- Не спишь? – Иден подошел ко мне и сел рядом.
- Выспалась, - ответила я. – А тебе не мешало бы отдохнуть. Джесси с Китом уже спят.
Иден усмехнулся. Он не собирался ложиться, судя по всему.
- Спасибо, я уже вдоволь отдохнул в Атеррасе, - сказал он, убедившись, что нас никто сейчас не слышит. – Так что теперь полон сил и готов свернуть горы.
Врет. Просто Иден и Арман слеплены из одного теста – делают вид, что все человеческое им чуждо, а сами они из железа. Неудивительно, что когда-то они были дружны.
- Зачем нам в столицу? – спросила я еще тише.
- У меня там есть кое-какое имущество. – Иден неопределенно пожал плечами. – И связи остались, должники. Прикроют.
- А где ты жил раньше?
- В Саммерси. Это к югу отсюда, в паре дней пути. Большая часть земель там принадлежит родителям Армана, мы с ними были соседями, но наше имение куда меньше. Впрочем, это не мешало нам дружить. Мы росли вместе, вместе учились. Я пропадал в замке сутками, а когда Стела подросла, она частенько сбегала со мной.
- Но все-таки вы поссорились.
- Мы не ссорились, Розалин. – Иден качнул головой и нахмурился. – Я использовал запрещенные практики, создавал заклинания, которых не должно было существовать. И когда Арман узнал о моих… скажем так, экспериментах… он выдал меня властям. Ферри слишком честен. Всегда таким был. Он, как и твой брат, изучал все аспекты права. И когда он узнал, что его лучший друг преступник, все решил в тот же миг. Только не ожидал, что пару лет спустя сам окажется в Атеррасе.
- Почему? Почему Арман там оказался? – спросила я.
- Это уже не мое дело. – Иден качнул головой.
- Не хочешь говорить?
- Не хочу. Да и потом, мы не откровенничали на этот счет. Я думаю, он перешел дорогу Люциану. Где-то поступил по совести, когда надо было по уму. Впрочем, этого и следовало ожидать. Честных людей в Аригане не любят, тебе ли не знать? Вот твоего брата обвинили в заговоре…
- Откуда ты знаешь?
- Духи на хвосте принесли. Только скажи, Розалин, а так ли неправ был твой брат, если даже Атеррас разрешил ему уйти?
- Джесси ничего мне не рассказывал. – Я опустила голову. – Мне казалось, что знаю о брате все, а на самом деле нет! Видимо, он не доверял мне.
- Он просто любящий брат, - вздохнул Иден.
- Да, наверное. А Стела? Она же твоя сестра. Неужели она так просто смирилась с решением Армана? Имею в виду твой арест, а не переезд в Атеррас.
- Стела очень его любила. – Иден смотрел в сгущающуюся ночную тьму. – Больше, чем кого бы то ни было. В том, что они с Арманом поженятся, наши родители даже не сомневались. Это не значит, будто она была плохой сестрой, нет. Она просто любила своего будущего мужа больше, чем брата.
В голосе Идена слышалась горечь. Мне было жаль его! Но, увы, я ничем не могла помочь. Оставалось только сидеть рядом и слушать его исповедь. Вряд ли он с кем-то говорил о том, что перевернуло его жизнь. С духами не побеседуешь. Столько лет в одиночестве… Сложно не сойти с ума.
- Иден…
- Тише. – Маг вдруг насторожился и пристальнее вгляделся во тьму. – К нам кто-то приближается, Розалин. Разбуди Шелли и держись за мной.
- Шелл. – Я легонько коснулась плеча мальчика.
- Рози? – Он сонно открыл глаза.
- У нас гости, милый, - сказала я тихонько. – Не отходи от меня, хорошо?
И вдруг грянули выстрелы.
3-1
ГЛАВА 3
Арман
Когда я впервые переступил порог Атерраса, мне казалось, что жизнь кончена. В ней будто пролегла глубокая трещина, разделившая мир на «до» и «после». До Атерраса осталась семья, друзья. После – бесконечная борьба за выживание и череда потерь. Сначала я потерял свободу, затем любимую женщину. И по капле терял себя.