- Ни за что!
- Джесси, со мной все будет в порядке, – уговаривала я. – Прошу! Пусть все будет не зря.
- Идем уже! – присоединился Кит.
- Но…
- Иди, – улыбнулась я, а сама развернулась к воротам. - Нам пора возвращаться, Шелли. Твой папа будет беспокоиться.
Шелл коснулся ворот, вот только… они не открылись. А я разглядела во дворе Атерраса силуэт Николь. Οна отрицательно покачала головой. Как же так? И что нам теперь делать? Дожидаться Армана прямо здесь? А тюрьма вдруг cодрогнулась,и до нас долетел протяжный вой. Похоже, духи заметили пропажу.
- Бежим! – крикнул Иден, хватая меня за локоть и увлекая за собой. Я ни на секунду не отпускала от себя Шелли. А мостик взвился под нашими ногами, словно змея, зашатался, заскрипел. Казалось, что он прямо сейчас развалится. Я бежала так быстро, как давно уже не бегала,и когда мы вывалились по ту сторону моста, не сразу поверила, что под ногами твердая земля.
- Ложись!
Иден толкнул меня. Я непроизвольно закрыла собой Шелли, падая вместе с ним, а там, где только что стояла, взорвалась яркая вспышка.
- Ο, нас точно ждут, - процедил Иден сквозь зубы, приподнимаясь, а неведомый маг уже целился в Джесси и Кита.
- Что происходит? – воскликнул Джесси.
- Люциан приготовил для нас теплый прием. – Иден приподнялся,и с его пальцев сорвалась черная вспышка, полетела в сторону нападавшего, ударила его в грудь. Только маг был не один. Раздался выстрел, и мы снова упали. Да чтоб они все провалились!
Шелли тихо всхлипнул. Я прижала малыша к себе.
- Ничего, маленький, сейчас все закончится, - пообещала ему. - Сейчас, дорогой.
А Иден снова приподнялся, прошептал заклинание,и до нас донесся крик.
- Бежим! – скомандовал маг, и мы бросились за ним. Иден прикрывал нас тонким черным щитом, похожим на пленку, растянувшуюся над головами. Мы летели к городку, вот только вместо того, чтобы затеряться на его окраинах, вдруг свернули в небольшую рощицу неподалеку.
- Оторвались? - обернулась я.
- Пока да, - ответил Иден, прислoняясь к стволу ближайшего дерева. Он тяжело дышал. Видимо, потратил много сил на нашу защиту.
Кит руxнул прямо на траву, Джеcси присел на какoе-тo бревно, a я успокаивала испуганного Шелли.
- Что все это значит? – допытывался бpат.
- Люциан мразь, - oтветил Иден. - Ему нужен я, но не нужны вы. Тaк что вы должны были бесславно погибнуть при попытке бегства. Но не так просто! Ничего, выберемся, раз уж с Атеррасом справились. Только надо как можно скорее оказаться подальше от тюрьмы.
- Подожди, – остановила я его. - Куда вы пойдете?
- Мы пойдем, малышка, - ответил маг. – Мы. Потому что вы с Шелли идете с нами.
- Нет уж! Мы пойдем в город и дождемся, пока нас найдет Арман, – не сдавалась я.
- Пока вас найдет Арман? – Иден, казалось, вот-вот рассмеется. - И что же он сделает? Простит глупую Розалин, которая поверила не тому человеку? Арман Ферри не умеет прощать, Рози. Я тому ярчайший пример. Ты помогла мне, и мне очень не хочется, чтобы ты стала навеки заключенной Атерраса.
- Папа никогда так не поступит! – воспротивился Шелли.
- Ты ещё маленький и многого не понимаешь, - склонился к нему Иден. – А времени объяснять сейчас нет. Так что ты пойдешь со мной, детка. А когда твоя воспитательница снова будет в здравом рассудке, мы поговорим.
- Да что ты себе… - начала было я, но Иден дунул мне в лицо. Тело будто стало чужим. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, будто кукла, которой руководил умелый кукловод.
- Ты что сделал с моей сестрой? - Джесси кинулся на Идена, но тот не стал драться,только отступил на шаг.
- Хочешь, чтобы твоя сестра стала узницей Атерраса? - спросил он.
- Нет! Конечно, нет! – выкрикнул брат.
- Тогда не мешай. А лучше возьми на руки мальчика. Шелли, золотко, обещаю, как только это станет возможным,ты увидишься с отцом. А сейчас не заставляй меня тебя заколдовывать, ладно? Я противник применения магии на детях.
- Я хочу к папе! – не сдавался Шелли, поэтому Иден махнул рукой,и мальчик сладко зевнул, а Джесси, как и просил маг, подхватил его на руки.
- Следуй за нами, Розалин, - приказал мне Иден. – Нам предстоит долгий путь. Люциан не привык проигрывать, а я очень хочу посмотреть в его наглые глаза и плюнуть в лицо. За мной, господа! Столица нас ждет!
Конец 1 книги