- Живы? – спросил он с улыбкой.
- Живы, - ответил Иден. – Спасибо, Сиан.
- Ты спас наши жизни, маг. Я довезу вас до ярмарки, как и обещал. А псы короля пусть лучше несут свою службу. Поехали, еще пару часов, и будем на месте.
Пару часов…
5-2
- Рози, а почему Сиан назвал солдат короля псами? – поинтересовался Шелли.
- С чего ты взял, что это были солдаты? – спросила я.
- Духи сказали. Солдаты где-то воевали, и духи тянутся за ними. Они ведь нас ищут, правда? Зачем мы королю?
- Не королю, - резко отозвался Кит. – Советнику. А зачем… Для каждого из нас найдутся свои причины. Ты, скорее всего, сможешь открыть ворота Атерраса. Мы оттуда сбежали. Вот и ищет.
- Не забивай ребенку голову, - нахмурился Джесси.
- А то что? – с вызовом спросил Кит. – Еще раз выдашь меня Люциану? Так я больше не боюсь.
- И с легкостью вернешься в Атеррас? – с привычной усмешкой сказал Иден, а Кит вдруг побледнел. – То-то же. Не надо храбриться на словах, парень. Показная храбрость сродни трусости. Зато сегодня ночью в бою ты не помог мне, хотя мог. Это говорит о многом, не находишь?
- Я бы помог, но… - Кит и вовсе стушевался.
- Но не счел нужным. Я понял. Ты говоришь, Джесси выдал тебя. Но это ты втянул его в заговор. Думаешь, у вас, горстки юнцов, хватило бы сил перегрызть глотку королю? Дэвлет плохой король, но не дурак. Не надо его недооценивать. Сам Люциан у него на цепи, это о многом говорит. Ты хоть раз видел короля вблизи?
- А ты видел, дядя Иден? – зачарованно спросил Шелли.
- Да, - ответил маг. – И я могу сказать, что король опаснее Люциана. Но его магия слаба. Род теряет силу. Вот он и нашел того, кто станет его руками. И эти руки дотянутся до любого уголка королевства.
- Я тоже видел, - тихо сказал Кит. – И не соглашусь с тобой. Дэвлет погряз в пьянстве и разврате. Он стареет, дряхлеет. Но пока с ним рядом Люциан, Аригана так и будет в упадке. Потому что Люциан правит вместо короля.
- Глупый мальчишка, - фыркнул Иден. – Ты видишь то, что хочешь видеть. Да, двор короля – то еще местечко. Да и в путешествиях он никогда не ограничивал себя в женском внимании. Сложно представить, сколько его бастардов живет в Аригане.
Кит еще больше побледнел и сжал кулаки. Иден ловко повернул разговор так, чтобы вывести его на чистую воду, и теперь я убедилась, что Кит действительно родственник Дэвлета. И, скорее всего, незаконнорожденный сын.
- Хватит пыжиться, - миролюбиво сказал Иден. – Думаю, когда ты подбивал студентов на заговор, то умолчал о такой мелочи, что тобой движет не благо Ариганы, а детская обида.
- Да что ты можешь обо мне знать? – выкрикнул Кит.
- Тише ты! – шикнул на него Джесси. – Хочешь, чтобы торговцы тебя услышали? Одно дело – помогать скрыться кому-то, кого ищут солдаты, и совсем другое – укрывать опасных заговорщиков.
- Очень разумно замечено, Джейсон, - кивнул Иден. – Я полностью с тобой согласен. А его непризнанному высочеству советую закрыть рот, иначе на этот раз он отправится на десятый уровень Атерраса, а там живут такие существа, от которых стынет даже моя кровь.
- Какие, дядя Иден? – тут же полюбопытствовал Шелли. – Я никогда не был на десятом нижнем.
- И не стоит, малыш. – Иден потрепал его по светлым волосам. – Поверь, они бы тебе не понравились.
И отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Кит снова забился в угол повозки, Шелли перебрался к Джесси и слушал рассказ о флоре и фауне Ариганы, а я придвинулась к Идену.
- Что-то хочешь спросить, Розалин? – меланхолично поинтересовался он.
- Да… Послушай, ты можешь отправить письмо Арману? Он ведь там с ума сходит, не зная, что с Шелли.
- Могу, - ответил Иден. – Но не стану. Мне нет дела до переживаний господина Ферри.
- А мне есть. Пожалуйста, Иден…
- Нет, Розалин. Для того, чтобы отправить послание на такое расстояние, да еще и преодолеть защиту Атерраса, понадобится моя кровь. А я уже объяснял тебе, почему ни капли чьей-либо крови не должно оказаться в Атеррасе. Хочешь, чтобы тюрьма призвала тебя? Ты не сможешь противиться ее зову. А Арман – взрослый мужчина. Он переживет. И подождет, все равно вариантов у него нет.