- Пусти! – засипел маг, а я только сейчас понял, что едва не задушил его.
Холодный ужас остудил мою ярость, щупальца исчезли, а маг рухнул на землю, хватая воздух ртом.
- Спрашиваю всего один раз, - произнес я, стараясь скрыть свое замешательство. – Куда вы направляетесь? И почему вас интересует Атеррас?
- Приказ первого министра. – Губы побледневшего командира отряда едва шевелились. – Он приказал найти и доставить к нему заключенного Идена Лейтона.
- Сколько всего отрядов? – Я прищурился, а солдаты посинели.
- Я не знаю, - пробормотал командир. – Мы должны только найти и попытаться доставить… Если нет, есть другие, с магами.
- Вам известно, куда направляется Иден Лейтон?
- Нет, но мы засекли беглецов в лесу у деревни Виллоу и преследуем их.
- Больше не преследуете, - холодно сказал я. – И если еще раз повстречаетесь на моем пути, духи Атерраса будут рады вам.
Взмахнул рукой, сшибая солдат с ног, и пустил коня прочь от этого места. Виллоу… Получается, каким-то образом даже с ребенком на руках и пешком беглецы меня опередили. Но о чем думал Люциан, направляя на поиски Идена обычных людей? Он бы даже задумываться не стал, превратив их в пепел.
Эти мысли помогали прогнать другие, непрошенные. Я боялся признаться себе, что испугался, когда чуть не убил того мага. Никогда раньше меня не наполняла такая ярость. Даже тогда, когда без вины попал в Атеррас. А сейчас магия переполняла, и она жаждала расквитаться. С кем? С Розалин? С Иденом? С Люцианом? Я сам с трудом понимал, но в моей груди поднималась волна гнева, и сложно было представить, к чему это приведет.
А пока что мой путь лежал дальше по торговому тракту. Вот только, увы, никаких следов беглецов я так и не заметил. На всем пути мне попались лишь торговые повозки. Точно, наступает время летних ярмарок. Видимо, эти добрые люди ехали в ближайший городок, чтобы продать свои товары и урожай. Хотел было остановиться и спросить их о Розалин и Шелли, но торговцы казались такими спокойными, что сразу становилось ясно: никого странного они по пути не встречали. Так что я пришпорил коня, решив, что уж мимо ближайшего городка беглецы точно не пройдут. Надо же где-то и им раздобыть еду и кров. Остается их найти.
7-1
ГЛАВА 7
Розалин
Конечно, мы с Джесси бывали на столичных ярмарках. Собственно, это была одна из немногих доступных мне радостей – вот такая прогулка, когда вокруг играет музыка, торговцы предлагают лучшие товары, летят веселые качели. Я понимала, что в том маленьком городке, куда мы направляемся, не стоит ждать роскошной ярмарки, но как же ошиблась! Потому что повсюду царила атмосфера праздника. Даже на въезде в городок можно было увидеть разноцветные флажки и вывески. Мы попрощались с добрыми торговцами здесь, у окраин.
- Счастливого пути! – сказал Сиан, пожимая худощавую ладонь Идена. – И спасибо, что помог. Мы в долгу перед тобой.
- Долг оплачен, - усмехнулся Иден. – Так что в расчете. Вам тоже удачной торговли и доброго пути домой.
А затем развернулся, махнул нам рукой, и мы последовали за ним. Поначалу вокруг тянулись низенькие домики, но затем они стали все выше, а заборы вокруг домов – все вычурнее. Шелли смотрел по сторонам во все глаза, разглядывал каждое деревце, а я крепче сжимала его ручонку, боясь выпустить и на миг. Все-таки он не привык к таким большим пространствам и чужим городам. После Атерраса ему все казалось удивительным. Я ловила себя на мысли, что тоже отвыкла от обычного, нормального мира с его повседневной суетой и бытовыми проблемами, широкими улицами и толпами прохожих. Атеррас будто пророс под кожу.
- Смотри под ноги, Розалин, - перехватил меня Иден, когда чуть не споткнулась, заглядевшись на очередную вывеску. – Я темный маг, исцелить расквашенный нос не смогу.