Лишив себя своей свободной жизни,
Пускай другие лучше поживут.
Подальше от безжалостной отчизны,
Где ни за что страдали и умрут.
Пускай увидят все блага земные
И в радостях житейских будут жить.
Когда получат всё, что заслужили
А мне придется жизнью заплатить.
И посмотрев на сирых и убогих,
Я закричал: -Согласен, командир!
Только сначала дайте людям волю,
Чтобы я мог остаться здесь один!
К тому моменту, как меня оставят,
Я вместе с вами, так тому и быть…
Вернусь туда, где в камеру посадят,
Чтобы для вас погоны заслужить!
Никак иначе больше невозможно
По сторонам бескровно разойтись!
Но вы должны довериться мне тоже,
А если нет, о чем тут говорить?!-
Я замолчал. В тревожном ожиданье
Свои надежды обращая к ним.
Желая знать, что дальше будет с нами,
Если воспримут то, что попросил.
-Ну что ж поверим, слову дворянина!-
Ответил мне казачий командир.
И ускакал, оставив меня с миром,
Позволив дать свободу остальным.
И я остался ждать своей кончины,
После всего, что здесь произошло.
Моя судьба с тех пор неотвратима,
Ибо нарушить слово не дано.
Перенося душевные метанья,
Я посмотрел на собственных людей.
И вдруг увидел ужас и отчаянье,
Ведь содрогались предо мной теперь.
Даже не зная, как меня уважить,
За всё, что им во благо совершил.
Ибо собой пожертвовать обязан,
Лишь бы они поднялись в лучший мир.
Но в этом есть мое предназначенье,
Самой судьбой так было решено.
И я отдал людей на попеченье,
Всех на Петра повесив одного.
В конце концов, мы были не чужими,
Но нам придется скоро разойтись.
Как только сам чистилище покинет,
Меня оставив. Так тому и быть.
Но мой слуга свалился на колени
И стал стонать, и корчиться в ногах,
И умолял уйти без промедленья,
Ко мне взывая горестно, в слезах:
-Мой господин, пожалуйста, идемте!
Вас на причале в лодке заждались.
Ведь вы должны остаться на свободе,
Чтобы спасти хотя бы свою жизнь!
Мой господин, пожалуйста, внемлите,
Пожалуйста, не жертвуйте собой!
И пусть вы обещали этой гниде
Остаться здесь, но не такой ценой!
Мой господин, пожалуйста, не смейте,
Идемте с нами, смилуйтесь, прошу!
Нарушьте свое слово, во-спасенье!
Чтобы исполнить давнюю мечту!
Вы так хотели выбраться из пекла,
И вот, опять, бросаете всех нас!
Ради чего идете вы на это,
Утрачивая свой последний шанс?!-
Он замолчал, позволив мне ответить,
Когда я сам прекрасно понимал,
Что мне хотелось согласиться с этим.
И вместе с ним покинуть пекло сам.
Но я сказал: -Иначе невозможно,
В конце концов, так подло поступить.
Поскольку, правда для меня дороже
В моих глазах, чем собственная жизнь.
Я просто так не дал бы свое слово,
Честь дворянина слишком высока.
Ведь не осталось ничего другого
От матери, с наследства у меня.
Я обещал, а значит так и будет,
Никак иначе, больше не дано.
За преступленья пусть меня осудят,
Но человеком буду всё равно!
Теперь прощай, спасайся на свободу!
Ты долго мне и верно мне служил.
Прошу тебя, исполни мою волю,
В конце концов, я все тебе простил!-
Но мой слуга, не в силах примириться,
Что так решится для меня судьба.
И он заплакал, горько и трагично,
Сойдя с ума, настолько же, как я.
Мне было тяжко слышать излиянья,
Творимые в его больной душе.
Но обнимая друга на прощанье,
Я проводил Петра к его ладье.
Там находилось несколько десятков
Простых людей, таких же крепостных.
Которым тоже было не понятно,
Зачем хозяин вдруг бросает их.
Когда бы мог покинуть преисподнюю,
Не ставя обещанье ни во что.
Вместе со всеми выбравшись на волю,
Но я решенье принял всё равно.
Взывая к ним от пристани отчалить,
Чтобы своей судьбой не рисковать.
Пускай хотели силою заставить
Меня на землю все-таки забрать.
И только гогот скачущих казаков,
Что доносился к нам издалека,
Заставил их вернуть меня обратно,
Ибо тянуть никак уже нельзя.
Со временем, что было на отбытье,
И я помог ладью отшвартовать.
Прощаясь с ними слезно, горемычно,
Успев Петра напутственно обнять.
Мы обещали не забыть друг друга,
Потом расстались, верно, навсегда.
Ему казалось, что он был Иуда,
Приняв меня напрасно за Христа.