Когда Кора решительно пошла вперед и позвонила в дверь, Тюльпинс чуть задержался и, взяв Эйверин за локоть, прошептал:
— Ты правда ради меня ходила по городу под дождем? Совсем одна?
Эйви не понравилось, что увалень так близко. Она решительным жестом оттолкнула его и спокойно ответила:
— Я не знаю, что стало бы со мной в этом городе, если бы ты умер. Не обольщайся. Я беспокоилась в первую очередь о себе.
Тюльп кивнул, но взгляд его стал еще печальнее, еще строже. Он ссутулившись пошел к Коре, которая уже болтала с рыжеволосым жилистым старичком.
— Эй, ребята, вы где? — она поманила Тюльпинса и Эйверин вперед. — Олл очень любезно согласился с нами поговорить и рассказать все, что видел.
Олл провел их через небольшую прихожую в темную комнатку, где горела только тусклая напольная лампа, и резко пахло крепкой настойкой. Старичок уселся на кресло-качалку, стоявшее возле лампы, а Тюльпинс, Эйверин и Кора остались стоять – другой мебели в комнате не было.
— П-простите, к-как к вам обращаться? — Тюльп шагнул вперед, а за ним и Эйверин, не желавшая ничего упустить.
— Когда-то был господином, теперь уж лет двадцать как мистер, — Олл благодушно усмехнулся. — Ну, давайте сразу к делу. Чего вам от меня нужно?
— Н-нам сказали, что вы м-м-можете знать, что-то о т-том вечере, к-когда п-пропал Осколок …
Эйверин, слыша, как дрожит голос Тюльпинса, чуть наклонилась к нему, чтобы плечи их соприкасались. В полумраке комнаты она все-таки заметила, что парень ей коротко кивнул в знак благодарности.
— Осколок хранился там, — старик махнул куда-то в сторону, — на маяке. Думали, что там безопасно… Ага, конечно… А мой дом первый, если спускаться со скал, я видел вора. Эти бездельники из Серого корпуса уже спали, а я вышел ненадолго за… — старик покосился на бутылку, стоявшую у его ног, — воздухом подышать. — А он меня с ног и сбил. Налетел на меня, даже не извинился, и бегом к воротам.
— А вы рассказывали об этом Серому корпусу? Почему они не погнались следом?! — Эйверин напряглась, чувствуя, что старик и впрямь владеет ценными сведениями.
— Решили, что я пьян, — Олл хрипло расхохотался.
— А вы были п-п-пьяны? — Тюльп разочарованно вздохнул.
— Говорю же, я шел к Селт, она готовит настойку! Я шел за настойкой, и внутри у меня не было ни капли! — Олл ударил кулаком по колену. — Я не был пьян! Я могу еще что-то запомнить!
— М-м-мистер, — Тюльп наклонился к старику и положил руку на его плечо. — М-м-мистер Олл, это очень важно. — Сможете описать вора? М-м-может быть, вам известно его имя? От этого зависит м-моя жизнь, мистер Олл.
Старик все еще смотрел на бутылки. Он смахнул руку со своего плеча и раздраженно сказал:
— Я уже нарисовал его. И отдал портрет начальнику этих бездельников. Но он сказал, что среди местных этого человека нет, и он его никогда не видел. Я могу, конечно, все повто… — Олл перевел взгляд на Тюльпа и замолчал. Он зашамкал беззубым ртом, почесал нос, а потом вдруг стал подниматься с кресла. — Помогите мне, юноша. Вот так. Спасибо. Я знаю, где хранится этот рисунок… Сейчас схожу, попрошу у ребят, — Олл улыбнулся. — Они добрые. Дадут вам посмотреть… Вы запомните, или перерисуете, да?
— Вот спасибо, мистер Олл! — Кора подпрыгнула на месте. — Вы очень добры! Мы вас подождем здесь, не торопитесь!
Олл с удивительной бодростью добрался до прихожей, накинул на плечи прохудившийся плащ и выскользнул на улицу.
Эйви почувствовала, как беспокойство сквозняком врывается в комнату, она подошла к Тюльпу и на самое ухо шепнула:
— Нужно уходить. Мне не по себе.
— Эйвер, т-ты чего? — парень отшатнулся. — Нам нужно хоть что-то разузнать!
— Сладкий дело говорит, — Кора пожала плечами. — Ну, подождем немного, что с того?
Эйверин кинула на девушку такой раздраженный взгляд, что та немного дернулась, распахнув еще шире глаза, но тут же улыбнулась вновь. Эйви чуть не зарычала: эта нестираемая улыбка заставляла ее закипать от злости.
— Д-девушка… К-к-кора, — Тюльп встал между Карой и Эйверин. — Я вас очень п-п-прошу, не называйте меня сладким. — Эйвер, т-ты считаешь, ч-что здесь опасно?