человека Николай Алексеевич. В молодости он занимался наукой, успешно защитил кандидатскую и, что называется, подавал большие надежды. Но в девяностые его кафедра сначала лишилась финансирования, а затем и вовсе закрылась. Переходить в другой институт Николай Алексеевич не захотел. Вместо этого он подался в бизнес, где весьма преуспел. К шестидесяти годам своей жизни Николай Алексеевич решил отойти от дел. Бизнес он передал сыну, а сам принялся снова заниматься наукой. «Захотелось пожить на старости лет исключительно для души», – пояснил он Лене во время их первого разговора по скайпу.
Как Даша нашла его? Она не искала – он нашелся сам. Племянница Николая Алексеевича была начальницей Даши. Надеясь пристроить подругу в свой холдинг, Даша поинтересовалась вакансиями. Их не ожидалось в ближайшее время, но зато для Лены нашлась работа другого рода.
Платил Николай Алексеевич прилично. Может быть, по меркам Москвы и Питера это были не слишком большие деньги, но для Лены они были большими. Поначалу она боялась, что не будет справляться. Но вскоре втянулась, и с ноября работала только на Николая Алексеевича.
Новый год Лена встретила хорошо, отлично погуляла на праздники, благо у нее в кои-то веки появились деньги. Но к концу праздников она свалилась с гриппом. Болезнь проходила тяжело, дала осложнение на легкие. И Лена приняла решение перебраться на временное жительство в Крым.
Идея не возникла спонтанно. Лена давно мечтала пожить несколько месяцев в Крыму, да только возможности не было. Теперь такая возможность появилась: у нее была удаленная работа с неплохой зарплатой.
Мать одобрила ее замысел. И Лена попросила Юлю, свою виртуальную подругу из Алушты, поискать ей квартиру, такую, которую можно снять на долгий срок и недорого. Как ни странно, квартира нашлась сразу. У Юли были знакомые, жившие сейчас в Киеве, их небольшая «однушка» в Алуште пустовала. Плата оказалось умеренной, и ее обещали не поднимать в высокий сезон. Впрочем, так далеко Лена не загадывала. Она и сама не знала, останется ли на лето в Крыму или поедет в Питер.
И вот, в середине февраля Лена прикатила в Алушту. Квартира ей понравилась. Маленькая, но зачем ей большая? Главное, что с удобствами, и лоджия есть. И находится дом в центре города, до моря недалеко. Пятый этаж Лену тоже не смутил. Во-первых, ей физические нагрузки нужны, во-вторых, квартира светлая, росшие под окнами раскидистые старые кедры не затеняли комнаты, а исключительно радовали глаз.
С первого дня Лена взяла за правило ежедневно гулять не меньше трех часов. Купила резиновые сапожки, непромокаемый плащ, который можно накинуть поверх куртки, чтобы совершать прогулки и в дождь. Выходила из дома два раза: после завтрака и после обеда. Утром обычно гуляла по Приморскому парку и примыкавшему к нему парку «Дворца пионеров». Здесь находилось красивое здание – большой особняк конца девятнадцатого столетия, бывшая дача купца Стахеева с поэтичным названием Вилла «Отрада», творение знаменитого архитектора Краснова. Море было рядом, и Лене так нравилось бродить по стахеевскому парку, слушая шум волн и любуясь морской стихией, особенно в те дни, когда было солнечно, но штормило.
Вечером Лена гуляла по городскому центру и набережной. Или прогуливалась по улицам своего района, доходя до местного винзавода, откуда открывался замечательный вид на гору Чатыр-Даг. Прошлась до музея природы, из парка которого открывались шикарные виды на горные массивы, доехала до музея писателя Сергеева-Ценского, откуда можно было любоваться с высоты Профессорским уголком и морем. Можно сказать, изучила Алушту вдоль и поперек, но ничуть не пресытилась ею.
Ложиться старалась пораньше, не засиживаясь за полночь. Утро начинала с овсянки, на ночь не наедалась. Не пользовалась декоративной косметикой, зато часто наносила на лицо разные полезные маски, протирала его по утрам кубиками льда с травами. И к концу марта с удовлетворением отметила, что выглядит значительно лучше, чем сразу после приезда.